引發餘氏和林青雲吵架的導火索沈景晴此刻正坐在坤甯宮裡。凡是正旦，冬至和皇後千秋等重大日子，命婦都要進宮贊拜皇後，這是大陳從開國便傳下來的慣例。而餘氏在這幾日，脾氣就會格外的不好，畢竟她出身京城高門，父兄皆在朝為官，可夫婿卻不争氣，她身上沒诰命。平時也就罷了，可每每到了這種時候，總顯得她被沈景晴壓過去一頭。

然甲之蜜糖乙之砒霜，當事人沈景晴并不覺得這是什麼好事。昨夜裡她本就因為這王瑜的事噩夢連連沒休息好，才五更又從床上起來，穿衣裝扮準備進宮的諸項事宜。忙完了這些，又要跟關系并不怎麼好的婆母一道進宮。眼下她頂着兩個烏青黑眼圈聽着皇後向命婦們一一問候，還好她臉上抹了一層厚厚的粉，跟膩子一樣，也看不出來。

“永平侯夫人近來一切可好？永平侯怎麼樣，身子可恢複了？”

正在打瞌睡的沈景晴突然被皇後點到名，忙提振精神，答道：“回皇後殿下，妾身很好，侯爺的身子也恢複得不錯，說不定不日便能夠醒來了，妾身替侯爺謝過皇後殿下的關心。”

其實今日這朝賀儀無非就是先由命婦齊拜皇後，再由皇後留下幾位品秩高的坐下聊聊天，關心一下各家的情況，走走過場，以彰顯天家雨露罷了。皇後問起，沈景晴順着她的話答便是，縱然真有苦水，也不能在此處倒。正所謂不如意事有□□，可與人言無二三，她若說了，也無人會憐惜她一個京城外來的商戶女，隻會把她的難處當做茶餘飯後的笑談。

“永平侯是為大陳抗擊北虜才中了暗箭，其勇武忠心令人感佩。林候夫人，壺關新供的紫團參，你回去時帶上一支吧。”

皇後又與沈景晴略略聊了幾句，便從她這過了，關心起下一位命婦來：“柳夫人，你與嚴總憲上月從山東回京來在集芳園住下，可還習慣？”

被叫做柳夫人的命婦看着四五十歲的樣子，看着端方嚴肅，整整截截，恭謹答到：“謝皇後殿下關心，集芳園乃聖上親賜，自是樣樣都好。能得皇恩照拂，妾和官人感激不盡……”

沈景晴聽着聽着便又開始神遊了，管他什麼柳夫人去夫人的，她也不認識幾個。好容易捱到賀儀完畢，皇後總算肯放她們這群外命婦們出宮了。出了夾道，沈景晴卻見到一熟悉的身影在宮門口站着，仔細一看，竟然是四房的姜氏。因林從興的給事中隻居七品，是以姜氏是敕命而非诰命夫人，賀儀後也不用再接受皇後的關懷。

難不成姜氏是在等自己？沈景晴心中疑惑，上前喚了一聲四嬸嬸。