譚妮思已經回家了，可是艾達卻不想繼續躺在床上。

她考慮着羅伊斯的事，考慮着羅伊斯現在是否還在大學裡呢？如果她現在再去到那裡，還能進入大學嗎？還有機會見到羅伊斯嗎？

艾達掀開了蓋在她腿上的被子，将腳伸進地上的拖鞋中，然後手扶着床邊的櫃子，試着依靠雙腳站起來。

立刻她感到膝蓋處傳來抗議，那是一陣從骨骼深處傳達出的疼痛。艾達抽走了膝蓋處的力氣，讓自己坐到床上。

其實她的母親為她找來了一根拐，她這幾天如果需要走動，就依靠着這根拐作為她的右半邊身體的支撐。但是如果可以，艾達并不想大學裡的人看到她拄拐的樣子，更不想羅伊斯看到她拄拐的樣子。

可是，如果她因此錯過了這次見到羅伊斯的機會呢？

如果是譚妮思的話，艾達想，她一定會勸她不要拄着拐去。譚妮思對她說過：“對喜歡的人啊，你不能太熱情，也不能太冷淡。重要的是讓他總是想起你，你要留給他的是你最美好的形象。”

譚妮思說這句話的時候就在大概半年前。那時候一個同在大學的男孩好像是很喜歡她，好像那是一個貴族的男孩，但譚妮思并沒有太将他放在心上。

當艾達從書本和紙張中擡起頭來的時候，譚妮思随口說起這些事，也随口說了她的戀愛秘訣。

譚妮思現在已經和那個男孩在一起了。

艾達想，然而她并不是譚妮思。她還記得，羅伊斯曾經和她做下的約定，他對她說，當她進入大學，或者她終于能夠獲得一份力量的時候，他會回答她的問題，告訴她一切。艾達在這幾年中，在學習之後的休息裡，在吃飯之前那段放空的時間裡，在做家務時思緒的飄散裡，她反反複複地拆解她心中的疑惑。

可是她怎麼才能見到他呢？如果他反悔了，不願意再見到她了，她有什麼辦法呢？如果他忘記了，把當時的約定遺落在那條黑暗悠長的通道裡，她又有什麼辦法呢？

而其實，他是需要幫助的，至少那個時候，15歲的，當時和她現在一樣年紀的羅伊斯，是需要幫助的。

她知道，羅伊斯大人不像那個追求譚妮思的小貴族。那個小貴族會圍着譚妮思打轉，那個小貴族有着深棕色的頭發，也有着一臉燦爛、無憂無慮的笑容。

羅伊斯大人會在和她約定之後離開博德小鎮，羅伊斯大人有着淺金色的頭發，好像從來都隻有親切但神聖克制的笑容，還有笑容消失之後的孤獨與冷漠。

艾達拿起了她的拐杖。她緩慢但堅實地踏出一步。

既然知道了羅伊斯在大學裡，她就需要去嘗試，做出自己的努力，試着去見到他。

下了樓，艾達發出的聲音讓她的母親從廚房出來。卡恩德看着艾達，沒有說話，隻用眼神詢問。

艾達說：“母親，聽譚妮思說，有王室的王子出席了大學今天的活動……我想出去這是一次不錯的機會，或許可以借此結交王室的人物。”

卡恩德彎起嘴角，艾達的話讓他感到一些希望，可是她眼睛裡的憂愁仍然沒有消失。

在下午天黑之前，艾達到了大學的門口。可是已經幾乎沒有人在那裡了。艾達問門口的看守第二王子羅伊斯大人是否已經離開。看守高聲說，羅伊斯大人在吃完午餐後就離開了，他說艾達來得太晚了。

于是艾達也離開了。

來這裡的路程她乘坐了馬車，将她的零用錢花掉了一半。這些零用錢是她在聖誕節的時候幫糖果店分發糖果而得到的，已經在她抽屜裡安眠了大半年。剩下一半的零用錢她不打算用它來搭另一輛馬車。

她拄着拐杖沿街道向家裡走去。從大學邊華麗高大的建築逐漸走到她家附近簡陋低矮的房屋，從下午仍然發燙的太陽走到黃昏時紅色的夕光。又是一個秋天，隻不過現在是初秋。

艾達在她家附近的街道上看到了那家糖果店，那家雇傭過她分發糖果的店鋪。

艾達買了三顆糖。她的錢本來就從店主那裡得到，現在又有一部分回到了店主那裡。

臨近回家的路，艾達一邊嘗着糖果的甜味，一邊拄着拐杖走着。

已經過了晚飯的時間，艾達敲響自己家的門。

她都能在腦中想象到她母親從放下手中的刺繡，來給自己開門的情景。

很快，母親的臉從門後露出來，和她以往的表情的全然不同。

艾達看到的時候出現了詫異。一定是發生了什麼不同尋常的好事。因為門後，她的母親臉色紅潤，眼神發亮，原來的憂郁和憂愁已經完全地消散了，一張有着皺紋的臉上寫着希望。