“多謝判官大人！”衛知縣對着判官行了一禮，又轉而對着林墟作揖，“也多謝國師大人仗義相助！”

林墟擺了擺手，不以為意。

黑蛇妖失去了五百年的功德，這會兒連半人半蛇的樣子也維持不住，變成了一條巨大的黑蛇，緩慢遊出陣心，來到了判官面前，口吐人言：“多謝大人饒我性命。”

判官拿着筆在它頭上點了一下，叫他重新化了人形，然後才道：“你這五百年未曾做過傷天害理之事，也積攢了許多功德。此番雖然做錯事情，但也知錯彌補，從今往後好好修煉，不要再膽大妄為。”

黑蛇妖對着判官作了一揖，再次感謝了。

.

這時，柳員外沖到了衆人面前——準确說，是沖到了芳王面前，他抓住了芳王的衣襟，嘶吼了起來：“你把我兒子怎麼了！我兒子呢？”

“啊對，柳項。”判官伸手在虛空中抓了一下，叫柳項的魂魄出現在衆人面前，又直接讓鬼卒把柳員外給拉開了，“你的長子柳項不願還陽，你不要打擾他人。”

柳項的魂靈徑直飄着穿過了柳員外，來到了芳王面前，對着他羞澀笑了一笑。

“是我們沒有緣分了。”他說。

芳王怔怔看着他，忽地滴下淚來：“你現在起死回生，便還能如我們當初許願那樣白頭偕老。”

“先前是我任性，才引來了這麼大的亂子。”柳項緩緩說道，“我長了二十餘年，渾渾噩噩茫茫然然，能與殿下相識相知，已經是天大的福分。隻是我畢竟福薄，連累了家人，也連累了殿下。”

“項兒！”柳員外朝着柳項的魂魄撲了過來，卻撲空摔到了地上，“将來你還要考舉人，做進士，當大官，柳家将來還要靠着你，你這麼走了，你不孝！你對不起我這麼多年對你的栽培！不孝子、不孝子、不孝子！你——”說到這裡，柳員外忽然怔住，沒了聲音。

芳王不忍去看，隻轉了頭看向了遠處的漆黑。

“爹，我的确是不孝子。”柳項臉色漠然，“你不必對着殿下生氣，是我先喜歡上了殿下。”

“你活過來，活過來吧？”柳員外聲音開始顫抖了，“爹可以當做之前的事情沒有發生過，你活過來，好不好？”

“我三歲時不想念書，你摔死了我養的小狗。”柳項看着柳員外，也看向了不遠處站在一起竊竊私語的親人們，“你說那是玩物喪志。我十歲時候考了書院最後一名，你趕走了陪伴我十年的奶娘，說她對我太多溺愛。我十七歲沒能考過歲試，你把我拖到書院外面棒打。我很早就不想活了。”

“那……那是爹做錯了，爹做錯了，行不行？”柳員外祈求地看着柳項，“你活過來，今年會試，你一定能過，過了就是舉人老爺！有殿下在我們南州，你哪能做不成舉人老爺呢？”

“我才不想做什麼舉人老爺。”柳項笑了一聲，不再搭理柳員外，而是重新轉到了芳王面前，他從懷裡掏出了一枚玉佩，珍而重之地放到了芳王手心裡，“還給你，就當我們之間什麼都沒有發生過。殿下将來一定能遇到更好的人，能幸福平安地過一輩子。”

芳王沒有接住玉佩，那玉佩掉落在地上，化作了一道光。

一旁判官擡眼看了看時辰，掐起了手訣：“時辰到了，此間事畢，我等要回去了。”

話音落，周遭鬼火劇烈抖動起來。

虛空之中釋出濃濃陰氣，判官便率領衆人消失在眼前。

.

火把的顔色恢複了正常。

義莊外隻剩下柳員外撲倒在地上哀嚎不止的聲音。

衛知縣頗有些尴尬地看向了芳王：“殿下……我們現在？”

“你招呼柳家人回去吧！”芳王眼眶仍然是紅的，他緩慢說道，“我明日也要啟程回京城去了。”

“是。”衛知縣應了下來。

芳王轉而看向了一旁的蘭惟祯和林墟，他先向林墟道：“國師消失了半年，聖上一直十分擔憂。這次我回京，國師可有什麼口信要帶給聖上？”

林墟想了想，道：“便與聖上說，我還有些私事要處理，等私事處理完了，自然就會回京城去了。”

芳王點了點頭，然後看向了蘭惟祯：“這次的事情，多虧了你來幫忙查證，若不是你聽到棗紅馬說話，說不定……哎……”他搖了搖頭，沒有把話說下去，“他日你來京城，一定要來我王府一叙，讓我好好款待你一次。”

蘭惟祯應下。

“這棗紅馬，我看就讓它跟着你好了，我等會讓人寫個條子，叫驿站把這馬給你。”芳王看向了那匹馬，“免得它在驿館吵鬧，反而擾人清靜。”

棗紅馬高興起來，唏律律發出了快樂的感謝：“殿下真是大好人！殿下真是好眼光！”