十月的深秋陰雨不斷，雨水裹着寒風，泥濘的地面又往上湧着潮氣。

這種天氣能不出門，沒有人願意出來遭罪。

三道嶺清石村，村東頭卻有二百多号流民聚在一起。

為了在村裡落戶分房，别說下雨，天上就算下刀子他們也不會走。

所有人都往登記的台子前擠，男人罵，女人叫，孩子的哭聲連成一片。

天上的悶雷聲，都被流民們亂作一團的動靜，壓得聽不見了。

縣裡府衙來的曹安，是負責給流民登記造冊的主簿，看着體弱的老人還有婦孺，跌倒在泥湯子裡，被人踩着起不來。

滿臉書生氣的曹安，顧不得撐傘，手裡提着筆沖了過去。

“大家少安毋躁，排好隊都能分到房子和地，叫婦孺老人先上前，他們體弱淋不得雨。”

幾個沖到最前面的青壯流民，立刻不樂意了。

“都是逃荒來的，憑什麼叫我們讓，這一片的房子和地最好，誰不想要。”

“就是啊，婆娘孩子的命是命，我們的命咋就不是命啦？”

“要我說是有命好的，被大人瞧上了，想多照顧着吧。”

人都要活不起了，男人的劣根還要冒出來作祟。

在很多男人故意發出的怪笑聲中，他們的眼睛瞟向人群中一道高挑纖細的身影。

“看什麼看，再看挖了你們的眼珠子！”

言朝将妹妹護在身後，身高足有一米九的他，就算也是流民瘦得沒有幾兩肉，但骨架在那撐着。

臉上一道從右眼劃到下巴的刀疤，叫他滿臉兇相。

被兄長擋着，又被母親拽進懷裡護着的言今，立刻感覺到鎖定在她身上的視線消失了。

身邊兩個抱着孩子的年輕女人，小聲嘟囔着。

“瞧她穿得那樣不就為了勾男人，呸不要臉。”

“早晚有天得被男人霍霍死，你等着看吧。”

言朝瞪了過去，兩個女人吓得轉身躲進人群裡。

言朝氣不過，要追上去。

言今伸手攔下他：“哥，好男不跟女鬥。”

看着淺笑着扯住他衣袖的妹妹。

言朝：“就你心大還笑得出來，我可不管男的女的，誰欺負你和娘就是不行。”

言今：“這倆小婦人也是可憐，一路逃荒為了活命，隻能受盡欺辱，有時為了一口吃的，也會委身一晚去換，懷了孩子想流掉又怕血崩自己小命不保，隻得生下來，連孩子的爹是誰都不知道。”

言今滿臉同情，許是過于動容，聲音也沒壓下去。

四周的流民全都聽見了，向着倆小婦人瞧去，議論的聲音冒起。

有了更好的樂子扯閑話，倒沒人再盯着言今指指點點了。

兩個小婦人氣的瞪向言今，恨不得撕了她的嘴。

可言今人畜無害的表情，看着就是個特别善良，同情弱小的好姑娘。

小婦人們也不傻，真鬧起來不占理的是她倆，更加沒臉的還是她們。

尤其四周男人們，原本盯着言今的視線都轉向了她倆。

吓得倆小婦人，抱着孩子趕緊退到人群最後頭去了。

落了戶就能過好日子了，把生的野種賣給牙人，換幾錢傍身銀子，到時找個老實本分的嫁了也有底氣。

落進男人窩裡根本不被當人對待，她倆想活不想死。

但兩個小婦人沒注意到，六七個男人笑嘻嘻的尾随她們身後跟了過去。

言今瞧見了，卻隻是看了一眼就把頭扭了過來。

母親梁慧将油傘沒破洞的一面，推到女兒的頭頂上方：“你又知道了，說得好像她倆親口講給你聽的一樣。”

言今把傘又推回母親那邊，看向不遠處七嘴八舌，就沒停下過的幾個中年婦人：

“那幾位嬸子是村裡人，不但村裡的事情知道得多，陸陸續續來的流民她們心善，總陪着說話，流民的事情知道得更多。”

言朝無語：“心善不見施舍點吃的，就你好糊弄，就是群愛搬弄是非的長舌婦，今今你最是好說話，離她們遠點，别問什麼你說什麼。”

言今乖巧點頭，不過昨天她恰巧經過這些婦人身邊，又恰巧說了幾段，逃荒路上離奇有趣的事情。

然後拿出幾顆，自家哥哥采的野蜂蜜，給她熬的蜜糖塊。

那自然是她問什麼，嬸子們熱心腸的說什麼。

到了後來她不問，嬸子們拉着她聊得熱火朝天。

那倆小婦人的事情，言今就是這樣知道的。

言朝雙手環抱身前：“她們可憐，也不該咒你不好，我剛剛就該逮住她們揍一頓。”

言今：“曹主簿祖孫三代都是舉人出身，他是個重禮法仁孝的人，你若動手無論緣由，在他眼中就是欺淩婦孺。”

曹安負責分發房屋田地，在他那留下不好的印象，總歸不是好事。

言母：“朝兒，聽你妹妹的。”

言朝無奈：“我還不是心疼今今，我又不是莽夫，見人就打。”

言今笑了：“她倆今天就會被攆出村子，再也見不到的人，何須浪費口舌。”

言朝：“你又知道了。”

言今笑而不語，村裡二十戶設一保長，十保長設一位裡正。

而負責這片的保長叫秦璋，是有名的市井潑皮，混世魔王。

據那些嬸子說，秦璋整天裡與一大幫狐朋狗友聚在一起。

收留流民一戶最少有兩個青壯男丁，從不管老弱婦孺的死活。

所以他這片，在兵荒馬亂又連着三年天災的光景下。

家家能吃飽飯，人人有地種，雖冷血但确實活得比别處人家強。

同村的幾個保長都比不過他，也開始學他行事做派，所以帶着孩子又沒男人的女人，說句難聽的連豬狗都不如。

豬養肥了能吃，狗能看家護院。

流民遍地大姑娘小媳婦，給半袋糧食就能娶回家過日子，何必給别人養孩子呢。

許多不知情的婦孺老人，都往這個村裡趕，殊不知隻是白費時間。

還不如盡早尋個小村子還能分到個茅屋，抵禦馬上要來的寒冬。

言今不再說話，因為這些她自己知道就行了。

說出來哥哥又該罵老天不給人活路，罵朝廷把人都逼成了畜生。

言朝看着不說話的妹妹，總覺得妹妹才雙十的年紀，太乖巧懂事了，對誰都客客氣氣的叫他好心疼。

四周又有男人的目光聚過來，言朝兇狠的瞪了回去。

看着自家妹妹細布做的藕白色衣衫，洗得有些舊，但幹淨又整潔，哪怕雨天返潮味，離得近都能聞到清爽的皂角香。

其實他家今今，就盤了個祥雲紋的梨花木簪子，因他手笨這簪子做得實在不算精緻。

未施粉黛，卻有着如彎月入鬓的蛾眉，一雙永遠帶着三分笑意的杏眼。

别說是流民堆裡，在言朝眼中，就算城鎮裡那些大戶人家的小姐，也沒粗布舊衣的妹妹好看。

這般容貌，若生在太平盛世，自然是錦上添花。

可亂世卻是惹禍的根源，言朝想到這，防賊似的環顧四周，把自家妹妹看護得更緊了。