楚清阮阖上眼，卻沒有淚水湧出。

她的親生父親，她愛了十六年，信了十六年的人，此刻要親手把她送上一條死路。

如此，她便隻有靠自己。

楚清阮緩緩睜開眼，正對上楚清瑤奸計得逞的嚣張目光。

楚清阮此時眼底唯餘一片冰冷，看的楚清瑤心尖倏地一顫。

楚清瑤瞬間愣住，過了片刻，嬌橫的眉眼間蓦然露出一抹恨意，似是在氣憤自己竟會被這個可能再也見不到的姐妹震住。

反應過來後楚清瑤冷笑着俯下身，慢慢湊到她耳邊，“五妹妹，希望半年後的祖母壽宴，你還能平安回來。”

說完便昂然起身，居高臨下地俯瞰着她。

楚清阮心中早已是冷意蔓延，她想說些什麼，卻被一塊布條将嘴堵的嚴嚴實實，又被麻繩繞栓到腦後，隻能眼睜睜地看着自己被塞進一頂四人擡的軟轎，朝着門口走去。

待楚清阮被拖走，楚望儒才終于睜開眼，狀似不舍地開口：“給晏武說，讓他務必親自護送五小姐到達瑞王府，就當是替我送親了……”

……

沒過多久，前來請安的姑娘們均已散去，偌大的屋内隻剩下楚望儒、蔣氏和楚清瑤三人。

蔣氏看着楚望儒一臉不忍心的模樣，忍不住冷冷開口：“你看看那小賤人養的女兒，竟然在公主府裡光天化日地勾引瑞王殿下！”

楚望儒連忙起身走到蔣氏身邊，和楚清阮有些許相似的臉上挂着溫和的笑意，哪怕已年過四十卻更顯儒雅穩重，“我楚望儒的女兒，從始至終都隻有瑤兒一人。如今戚氏被關在蔣家别院，阮兒也被送走了，唯獨紹兒年幼勞夫人照顧了。”

蔣氏在楚望儒的安撫中慢慢平靜下來，搖了搖手中團扇，有些不耐煩地說道：“當真是個孽障！瑞王若是收下她還好，若是不收，莫怪我随便給她許個人家。”

蔣氏這番話可以說是連他也罵了進去，楚望儒卻似未曾察覺般依舊賠着笑臉，“夫人說的是，瑞王昨日未曾怪罪想來也是看上阮兒了，我們不如再備些厚禮，改日專程上門賠罪，若能借此事和瑞王攀上關系，也算因禍得福不是？”

蔣氏冷哼一聲，這瑞王的關系哪兒有那麼好攀，父親在京中經營數十年，如今官居禮部尚書，卻也從未在瑞王那兒得過什麼好眼色，那人渾身戾氣像是一把寒氣逼人的利刃，但凡靠近的，不是被凍死便是被刺傷。

另一邊，花轎不知颠簸了多久，楚清阮無力地倒在轎中，渾身上下被勒地快要失去知覺了，耳邊卻突然傳來沸反盈天的喧鬧聲。

“那邊橋上咋那麼熱鬧？”一名轎夫困惑地問出了她的心聲。

“這你都不知道，今日春闱，這是那些舉子們在過龍門橋勒！”

“原來如此。”

“那些都是未來的官老爺，咱們把人送了還得趕緊回去複命。”

“是，是，可不敢怠慢。”

聽到這番對話，楚清阮渾渾噩噩間蓦然清醒，她差點忘了，今日便是春闱。

林湛說過，待他金榜題名，定會立刻來楚家提親，她若是能在那之前回到楚家，也許還有機會。

她絕不能就這樣認命。

楚清阮定下心神便突然想起，從昨日到現在有一個氣味一直被她忽略。當時急着去見林湛，她竟然沒有察覺濺到她身上的茶水，除了茶香外還隐隐含着股沁涼氣味，如果她沒有記錯，正是木陀。

盡管摻的量并不多，但她自幼鼻子極靈，尋常熏香中的數十種香料，不管用料多少，她都能一一分辨出來，自然也能分辨出茶香中的木陀。

外祖在應州城裡經營香粉，曾在遊商手中進過一種西離國特産的香料，香味獨特小妹很是喜歡，因此她專程帶了許多放在小妹床頭，那香料正是木陀。

木陀香甜涼通透，提神疏通。

檀香醇正圓滑，靜氣安心。