許思柔惶恐站起身來，眼圈和鼻尖都是通紅的，似乎是忍得眼淚汪汪，細聲道：“姑姑，對不住，我不知怎地，有些惡心難受。”

“那姑娘快歇着去罷。”辛夷想起了什麼，目中便帶了幾絲憐憫，心裡暗暗歎氣，面上紋絲不露，命小宮女收拾殘局，親自扶着許思柔回了宣春殿後面的偏殿，又服侍着她躺下。

可許思柔神思惶惶，如何能安心入睡？

當着辛夷姑姑的面，她不得不阖上眼，一顆心卻柔腸百折，回想着往日裡李忱待她的着意憐惜，兩人纏綿的時刻，又想着這些日子以來他的冷淡和避而不見，今日親眼見他和薛家小姐你侬我侬，眼中越發澀然，到底是迷迷糊糊歇了一小會兒。

待再睜開眼，便見羅帳低垂，光線昏暗。

她出聲問：“現下是什麼時辰？”

春桃聞聲放下手中的針線籮筐，将羅帳挂上簾鈎，扶着許思柔起身，笑道：“表姑娘醒了，方才唬了我一跳。”

“若不是辛夷姑姑穩得住，奴婢都要去請太醫了。”

又勸她：“酉時中了，姑娘起來用些晚膳罷。”

她說到這裡，才覺許思柔半日沒有回應，轉頭看她，卻見她明眸望着虛空，猶自怔怔地在發呆。

許思柔閉上眼，複又睜開，這一瞬下定決心。

她雖外表生得嬌柔，内心裡卻并非是真正柔弱之人，隻一個十幾歲的女孩，驟然父母雙亡，孤身來京，投奔唯一的親人，這姑姑還因着早年便進了宮，她從未見過，是以日常相處，也是敬懼多于親近，而表哥，是她芳心所系。

姑姑的推波助瀾，亦或女子天生的直覺，讓她窺得他喜歡女子柔順的模樣，有意地去靠攏，作如此裝扮，去得到他的歡心。

因這意味着未來的榮耀歲月。

何況她腹中有了他的子嗣，母子連心，她怎麼舍得失去他？

為這個孩子，為自己，她也要争取。

然她雖與姑姑相處不久，卻已知此事求姑姑無用，因她深知，姑姑能有如今執掌六宮之權，靠的并非陛下的恩寵，而是自己的兒子。

這個孩子的生機，還是要得着表哥的憐惜。

“春桃，今日姑姑壽辰，表哥也忙碌一日，午宴上甚麼都沒吃，我想為表哥親手做些玉蘭花糕糕。”許思柔擡眼看春桃，嬌美的容顔滿是惦念之情。

春桃并不知道許思柔心中曲折，聞言笑道：“好呀，那姑娘做了，奴婢送到東宮。”

許思柔一雙美目緊盯着春桃，緩緩道：“我想自己送去東宮。”

春桃一怔。

雖說看好自己服侍的這位主子的前程，可她心裡也清楚。以表姑娘的家世，便是有娘娘的助力，也萬萬是做不得東宮正妃的。

殿下定也是這般心思，總得待大婚之後方将表姑娘納入東宮，是以，平日裡，多是殿下來永和宮尋表姑娘，殿下并不樂見表姑娘去東宮尋他。

許思柔自然知道春桃對她并不忠心，但自己帶來的丫頭進宮不久便染了病，恐傳染了貴人，便被姑姑賞下銀子打發出了宮，如今自己身邊竟沒有可用之人。

“春桃，今日太子表哥如何待薛小姐，你也看到了。”

“事到如今，我也不瞞着你了。”她拉着春桃手放到自己的小腹上，咬了咬唇，“表哥生怕薛家小姐不喜，想要我趁着月份小，打下胎兒。”

“怎會？”春桃失聲：“殿下他......表小姐别是聽錯了罷。”她手足無措，想了想道：“便是殿下同意，娘娘她怎會應，咱們去求娘娘罷。”

許思柔看了她一眼，晶瑩的淚珠一滴一滴落下來：“是穗兒聽到的，她是我的同鄉，她說姑姑拗不過表哥，已是應下了。”

她既将穗兒都說了出來，便是笃定主意，定要将春桃争取到自己這一邊。

“今兒的燕窩，我避過了，可明兒呢，後日呢，”許思柔滿面凄然，“若待姑姑開口，我.....我怎能違逆呢。”

此刻她松松挽着鬓發，一張巴掌大的小臉我見猶憐，邊說邊輕輕地啜泣，見此情形，春桃也有些不忍心，小聲道：“可若殿下和娘娘主意已定，......咱們能有什麼法子呢。”

“好妹妹，我不為難你，我隻想見表哥一面，”許思柔擦了擦淚，臉上浮現出堅毅之色，“我要去求他，求他放過這個孩子，我們母子便離了這裡，決不會礙着他和薛家小姐。”

春桃一愣，倒是認認真真重新打量起眼前這位柔柔弱弱的表姑娘。

見她搖擺不定，許思柔咬咬牙，拔下頭上一支白玉嵌珠碧玉簪插到春桃頭上，又褪下手上的翡翠镯子套到春桃腕上：“好妹妹，若你能保全我們母子，我定不會忘了你這番恩情，若我母子将來一日有造化，我便将你認作義妹，風光出嫁。”

“姑娘，使不得......”春桃作勢躲避，卻被許思柔阻攔，她神情楚楚，唇角卻翹起一個淡而笃定的笑意，因她知，春桃心動了。

春桃垂下眼皮想了想，擡頭道：“表姑娘，奴婢想，不若這般......