楚清阮心中猛地一驚，慌忙垂下頭掩掉眸中陌生的情緒，以免觸怒這性情不定的瑞王。

段骁卻像是被灼傷般蓦然松開她的手，俊美的臉龐倏地蒼白，目光中透着震驚、和壓抑不住的恐慌，“你，都記得？”

楚清阮蹙了蹙眉，不解地擡頭，“記得什麼？”

眼前如墨松般挺直的身軀瞬間繃緊，聲音帶着隐忍的顫抖，“阮阮，你，恨我嗎？”

楚清阮渾身汗毛瞬間齊齊豎了起來，阮、阮？

她從來沒有被人這般稱呼過，哪怕是林湛一般也是喚她阿阮而已，這瑞王為何要如此親昵地喚她。阮阮二字确實是她的名字，可從這矜貴冷傲的王爺口中喊出來，不僅分外陌生，甚至有些惡心。

楚清阮強忍住心中對這兩個字的嫌棄，恭聲說道：“小女與您雖然隻見過廖廖兩面，可王爺您天潢貴胄、高不可攀，是小女隻能仰視之人，小女如何會恨您。”

段骁緊緊抿住唇，道：“那你說，楚清阮不恨段骁。”

楚清阮詫異地擡眸，這有何難？她勾了勾唇，揚聲道：“楚清阮不——”

話已然到了嘴邊，可那簡單的“不恨”二字，卻無論如何也說不出口，冥冥之中像是有一種力量在阻止她繼續往下說。

她這是怎麼了。

楚清阮正想再次嘗試，段骁卻在此時動了。

漆黑如墨的眸子深深地看着她，段骁向着她上前一步，似是想要攬她入懷，楚清阮渾身一緊下意識地退後一步，雙腿卻碰到了什麼硬物，一個踉跄徑直坐倒在了身後的紅木椅上。

退無可退。

眼前的男子身姿挺拔颀長，哪怕她站着也比她高出半個頭，更何況此時她坐、他站，她被迫将頭高高仰着，才能對上段骁如寒潭般深邃的目光。

這目光太過複雜，太過炙熱，幾乎要把她如水般冷靜的内心沸騰開來。

四目相接，在她微微顫動的目光中，段骁卻緩緩屈膝，在她身前半尺的地方半跪下去，漆如點墨的眼眸一瞬不瞬地看着她，似是透着哀傷，卻又格外堅定，“阮阮，此生你都無需仰視我。”

楚清阮心尖蓦然一顫。

她用力地握住椅子扶手，震驚地看着此刻比她矮了半個頭的黑衣男子，狠狠地皺起了眉。

段骁為何要這般做，為何要将他自己放在如此低的地方，她剛想站起身，握住扶手的雙手卻被段骁輕輕覆住，“阮阮，留在王府可好？我定不會再讓你受半分委屈。”

楚清阮心中卻突然湧起一股嘲諷，留在王府？留在段骁身邊本身便是委屈，哪怕段骁此刻姿态如此低微，卻掩蓋不了他是王爺的事實。她面對他時，隻能謹小慎微。

就像此刻，他想要她留在王府，又何須假意征求她的首肯。

可段骁這麼問，莫不是喜歡自己？楚清阮一頭霧水如在雲間穿梭，可不管怎樣，段骁這樣的态度至少能幫她弄清楚一件事。

楚清阮讓自己聲音盡可能聽起來溫和，“王爺能否告訴小女，昨日究竟是怎麼回事？外面的人都在說，王爺您酒醉在客房休息，是我蓄意接近，可那日我在您身上沒有聞到絲毫酒味，您對我的出現也沒有絲毫意外。”

段骁眸光顫抖，似是暗藏着萬千情緒。

楚清阮一字一句地說道：“說明您提前便知道我會出現，您是特意在那兒等着我。”

段骁抿住唇，雙手像是再也無法握住她一樣，滑落下去。

楚清阮見狀卻越發激動，被親生父親放棄的悲痛，被他人肆意抹黑的憤恨，在此刻都齊齊爆發，“潑在我身上的茶中含有木陀，而那屋中燃的赫然是檀香！兩種香料同時吸入，便會成為最劇烈的催情之藥，小女何德何能，值得王爺這般算計？”

說到此處，清冽的嗓音染上無法抑制的悲憤，為什麼是她，為什麼要這麼陷害她？

“對不起……”段骁垂在身前的修長雙手蓦地攥緊，“是我連累了你。”

連累？楚清阮雙眸瞬間燃起。

段骁目光低垂，“裴華卿想要營造我□□侍女的景象，好有正當的借口推掉與我的婚事。她本想着随便找個侍女，沒想到那人剛好是你。”

裴華卿，嘉純縣主？

楚清阮在心中重重地念出這個名字。

是了，能在公主府中完成如此缜密的設計，隻能是公主府的人。偏偏她那日穿的酷似侍女，又剛好獨自離席，正好方便下手。

“所以王爺是順水推舟，正好借此機會推掉婚事？”楚清阮垂下眼眸，掩蓋掉眸中嘲諷。瑞王和嘉純縣主身世高貴，犧牲一個無辜的侍女在他們看來無足輕重，旁人也不敢置喙。

可話剛問出口楚清阮便有些後悔，她不知道瑞王為何做出一副乖巧順服的模樣，可他是瑞王，是那個一鞭一鞭把人抽到鮮血淋漓的瑞王。

“你生氣了？”段骁擡起頭，低聲問她。

楚清阮眸色冷淡地搖了搖頭，她如何敢生氣，如何有資格生氣。

段骁淡薄的唇角艱難地動了動，像是下定了某種決心一圈一圈地解下腕間的蟒鞭。

楚清阮目光凝在那粗長的蟒鞭上，死死咬住了下唇。她知道該來的遲早會來，京中人誰不知瑞王隻要稍不順意便會抽人鞭子發洩。

隻是鞭子而已。

她能撐住，一定能。

她垂着眼眸，冷漠地等待段骁的指令，在身前交握的雙手卻蓦然被對方握住，随即，那根沉甸甸、看着足有五尺長的黑色鞭子，被段骁放在了她手中。

“生氣的時候，抽别人一頓心情會好一些。”段骁低啞的聲音在寂靜的屋内聽來竟有些真誠，說完便站起身向後退了一步，似要替她留出足夠的距離。

楚清阮瞬間怔住。

她看向手中長鞭，鞭把上纏着金絲繡成的錦布，當中能看出些許砥砺的痕迹，想來是段骁平日裡用慣了的。

這是讓她自己抽自己，表演給他看嗎？

難道是因為自己身體弱，他擔心若是親自動手恐怕沒有幾下她便承受不住。

楚清阮有些踉跄地站起身，深深吐出一口氣，像是吐出所有擔憂和恐懼，随即狠下心，右手猝然握緊，朝着自己後背抽去。