“我，山長，您聽我解釋……”林青雲支支吾吾地說不出話來，範山長卻是一甩袖子道：“這書院你不必再來了，範某從不教帶壞書院風氣的無德之人。”範山長說完便走了，屈文珩最後向林青雲道：“你的東西我已經叫人收拾出來了，你不用再回書院了。”

書院的兩人走後，看熱鬧的百姓簡直要吵得沸反盈天了了，真不想短短一上午，就能侯府門口能看到這麼一出大戲。林青雲更是氣急敗壞，這範山長在書院裡好好地，怎會突然來此，不用想都知道是沈景晴做的。他起身喚來了小厮開門，又叫人把在侯府門口圍觀的人都敢開了。

林燕飏在裡頭聽着外邊發生的事，心中亦是不平，這範山長到底是老了，怎能如此冤枉他的弟弟，從他房間裡找出了賭具，那便是賭了嗎？說不定是有人記恨林青雲太有才學，所以才栽贓陷害于他。

他隻恨自己現在是隻鳥，本關在籠子裡，如若不然，他定要去隔壁院子裡好好安撫林青雲。

其實這點林燕飏倒不必擔心，林青雲甫一進院子裡，餘氏就一臉心疼地迎上來，那帕子輕輕撫過林青雲的臉，道：“你何苦把自己搞成這個樣子？”林青雲方才在侯府門口被人扇了一巴掌，臉頰紅腫，頭發淩亂，額頭上也沾染了灰塵。

“那沈氏先前那般壞我名聲，這戲若不做得真點，叫外頭的人如何相信我。隻可恨她竟然叫了範山長來，那老物本就不喜我，這次正是借了這次機會把我趕出書院了，還叫我丢了好大一個臉，”林青雲輕輕抓過餘氏的手，又問道：“母親呢？幾日不見，她老人家身子可還好？”

餘氏撇撇嘴，答道：“沈氏讓人在外頭胡言亂語，母親也被她氣得這幾日都沒胃口。今日又來這麼一遭，隻怕今後在其他幾房面前都擡不起頭來，更别說從你大哥手上把爵位襲過來了，母親自是氣得更厲害了。”

林青雲聞言，趕緊攜餘氏去了趙氏處。趙氏見了親兒子弄成這幅樣子回來，止不住地心疼，想到這回對付沈景晴的辦法都是白費功夫，還搬起石頭砸自己的腳，還讓林青雲臭名遠揚，幾近要兩眼一翻暈過去了，過了好一陣才緩過來，道：“明兒趕緊帶着禮去給範山長賠不是，說你不是有意的。若真被趕出來了，以後外邊哪個書院敢要你？”

今日林青雲被這範山長下了面子，他心中哪裡能情願，但還是安慰道：“母親，您從小便教兒子凡事皆要慢慢來，心急吃不了熱豆腐。這個書院不成，還能找别的，這回的計策雖不成，但也讓這沈氏傷腦筋了。隻要咱們能讓這沈氏為雜事憂神勞心，自顧不暇，何愁找不到對大哥動手的機會？”

趙氏見兒子這般，心中一陣欣慰，但還是忍不住唠叨道：“你能沉得住氣是好，若是能放一半在科舉上，隻怕是早就中得功名了。這爵位是天恩，所以也看天心，若哪一日天心有變，便可把這爵位收了回去。還是要在官位上，才能踏實。”

林青雲卻不以為意，隻道：“母親不必擔心，隻要這爵位到手了，掙功名不過是易如反掌的事。”

林青雲話音剛落，就有一小厮進來，遞了封信給趙氏，道是開封府那邊來的信。趙氏打開信看了一眼，便放在了桌上。林青雲見趙氏面上緩和了些，湊上前去問道：“母親，開封府的信，可是王姨媽寄來的？信裡頭說什麼了？”

趙氏答：“也無甚大事，隻說你王姨媽的大兒子要上京來辦事，到時候往侯府借住一陣子。”趙氏娘家有位堂姐，丈夫姓王，現是祥符縣的知縣。這王知縣入仕時間也不短了，可兜兜轉轉總是在這七品的職位上來回的調，也不見升。于是他便想着上京來以拜年的借口找以前的舊識同窗攀攀關系，打通關節。隻是知縣也不能擅離職守，這位王知縣便派了自家的大兒子來。

林青雲聞此，心頭一動，問道：“這要來的人，可是叫王瑜，我喚瑜表哥的那位？”

趙氏點頭，道：“正是，我記得你們不過小時候見過幾面，難為你還記得他。你既有這般記性，何不在讀書上多用功？”

林青雲不以為意，隻笑了下，他能記住這位表哥自然不是因為他記性有多好，而是這位表哥實在是令人印象深刻，小小年紀便幹了不少龌龊事。不過他現在倒是來得正好，真是瞌睡了有人送枕頭，他正愁想不到辦法對付沈景晴。

林青雲食指扣着桌子，道：“母親，我有一計……”

……

“夫人，隔壁院那邊遞話過來，說是過幾日太夫人有一位侄子上京來，姓王，要在侯府住幾日，請夫人差人收拾間廂房出來。”小歡邊說着邊往碳爐子裡添了快碳，京城這幾日也是越發地冷了，天是陰沉沉的，像是要落雪了。不過在外頭待上一會兒，就能叫人凍得搓手。

沈景晴聽到這消息，正在寫字的筆一頓，道：“這人什麼來頭，來京城辦什麼事的，可有打聽？”

“我們院裡頭的丫鬟有跟隔壁院的丫鬟玩在一處的，隻聽說這人名叫王瑜，是開封府底下哪個縣知縣的兒子，據說是想趁着年節來京城送禮攀關系的。隔壁院還特意交待了，要一間能夠多存些物件的廂房，想來就是這個由頭了。”

沈景晴腹诽，哪裡有這麼辦事的。其實送禮這事并不稀奇，不過常人都是悄悄摸摸地找門道送的，這麼光明正大派自己親兒子來的，還住在侯府中，她是頭一遭見。這是生怕旁人不知道啊。

不過來人要是就這麼點心眼，那她倒是不必擔心會生出什麼事端來了。

沈景晴這頭正想着，一旁的小福就已經幹勁滿滿道：“夫人不用操心，這事交給我辦。”這幾天夫人的臉色難得好了些，小福覺得可不能再讓她煩心了。沈景晴隻笑着讓小福莫累着自己了。

林燕飏在籠子裡靜靜地看着沈景晴這處，他已經變成鳥兒有一陣子，也是漸漸适應了。每日看着沈景晴做事，發現她與她這兩個丫頭說話時表情生動許多，平日裡對下人也是寬厚平易近人的，就連對他這隻上回咬過她的鳥也是十分溫柔。可越這樣，他越是想不明白為何沈景晴對林青雲和趙氏莫名的敵意。

臘月二十九這日，京城在夜半便下起了紛紛揚揚的大雪，清晨，整座城都被覆蓋在皚皚白雪之中。一裝潢華麗的馬車緩緩在大路上緩緩行駛，在雪地上留下兩道深深的車轍來，最終在永平候府的大門前停住。車上下來一個約莫二十來歲的公子來，穿着一身魏紫色半臂搭護襖，頭還帶着金冠。

在門口迎接的林青雲隻覺得這人的衣裳甚是刺眼，他按捺下心中的厭惡，笑臉上前道：“瑜表哥，可還記得我？母親交待我一早在此處迎你，快請進。”