林子上方枝葉交疊，下方處處堆積着落葉，幾束零散光線投在幾近瞧不見的小徑上。

許雲朝懶洋洋地躺在一棵樹上，雙臂相疊枕在腦後，翹着腿，嘴裡還叼着根草。

“我說，真不走麼？”

她朝樹底下的人問着，又道，“估摸着是沒人罷。就算有人，也不是傻的，總不可能真像個蠢蛋一樣冒出來，等着我們抓。”

他們已經在這等了近兩刻鐘。

從一開始躲藏在角落，到轉出來一躺一靠，兩人等得都有些無聊。

季瑞霄本也是抱個僥幸心理，并未真的指望捉住人。遂許雲朝才問了聲，他便直起身子，說：“走罷。”

一聽終于能動身了，許雲朝立馬來了精神，吐掉嘴裡的草，翻身下樹，拍衣服清理灰塵，一氣呵成。

季瑞霄眯着眼瞧了她兩眼，抿唇，一副欲言又止。

“有話就說，支支吾吾的做什麼？我會打死你不成？”

許雲朝最不喜歡扭捏猶豫的作态了，哪怕是能讓她底線一降再降的美人，她絲毫不慣着。于是她沖人翻了個白眼，轉身就走。

莫名被罵的季瑞霄有些懵，眨眨眼，雖然是突然挨罵，可他看着許雲朝那顯然是在生氣的背影，很不合時宜地發覺有幾分好笑。

他也不急，慢悠悠地跟在後邊，問到：“你知道要怎麼走麼？”

“……”許雲朝一噎，實誠地停了腳步，嘴上卻不服輸道，“不就沿路走麼？左右不過一片林子，能有多複雜？”

季瑞霄挑眉，笑而不語。他索性停在原地不動，又找了棵樹倚着，還向許雲朝擡了擡手，示意她繼續走。

許雲朝：“……”

分明不早了，可林子裡依然昏沉。風過樹梢，鳥鳴聲不時響起，間或從某個角落沖出，帶的枝桠熙攘碰撞。

在話本子上讀過的靈異怪志内容忽地在她腦海中浮現，什麼森林深處能侵蝕人意志的迷障厚霧，什麼埋伏在某個樹叢裡的吞人的九頭蛇，什麼生活在偏僻處的專養怪物誘生人前來的妖人……

許雲朝咽了咽口水，硬着頭皮往前走了幾步。

她天不怕地不怕，哪怕上了戰場都能面不改色地搭箭殺敵，唯獨怕這些傳說中的可怖的鬼怪。

若是能瞧見，她便也不怕，還能與其大戰個三百回合。若是瞧不見，她恨不得躲在所有人後邊，死都不前進一步。

季瑞霄顯然是知道她怕這些，所以見許雲朝開始猶豫了，便故意在一旁涼涼開口：“三年前我遊曆渝州，聽衆人道，渝州城外有一樹林，很是神秘，死了不少人，據說是因為藏着不少吃人的鬼怪。”

他頓了頓，想到許雲朝最怕蛇，掩在嘴角的笑容更盛三分，又道，“尤以一條長蛇為首，最喜年輕女子，常将不慎踏入領地的女子拖走，生吞不說，若是有幾分姿色，還會先扒了皮，拿去做……”

“閉嘴！”

季瑞霄聽話地換了話題，“那蛇不僅拖踏入領地的，還會出來引誘路過的人進去……”

仿佛是為印證他編造的故事是真的似的，許雲朝腳邊的枯葉堆忽然有了響動。

“啊啊啊啊！”

許雲朝霎時渾身僵硬，随後尖叫出聲，撒腿就往回跑，沒兩下就撲進了沖過來的季瑞霄的懷裡。

季瑞霄本是被她突然的尖叫而吓到，怕真有危險，打算沖過來看看什麼情況。

誰料竟被人撞了個滿懷。

旁人投懷送抱這事，季瑞霄自然沒少遇見過。可每次他都會不着痕迹地避開，堅定又不失禮儀地表明自己的态度。

可這次他不僅沒避開，還下意識伸手，将人接進了懷裡。

意識到這點後，季瑞霄有些恍然，愣愣地低頭看人，一種微妙的感覺悄然而生。

許雲朝這會兒還怕着，死死揪住季瑞霄的衣裳，雙腿不停蹬着，恨不能跳起來，“啊啊來了來了！别捉我！”

“嗤。”季瑞霄沒忍住笑出了聲。

他一手摟住許雲朝，另一隻手繞到後邊拍了拍她的腦袋，簡直是哄小孩似的安撫。

季瑞霄帶着濃濃打趣意味的笑聲落至許雲朝耳邊，“金囊鹿罷了，沒有蛇，别怕。若是真有，我會保護你的～”

他保護她？

這話似是打通了許雲朝的靜脈，她瞬間回神，毫不留情地推開眼前人後退，那架勢，恨不得跟人拉開三尺距離。

意識到被人耍了一遭還狠狠丢了人，許雲朝面上挂不住，對方又笑得越發肆無忌憚，她隻覺心裡“蹭”地竄起了一股火。

她惱羞成怒地吼到：“笑什麼笑？！怕點東西怎麼了？還不是你诓我？！”

“夠了！有什麼可笑的！難不成你沒有害怕的東西麼？再笑？你别逼我揍你！”

眼見着真惹人生氣了，深知“識時務者為俊傑”的季瑞霄趕忙壓下笑意，乖乖擺手認錯。

而後他見人緩和了些，一忍再忍，還是沒按捺住好奇，嘴賤問到，“你不是膽大包天麼？怎如此怕蛇？”