趙華景足不出戶，又是好幾日未來尋唐一意。

是夜，停雲樓中趙勉和盧氏正在為趙華臨風風光光地辦生辰宴，侯爺府中的下人和守衛正是最空虛之時，唐一意繞到侯爺府南面，帶着柳雲關翻了進去。

“二位怎會在此？”

趙華景方才讓送飯的下人離開，轉身便看到唐一意和柳雲關正從窗戶外爬進他屋中。

“來看看你的傷勢。”唐一意說道。

“來吃飯。”柳雲關盯上了趙華景手中的飯菜屜子。

唐一意真不知該說些他什麼才好。

“來都來了，一起吃吧。”趙華景說道。

正好他也沒什麼胃口。

三個人圍着屋中的木桌坐了下來，柳雲關嫌木桌中央的茶具礙事，哼哧哼哧動起手來，将茶具全部搬到了最後一張空着的椅子上。

“唐姑娘，想問些什麼便直說了吧。”趙華景一面說道，一面用左手從旁邊的椅子上端起茶壺，為唐一意倒了一杯茶水。

“公子前幾日可是去了城郊鐵礦點？”

她記得玉展曾說過鐵礦點在郊外，而且那日她為趙華景斬斷箭杆時，看到上邊寫着四個極小的字：京都鐵礦。

若她猜得沒錯的話，趙華景是去暗中清點瞞報的鐵礦數目，而當時緊緊追在他身後的便是守衛鐵礦的禁軍。

“是，但我隻是……”趙華景急着解釋。

唐一意舉起手掌，示意他不用說話，接着說道：“若你想說迷路之類的話語，那便免開金口。”

迷路這個借口她也不是沒用過，心中知道這究竟有多離譜。

“你不用說什麼，接下來我說我的判斷，若是說得正确，你默不作聲就是了。”

“趙華景，你的遊手好閑是裝的。”

他在北蘭國為質十年，不可能做出摸馬的耳朵這樣的錯誤舉動。

在外人面前他揮金如土，時不時便要發出一些毫無邏輯的懸賞公告，不學無術又弱不禁風，騎着匹馬還被馬溜了。

唐一意原先以為趙華景這麼做隻是為了反抗趙勉十年的不作為，但他被鐵礦點禁軍所傷一事又讓她想到了另一種可能。

“而鎮北侯趙勉，他的順從也是裝的。”

從北蘭國回到京都之後，為了不引起皇帝的懷疑，父子二人開始表露出不合來，甚至到了同在一個屋檐底下見面仿佛不識的地步，生怕被府中的暗探看出了兩人的叛心來。

“我猜得沒錯吧？”

趙華景默不作聲。

“不過我确實還有其他問題要問你。”有些問題他問過玉展，但玉展并沒有答案。

“盧氏便是侯爺府上最大的暗探吧？”

“是。”趙華景皺着的眉頭舒展開來。

唐一意遠比他想的要聰明。

自打虞夫人離世，趙勉并無再續弦的準備，但皇帝聽聞侯爺夫人的死訊後，自認為得了個安插暗線上好的機會，非要當着群臣的面下旨為趙勉選一位新夫人。

趙勉自然是萬分抵抗的。

“趙愛卿，夫人沒了，公子沒了，如今偌大侯爺府多麼冷清，朕親自為你選定夫人，有何不可？”

“微臣最喜好冷清。”

“趙勉，給朕一個贖過的機會，莫要讓天下人覺得是朕苛待了你。”

皇命如此，趙勉如何反抗？他原想着如此窩囊活着還不如一頭撞死，随虞夫人去了的好，但一念及自己的骨肉尚在北蘭國艱難活着，又不忍讓他回來之後孤零零一個人。

趙勉最終接了皇帝的聖旨，将盧氏迎娶入府。

自盧氏入府以來兩人分居數月，某一日盧氏不知在送來給趙勉的茶中送了什麼迷藥，迷亂之中才有了後來的趙華臨。

整座侯府如同牢獄，趙勉便是最大的犯人，他不知道府中究竟有多少暗探，稍有差池他和趙華景便萬劫不複。

他隻能裝，假裝自己和盧氏琴瑟和鳴，假裝自己薄情寡義。

“那你和趙勉是如何達成共識的？”唐一意問道。

“我在北蘭國為質的第四年，老國主死了，新上任的國主對上一輩的仇恨并沒有太深，我的處境因此也比最初那四年好了很多。”

他六歲為質時不過是個孩子，但已經受了許多北蘭國人的辱罵和責打，身上常常是舊傷未愈，新傷又至。

他們把兩國的恩怨加注在他一人身上，變着花樣折磨他，卻又不能讓他死去。

那裡的冬天好冷好冷，他無數次學着虞夫人教他的辦法，将十根手指逐個彎曲，可十年就是過不完。

好在趙勉這些年一直不停派出暗衛，第五年他們終于找到了遍體鱗傷的趙華景。

那位跟随着趙勉出生入死多年的大夫當時是一面流淚，一面為他檢查傷勢的。

他們告訴他，侯爺和虞夫人從未忘記過他的存在。

終有一天會大仇得報的。

“我是不是知道得太多了？”唐一意輕叩茶杯。

“那沒辦法，是姑娘聰明。”

“我的意思是，你不會殺人滅口吧？”唐一意做出驚恐狀。

趙華景聞言笑出了聲，雙肩微微顫抖着，道：“我難道打得過你嗎？”

唐一意兩次在他面前勒停瘋馬，怎會是一個簡單的人物？

“那你不怕我揭發趙勉的計劃？”

趙華景低頭看着手中的茶杯，道：“姑娘若是真想揭發我，今夜便應當在皇宮而不是在我屋中了。”

皇帝一向視侯爺府為眼中釘，巴不得有借口将他們連根鏟除。

“唐姑娘可有所求？”趙華景再愚笨也知道她不會無緣無故幫自己。

“五百兩。”

“就五百兩？”

“還有萬壑松。”

“這……”趙華景面露難色，“這萬壑松全京都僅有一盆，前年被我爹送給沈夫子了。”

“沈豐懷？”

趙華景點了點頭。

“罷了罷了，先解決了眼下這事再說。前不久戶部在清點鐵稅時發現這半年的鐵稅銳減，皇帝正在派人調查原因。”

“此非我與父親所為。”

“我知道，你們不會露出如此明顯的馬腳，但這很可能會指向侯爺府。”子虛烏有的不說，但他們是真的在私造兵器。

“唐姑娘莫要擔心，鐵稅一事沈夫子已同我說了。”

“啊？”柳雲關埋頭吃飯，抽空表達了自己的疑惑。

“沈夫子原先為皇帝所派的另一眼線，可多年來并未發現侯府有任何不軌之舉，皇帝心急，始終找不到理由除掉侯府，于是不久前給沈夫子下了任務，讓他與朝中其他官員合作，一人在戶部賬本上做手腳，一人在侯府中塞假證據。”

皇帝也是真舍不得，既要作假又不肯作全套，愣是沒有讓鐵礦流到民間分毫。