這把刀，本是明儀出嫁時她阿兄所贈。

當初她滿心滿眼都是蕭覺，不顧阿兄反對，也要追着他到了長安。

到頭來，卻也隻換來一個小小孺人的位子。

已經繼任雲陽王爵位的阿兄一是不敢暴露雲陽王府的秘密，二來也實在嫌她丢人，不肯來京赴宴，甚至還放話絕不會給她置辦嫁妝。

不想最終仍舊心軟了一把，不光不聲不響地将雲陽王府的半副身家都塞給了她，還親自制圖，命人為她鍛造了這把刀。

此刀刀身通長十五寸，橫刀制式，以她最喜愛的赤金紅寶雕飾刀柄，以精鋼鑄刀身，奢麗之外，更是吹毛斷發，削鐵如泥。

而阿兄最初的用意，是想着倘若蕭覺有朝一日負她，她便可以此刀手刃負心人。

她原本以為，自己永遠不會用到這把刀。

*

“啊啊啊啊啊——”

雷聲轟鳴中，利可斬萬物的利刃精準地紮進蕭覺左肩胛骨與臂骨間的縫隙，刀鋒貼骨斷筋，明儀手腕一翻，蕭覺的整條左臂頃刻落地。

他撕心裂肺地慘叫着，一個重心不穩便仰跌在地，扶着血流不止的斷處，如蛆蟲般蜷縮抽搐。

“郎主！”

外頭的幾個下人聽見動靜，連忙沖進門來，護主的老奴反應最快，哀叫着就要撲将上前。

然而卻見一道淩厲的銀光劃過，眨眼間明儀已然擲出手裡的刀，砰一聲紮進老奴足尖之前半寸的地毯中，攔住他的去路。

老奴登時冷汗直冒，心驚膽寒。

一是若方才再向前半步，自己的腳定然不保。

二則亦是驚疑，“你…你已受了封魂針…怎麼還……”

“你說這個？”

明儀笑着擡起左手晃了晃，兩根被毒血腐蝕發黑的長針被她攥在手裡，輕輕一捏便化作齑粉，混入泥塵中消失不見。

老奴與門口其他北院的婢女見狀，不禁吓得腿軟牙顫，膽子小的幹脆直接跪了下去，匍匐在地，抖若篩糠。

明儀這時從榻台上緩緩起身，赤足踩了下來。

跨過蕭覺，踏過他流了一地的血，一步一步往前走。

她的雙足白皙若玉雪，纖細的踝上還系着蕭覺從前贈她的銀鈴铛。

那時年少，她被父親逼入暗牢修行，蕭覺不舍她一人受苦，特意求了父親許他陪她一起進暗牢。

暗牢龐大，地形錯綜複雜，伸手不見五指。

蕭覺不善武藝，五識不及她敏銳，便贈她此鈴，讓自己無論何時都能找到她，不與她走散。

曾經，這叮鈴叮鈴的脆響，是他們之間相互保全的護身符。

如今，卻是她為他、為眼前所有人量身而作的催命曲。

很快，她便已行至老奴面前，擡手間輕輕松松就拔起了那把半截都插在地上的刀。

“老奴，你相信死而複生麼？”

她謙然笑問，眼神卻森冷空洞，如同一個死不瞑目的已死之人。

老奴答不上來。

在強烈的殺意和恐懼面前，他連動都不敢動，更别提發出聲音了。

不過明儀卻也并非真心發問。

沒等他吭聲便擡起手臂，橫揮一刀。

緊接着，慘叫聲便伴着不知如何燒起來的火沖霄而上。

一息間，華室變刑場，塵寰作煉獄。

而她夏侯明儀，就是忘川河邊不肯渡橋的冤魂，是從地獄爬回人間的厲鬼。

*

猶記得當初她曆經千辛萬苦，終于得償夙願，嫁給了蕭覺。

雖然隻是個位分低微的小小孺人，但蕭覺卻一遍一遍地與她盟誓，但若有朝一日奪回皇位，她便是他唯一的皇後。

對此，她從前一直深信不疑。

時年不濟，自玄宗末年那場曆時八年的動亂後，大梁輝煌難再，皇權在世家大族的聯盟與宦官集團的相互傾軋下，漸漸式微。

到了先帝一朝，雖是靠着鎮守邊陲的雲陽王府收複了瓜、沙二洲，暫時壓制住了窮兇極惡的羯族人，但朝廷内部卻依舊朋黨林立，各自為政。

不僅如此，地方藩将也多有貪權者蠢蠢欲動，尤其是河北一帶。

先帝以重整山河、再興盛世為畢生所求，勵精圖治了大半輩子，可惜晚年還是犯了糊塗，受口蜜腹劍的奸宦蒙蔽，将不成器的幼子蕭雲旗扶上了太子之位，讓其在宦官的擁戴下，龍袍加身，榮登大寶。

然蕭雲旗為人輕狂自負，陰晴難定，與蕭覺多有不睦，登基後時常有昏狂荒唐之舉不說，對蕭覺及其擁護者也是步步緊逼，趕盡殺絕。

在這段最艱難的歲月裡，明儀一直陪在蕭覺身邊，為他排憂解難，為他沖鋒陷陣。

不精武藝的他被新君推出去帶兵平叛，她便一再頂着欺君罔上的大罪，穿上他的盔甲，扮作他的模樣，替他上戰場。

兩袖清風的他遭閹黨算計刁難，逼他為嶺南大饑募集赈災糧款，她便為他四處周轉籌款，甚至不惜舍出自己的全部嫁妝，悉數典買。

甚至還為了替他生兒育女，聽信了他的鬼話，引了那邪門的封魂針入體，被封住周身經脈，廢去一身武藝，徹底成了一介手無縛雞之力的廢人。

可到頭來，她又得到什麼了呢？