她朝他點點頭全了禮數，端起玻璃杯準備離開，将這處清淨地讓給對方。

“我給你寫了四封信，格林格拉斯小姐。”身後傳來男巫低柔的音質，帶一點恰到好處的親昵抱怨:

“但我的金雕隻帶回來兩封回信，并且不過寥寥數字。我想我不得不當面詢問以求安心……恕我冒昧，當日的約會是否我有任何令你感到不悅之處？”

少女停住了腳步，但沒有轉過身。

人們能看見她白皙的臉上浮現着糾結與不安，總之不存在任何的害羞或喜悅。

“啊哈，馬爾福完蛋了！”羅恩托着腮喜滋滋地開口，一掃剛才的郁悶:“我敢打賭，阿斯托利亞剛才滿腦子想的都是壞蛋斯萊特林們的斑斑劣迹——其中當然以馬爾福為主——他現在裝得人模人樣又有什麼用呢？！”

“說實在話，如果一個女孩兒相親後四封信隻回了兩封還字數極少，那麼當然隻可能是客套的敷衍……還有什麼可強求的呢？”一個拉文克勞女生說。

“他總得再試試啊。”另一個格蘭芬多男生聳了聳肩:“換了誰都得問個清楚，否則當然不甘心。”

“也許那個世界的馬爾福也并沒有裝，他隻是、唔……他的禮儀隻對那些他覺得有必要受此對待的人。”

“那就代表他根本不是真的有禮儀，虛僞透頂！”有人立即反駁:“真正的紳士對待皇室公主與賣花女郎都會是同樣的姿态。”

沒等部分情緒激動的看客争出個所以然來，光屏中的少女已轉過身，自然垂落的金發搖晃在纖細的腰肢處。

宴會正式開始，周圍響起舞曲，借着音樂的遮掩，她一鼓作氣，直截了當地說:“我隻是覺得沒有必要浪費彼此的時間……明眼人都能瞧得出我與你并不合适，馬爾福先生，這無關上次見面時的任何表現或細節。”

“我瞧不出我們有任何地方不相配。”鉑金色頭發的男巫慢條斯理地說，從頭到腳地打量過來，似乎并未生惱。

利亞感覺受到了冒犯。

她張了張嘴，最終隻道:“我言盡于此，祝你早日找到合适的妻子。”語罷，再度轉身，頭也不回地離開。

畫面外的阿斯托利亞瞥了眼男友。

馬爾福級長臉上哀喜交加，可謂精彩複雜。似乎既想嘲笑另一個世界自己的不濟，又有些同病相憐以緻惺惺相惜。

穿過舞池中的人流是件不太符合禮儀也極其不便的事情，但金發少女偏就一路低聲說着“抱歉”，艱難曲折地做成了——中途還跟正和諾特跳舞的達芙妮報備外出透透氣。

直到她略有些急促地喘着氣，下了台階走到外頭的空地上，才意識到德拉科.馬爾福始終跟在身後。

夜空中已經有幾顆碎星閃爍。

“你甯可跟一個麻種有說有笑地聊上半天，也不願意跟我正經談論哪怕半個字，隻是敷衍？”

他尾随在身後，堪稱陰魂不散。

“我沒有敷衍你，馬爾福先生。”走在前面的少女保持着前進的速度，語調也是匆匆:“我覺得我說得足夠清楚了——我們不合适，請你另找所愛。”

“哦？”身後的男巫發出了一個故作疑惑的單音:“你倒是說說哪裡不合适？不論是血統、家世、年齡、學院、外貌……哪怕是性格——你喜歡閱讀我也非常欣賞這一愛好，你對魁地奇不感興趣我也決不強迫你的支持與鼓勵……你倒是說說，格林格拉斯小姐，我們到底哪點兒不足以相配？！”

他身量挺拔，僅僅是正常走路的速度足以輕松跟上她。阿斯托利亞這輩子也沒試過穿着高跟鞋疾步快走哪怕十英尺，很快便覺力不從心。

“……合适？”女孩兒抿了抿幹澀的唇瓣，學着他的語氣，機械地重複道:“是啊，我們勉強稱得上正合适。”

四下無人，她終于忍無可忍，吐露出自己平日根本無從想象的鋒銳言辭:

“你對自己未婚妻的滿意隻是建立在她的血統之上，不是神聖二十八出身的女孩子連見你一面的資格都沒有！如果我是一個麻瓜，或許這輩子我們都不可能相遇，因為如果我沒有好好待在‘我該在的地方’，就會受到各種折磨！難道婚姻就是互對籌碼，讓兩個［合适］的一男一女走進禮堂嗎？！”

那些記事起累積的、被火焰吞噬的黑色問号，似乎一股腦兒的被發洩出來，她從未想到自己的聲音竟也會這般響亮……

也許那杯果汁裡也有微量的酒精，讓她此刻像個醉醺醺的瘋女人。利亞沉悶地想道，竟覺得就這樣吓退對方也沒什麼不好。

“對不起。”德拉科.馬爾福鐵青着臉，十分克制地說:“但我不能容忍你用這種口吻跟我說話。”

他的胸膛同樣劇烈地起伏着:“至少我并不是你的敵人，也無意冒犯你對婚姻的憧憬……我沒想過讓你不高興，半點兒也沒有！”

阿斯托利亞望着對方冷灰色的眼睛，感覺他應該快要氣瘋了——小馬爾福先生從學生時代起就是順風順水，從沒有人膽敢這樣跟他說話，連斯内普教授都寵着他。

突然間覺得這場争執索然無味。

他不明白，應該也永遠不會明白。

事實上，阿斯托利亞.格林格拉斯，你又明白些什麼呢？你跟他們一樣……一半是受害者，一半是同謀。

“我出身就帶有血液咒。”她緩緩地吐出口氣，聲音恢複了平時的柔和:“注定會早逝。”等着瞧對方驚詫萬分的模樣。

男巫同樣冷靜下來。

馬爾福微微低頭，蒼白的面孔闆着，在夜幕籠罩下仿佛一尊細膩的雕像，也有點兒像是中了“統統石化”的咒語。

她好整以暇地注視着對方。

然而，薄唇輕啟，吐出的語句才教人驚愕不已。那雙灰眸淬上路旁昏黃的燈色，隐約失真，吐字卻清晰無疑:“……我知道。”

阿斯托利亞幾乎懷疑自己聽錯了。

沉默片刻，馬爾福副司長微微擡起下巴，輕描淡寫道:“我不否認，就是因為這件事，讓我到如今才下定決心……說服我爸爸不是件容易的事情，我最近才成功做到。我隻是沒想到……”

女孩兒愣在了原地，藍眸一眨不眨地看着他，好像發現路邊的石像突然開口說話似的。

男巫不甚明顯地牽起唇角，帶着些自矜又自嘲的意味。好半晌，清朗的嗓音壓低些許，悶悶的、拖聲拖調地接下去:

“——讨女孩子歡心，比這更難。”