馬爾福莊園的壁爐大約七英尺寬，高度足以容納不彎腰的海格，也打掃得很幹淨，近乎一塵不染，家養小精靈們一定頗費功夫。

雖然依舊算不上熟悉，但這不是利亞首次踏入這個地方，去年假期她與姐姐都曾受邀來此做客。

馬爾福先生初看上去有些嚴厲或者說古闆，他通常不怎麼笑，但也表示出應有的歡迎——鑒于兩家都已籌備訂婚事宜，除非他突然堅決不認這個兒媳并同格林格拉斯家徹底撕破臉，否則就沒必要多擺什麼臉色。

美麗優雅的馬爾福夫人留下的印象也很難跟“慈愛”搭邊，剛開始接觸時阿斯托利亞甚至不太能想象出德拉科那些糖果都是她親手做的。

出于各種因素，這兩位長輩顯得很難被讨好，阿斯托利亞也不覺得自己有哪些特别亮眼的地方。也許他們眼裡她最可稱頌的仍舊是血統——偏偏又沾染了血咒。

好在也沒有任何龃龉發生，那十餘天裡，盧修斯.馬爾福表現得溫和客套，沒有對格林格拉斯兩姐妹說過一句重話，納西莎.馬爾福則将她們照顧得極為周到……離開的那天午後，達芙妮悄悄抱怨說感到自己腰圍碼數明顯有所增大。

至于黑暗時代的馬爾福夫婦——盡管利亞并不想把他們妖魔化——但大概也就比萊斯特萊奇夫人好對付些。

“我原以為你會更早出現在我眼前，格林格拉斯家的小姑娘。”

坐在客廳裡的老馬爾福披着件墨綠色的鬥篷，灰眸打量過女孩兒與兒子相握的手:“并且……是在更恰當的時段。”

“别這樣說，爸爸，利亞會誤以為您不歡迎她的。”小馬爾福似乎并未驚訝于父親的出現，帶着些正式又抱怨的口吻:“您不是希望我的未婚妻被吓走吧？”

“我想一個有勇氣參加三強争霸賽的女孩兒，膽子還沒小到不如一隻紅胸鸲。”盧修斯用種意味深長的語調慢吞吞道:“何況你心愛的小鳥都已經進了我們家的門。”

利亞不知道這算警示還是告誡，因為盧修斯.馬爾福說完這句話就起身返回樓上。她隻能肉眼可見地表現出些許緊張，畢竟這才是理所應當。

馬爾福少爺的手指輕輕捏了捏未婚妻的掌心，望着父親遠去的背影挑眉，又沖她眨了下眼睛:“爸爸隻是面上嚴厲，好姑娘，别害怕，我可不會把你關到籠子裡。”

一邊說，一邊拉着她的手往客房走去。家養小精靈默默冒出來侍奉時，阿斯托利亞才注意到他肩頭沾了零星的壁爐浮灰，大概是方才在斯内普教授辦公室蹭上的。

給客人準備的卧室比記憶中更明亮些，月光透過新換的蕾絲窗簾在四柱床前流淌，乳白色的梳妝台上甚至放了些魔法化妝品。

“媽媽很早就準備好了，她非常期待你的到來。”阿斯托利亞被引着坐在同色的軟凳上，透過雕花銀鏡看見他微微俯身，笑得柔和又帶點狡黠:“……下一位馬爾福夫人。”

沉默了片刻，阿斯托利亞面色平靜地表述客觀事實:“我還沒有成年。”

“是的。”青年男巫附和，微妙地歎了口氣:“你确實還太小了，親愛的……所以，需要我再陪你一會兒嗎利亞——鑒于你獨自在黑湖底下的寝室裡都會害怕？”

“一位淑女是不該深夜留男士逗留太久的，哪怕那是她的未婚夫。”女孩兒在鏡子裡直視對方的眼睛，輕聲道:“或許你可以安排一個家養小精靈陪伴我？”

他皺了皺眉又松開。

“它們雖然做事還算順心，但經常有點笨手笨腳的，尤其是多比。”德拉科.馬爾福垂下眼簾:“但它有經驗，或許更熟悉怎樣照顧你……你想要它嗎？”

“家養小精靈們長得有點像，我不是很能分清楚它們，我記得有兩個家養小精靈都照顧過我，哪個都行——我還想偷偷了解關于你的事情，你覺得它們會告訴我嗎？”

家養小精靈不被允許随意透露主人家的信息，違反者将不得不自我懲處。

“如果你對我有任何好奇，可以直接詢問我。”男巫灰色的眸子因黃昏的燈盞反射而閃爍，像被月光攪碎的海浪翻湧着。

頓了頓，又輕輕笑了笑，“當然，那樣也會缺乏一些小樂趣。所以我會告訴它們，不需要隐瞞未來的女主人，你可以随意。”

阿斯托利亞抿了抿唇，轉過身端詳未婚夫的面色:“也許我第一件要問的事情就是，馬爾福少爺還邀請過哪些女孩子入住呢？”

他一怔，大笑出聲。

“除了你，可沒有任何女孩子是我主動邀請的……”瘦削的俊容面露淡淡的冤屈，随即呼喚出了迪米，當着利亞的面下達了“知無不言”的命令。

家養小精靈仍舊穿着杏色的枕套，長耳朵服帖地向着古怪的腦袋後頭。她恭恭敬敬地行了個禮，手裡還拿着條似乎剛熨燙過的絲絨睡裙。

未來的女主人沒有現在就挖掘秘密的意思，于是迪米按照最規範的禮節建議道:“午夜已過，以小姐的身體着想，應當盡快休息。”

馬爾福少爺恍若未聞，在旁邊笑吟吟地抱臂而立。即使少女瞥來一眼，眼神示意，也隻裝作看不懂。好像正等着未婚妻親口發話趕自己走。

蔚藍色的星眸瞅了對方半晌，見他面皮确實厚到無動于衷，阿斯托利亞也沒有不安或生惱，纖細手指放到外袍領口處，悠悠地解開了最上方第一枚扣子。