見阿爾連着給人魚送了幾天餐食，不僅能全須全尾回到艙室，面上還總帶着點若有若無的笑意。

那些曾大談特談人魚的水手們心思迅速活躍起來，對阿爾的态度紛紛熱絡了許多。

阿爾第七次拒絕雷格蒙塞給她的黑面包後，她索性直接問他：

“雷格蒙，你最近為什麼總圍着我轉？”

雷格蒙的笑容一瞬間變得不堪入目，他搓着兩隻手，眼神飄忽，道：

“我……我聽說你和那條人魚相處得不錯……”

何止是不錯？雖然阿爾沒有刻意去留意，但也知道船上目前關于自己和人魚的傳言越發下流。

要是按照“聽說”來，不光是“相處得不錯”，阿爾和人魚都已經生下了三條長滿魚鱗的怪物。

“我還有活要做，魯伯特吩咐我下午——”

“我的意思是——”雷格蒙想湊過來攬住阿爾的肩膀，卻被阿爾躲了開去，他撲了個空，不太高興地癟了癟嘴，“雀斑臉，既然你和人魚那麼好，也介紹咱們跟它認識認識呗。”

他說到“認識”這個詞時，沖阿爾好一頓眨眼。

隻要一談起人魚，這些船員們無一例外地醜态百出。在他們眼裡，人魚從來不是可以和人類相提并論的智慧生物，而是應該任由他們發洩、消遣的玩意兒。

和莉塔相處越久，阿爾越無法容忍他們的這種态度。此時此刻，她不得不努力控制着自己的表情，才能讓自己強烈的厭惡不流露出來。

“雷格蒙，我隻是個學徒。現在人魚可是船上最貴重的寶貝，除非有大副的準許，不然我絕不能讓除了我以外的任何人接近人魚。”

“雀斑臉，你說的這是什麼話。”裴吉的酒槽鼻子差點頂到阿爾的臉上來，她急忙避開，但卻避不開他氣勢洶洶的大嗓門，“怎麼？你這是想拿大副壓我們？一個毛都沒長齊的小子，還敢這麼嚣張？老子們風光的時候，你還不知道在哪兒呢！”

他挑釁般地打了一個響亮的嗝。

這下阿爾可忍不了，她不想再聞他們的臭氣，快準狠地踩了裴吉一腳，隻聽他“哎呦”一聲。阿爾便趁着周圍的人看向他時，靈巧地鑽出了人群。

“抓住他！抓住那個混蛋！”

狹小的艙室立刻喧鬧起來，這些強壯的水手們猶如一隻隻暴怒的野獸，毫不留情地朝瘦小的阿爾撲來。

然而“瘦小”也有“瘦小”的好處，阿爾靈活輕盈。

受過名師指點過的她，跑起來又快又穩，加之她專往狹窄、陰暗的地方鑽，五大三粗的水手起先還能将将夠到她的衣角，但轉過幾個拐彎後，他們便把她跟丢了。

“這小子！還沒教訓到他，就讓他跑了！”

裴吉咬牙砸了一下身旁堆着的木箱。

雷格蒙安慰他：“你别急，他這會兒是跑了，可晚上還不是得回來。正好最近羊也病了，咱們到時候——”

話說到這裡，雷格蒙朝裴吉露出一個意味深長的笑容。

其餘沒追上阿爾的水手們也跟着笑了起來。

躲在一堆木箱之間的阿爾把身體蜷縮得更緊了些，冷汗涔涔。

·

喜怒難測的大海再度翻湧起重重波濤，船身左搖右晃，阿爾扶着船壁，臉色蒼白。

大副愛德華推開門，一眼便看見了阿爾，他驚訝極了。

“阿爾，你怎麼在這兒？我剛才還聽到魯伯特在找你。你臉色這麼不好，是生病了嗎？”

阿爾的手沒有離開船壁，看上去像是無法靠着自己的力量站穩。愛德華走上前，體貼地扶住了阿爾，她擡起頭看愛德華，漂亮的藍眼睛裡似乎噙着淚。

“大副，我能跟您商量個事嗎？”

“你說，阿爾。”愛德華想借勢去攥阿爾的手，卻被阿爾不動神色地避開，他有點失望，但也沒有繼續強求，“隻要是合理的，我都能答應你。”

“今晚我能在您的浴室裡住嗎？最近，最近……”阿爾的臉上忽地顯出一抹酡色，她低下頭去，很難為情地隐晦道：

“羊病了之後，艙室裡有點吵。”

“這個……”

如果是别人提出這個請求，愛德華絕對會想也不想地拒絕，可阿爾把人魚照顧得很好。

而且愛德華也深知那幫水手的德行，清楚沒有羊的他們會做什麼。他皺了皺眉，勉為其難地點了點頭：

“隻住一晚可以。還有，阿爾，你最近給人魚送飯的時間是不是有點太長了？”

阿爾沒想到愛德華會注意到這個，她如履薄冰地答道：

“大副，我之後一定快去快回。”

“你不要和那種畜生走得太近了，它們長得再好看，總歸也不是人，你懂我的意思吧，阿爾？”

她盯着愛德華戴在手上的那枚戒指，上面雕刻着蛇的紋飾，蛇眼處鑲嵌着兩枚閃耀的寶石，這條華貴的蛇仿佛在冰冷冷地盯着她。