“兄長所說，确實是一條出路，就如今的朝堂，兒皇帝被太後掌控，而太後為了不放權，排除異己，叫娘家的外戚幹政。多少忠臣良将被迫害，地方的官吏也是沆瀣一氣，隻知道剝削，咱們若隻占一山，就算官兵真的來剿，咱們确實能應付，可然後呢，背着山匪流寇的名聲，就窩在山上活一輩子？”

而且一旦進了山，就沒有自給自足這一說。

人家來投奔，是為了吃飽飯，有銀子拿才來拜山頭的。

總不能到時，叫手底下的人，在山上開荒種地吧。

所以一旦為匪，必然要燒殺搶奪，就算不對百姓出手，專門盯着官府的糧饷下手。

可魚肉百姓的是官吏，這些糧饷是給前線，那些奮勇殺敵的将士們。

各地官吏經手後，這些糧饷本就被層層剝削，言今一想到，最後還要被他們全給搶了。

他們家也是将門出身，言今都覺得，她要這麼幹了，午夜夢回，就不是親人臨死前哭喊的聲音，久久回蕩在夢裡。

而是列祖列宗要出來，指着她大罵不肖子孫了。

言朝悶悶的說道：“我也就這麼一說，實在是昨晚上，我隻能眼睜睜看着他們在那屠村，實在是心裡難受。今今，我忽然就不想這樣活着了，一輩子窩在村裡，就算能長命百歲也沒意思。”

言今笑了：“兄長一身武藝，十一歲就跟着我父親上陣殺敵，我豈會不懂，為将者當忠君愛國，鎮守一方護佑百姓。”

言朝連連點頭：“現在你也成親了，娘也能安心養病了，我要真的去充兵，今今你不會攔着我吧。”

言今：“會！”

“啊……”言朝沒想到，會是這個答案。

言今道：“亂世之下，你忠的什麼君，愛的又是哪個國，百姓流離失所，他們尚且四處流浪逃荒，你又能鎮守得住哪一方，别學我爹，他那是愚忠。”

言朝沒吱聲，但是連連看了言今好幾眼。

他是沒說話，但言今豈會看不懂他表情裡的意思：

“你總是這樣，不願意聽我說出一句，關于我爹不好的話。可是你有沒有想過，他是兩江總督，從一品的封疆大吏，他若在兩江不動，誰又敢動他分毫。明明朝廷下來的聖旨，就連我爹自己都猜到，多數是太後的意思，就是要他單獨進帝都，然後他們為刀俎，我爹變成案闆上任人宰割的那條魚。”

“可是我爹呢，就因為是聖旨上，那所謂的玉玺代表皇命，他甯願君要臣死，臣不得不死，也不肯繼續留在兩江，背負抗命欺君的罵名。結果進帝不過三天，八十條罪名，條條欺君罔上，擁兵自重，我爹就這麼變成亂臣賊子，甚至被污蔑通敵賣國，全家一百多口嫡系，上千旁支族親，乃至我嚴家軍舊部，近萬人被拉去菜市場斬首了半個月都沒殺完，血流兩江，天上落下的雨掉到地上，都立刻被染成紅色，不單單我爹是罪人，我這個還活着的嚴家後人，也是罪人。”

言朝滿臉擔心：“今今你别這麼說，當初你是攔着父帥的，這事怎麼也怨不到你身上。”

言今眼睛泛紅，想閉上緩一緩，可眼前浮現出的，就是那血淋淋的一條條人命。

“我若無辜，那些被牽連的人，不是更無辜。父債女償，天經地義，我沒什麼好埋怨的。雖然錯的是迫害忠良的朝廷，可我身為嚴家人，該為嚴家，該為這些枉死的人正名，他們已經丢了性命，不該再背負着亂臣賊子，通敵叛國的罪名遺臭萬年。”

言今雙眼睜開，眸光裡有恨，也有無與倫比的堅定。

言朝也大受震驚：“這一路往北逃，你給自己，還有我改了名字，就再沒提一句嚴家。到了清石村才落戶又嫁給了秦璋，我隻當你這輩子，真的就想在這裡安穩度日了，沒想到這些國仇家恨，原來你根本就沒放下過。”

言今也想放下，可夜夜在她夢裡哭喊的冤魂，若她也放下了，誰替這些枉死的人讨還一個公道。

“兄長你少安毋躁，你是将軍之才，貿然充軍就得從小兵卒做起，就算你憑戰功赫赫，真的九死一生又撈得一官半職，但你要麼同流合污，要不然還是要被排擠迫害。”

“我确實想安穩度日，守着母親，靜等朝廷有天撥亂反正，我到時再為嚴家要個公道。可如今看來，我怕是等不到那一天了，兄長馬上入冬了，官府竟然要征收行軍炭，這說明朝廷出兵征戰了。”

言朝沉吟了下：“朝廷出兵，近些年隻有西邊的蠻夷來犯，還有咱們兩江的南邊，南瀛的水寇入侵，可行軍炭是冬天才會征收的供給，為将士們添衣加炭。”

言今點點頭：“蠻夷多是春天來犯，他們遊牧度日，青黃不接時就來燒殺掠奪，冬天他們有遷徙的習慣，反倒是邊境難得太平的季節。兩江你我都熟悉，冬天海上寒涼徹骨，南瀛的艦隊，可比不得咱們的水師，他們更不會冬天來犯，所以朝廷怎麼突然就要征行軍炭了，又是要與誰交戰。”

談到這些行軍作戰的事情，兄妹倆都是個中好手。

加上整個中原的局勢，他們心裡也都有數。

言朝頓時站起身，難掩震驚的說道：“今今，你的意思不會是想說，早就不安分的各地藩王，這是有人已經起兵了，所以朝廷大冬天的不是對付外敵，而是要鎮壓藩王。”

言今：“除非是各地藩王，紛紛響應，聲勢極為浩大。否則咱們現在偏居一地，就算南邊又或者西邊真有藩王起兵，隻怕消息傳到咱們耳朵裡，都得半年之後了。可是府衙不同，他們有朝廷八百裡加急的邸報文書，所以配合朝廷調度，忽然加收行軍炭，多半是起變故了。”

言朝也認同的說道：“如此就說得通了，不管是不是藩王起兵，此次朝廷出兵，多半是因為内患，隻怕先是征收供給，然後就是征人充軍了。”

言今看着炤台下，燒得很旺的柴火，表情卻越發凝重：“所以啊，眼下的舒坦日子，隻怕就像泡影一樣，朝廷一個征令下來就會被戳破。安于現狀是行不通了，必須早早謀劃起來，一旦有變故，咱們也能做出應對。”

言朝滿眼心疼：“這些事情，本不該你來操心，真是苦了你了。”

言今卻不以為意：“我還能活着，就已經不錯了，哪裡敢說苦。兄長你也一樣，在家安穩待着，覺得閑就進山裡多轉轉，把周遭的地形圖畫出來，其次山中可否有能用來做武器的木材，一旦出事往山裡退守，可有易守難攻的天然屏障，這些可都要提前留意着了。”

對于言朝來說，他本來就是從勘察練起來的，簡直輕而易舉。

有事情做，言朝整個人都精神抖擻了：“我剛剛說落草為寇，今今你滿臉不認同，結果你比我還誇張，你還想學書裡寫的揭竿起義啊。”

武器都要自己造，還要找天險屏障，這完全是奔着，正規軍作戰的打算去探查地形了。

言今揚起頭，一雙天生的笑眼，總叫她給人的感覺特别人畜無害。

但她的眼眸特别明亮，還有眸光裡流露出的野心，更是掩都掩不住：“為何不可？”

言今又道：“本來想做點小買賣，賺點銀子把日子過得舒坦些就夠了。如今看來還真要好好謀算一番了，兄長你一會回家同母親說一聲，就說咱家那幾根壓箱底的好東西，我要用兩根。”

然後言今，就回屋寫了一封信，叫言朝把信交給魏禾。

她還叮囑了一句，齊家那邊隻要傳來魏進的消息，就讓言朝立刻帶着魏禾回齊家一趟。

等到将這個兄長送出秦家，言今回到屋裡，把言母給她的那瓶外敷藥拿上，又從陪嫁來的紅木箱子裡，取了兩匹棉布，還有一根壓箱底兩指粗的老山參，以及一些幹果點心，就往四房的院子走去。