1980年的聖誕期間，戈德裡克山谷的波特家很忙，深夜了都還有人來來往往，揮舞着禮物盒、餅幹或是威士忌，有很多孩子在跑來跑去，含糊不清地高喊着，他們很多是鳳凰社社員的孩子，還有些是夏瑞恩兄妹家收留的難民的孩子。聖誕樹擠在電視和沙發中間，按自帶模式周而複始地閃爍。

莉莉·波特和詹姆·波特把門打開，一行人走進來，帶着年輕人的吵嚷，萊姆斯無奈笑着歎氣接受伊迪絲的調侃，長相非常相似的布萊克兄弟之間的氣氛卻很尴尬，阿賽亞·萊桑德非常負責地将他們采購好的東西交到了波特夫婦手上。

詹姆抱過搖籃裡的哈利給大家觀摩，與小家夥打交道是所有人都熱衷的事。伊迪絲覺得這總能讓她的心情變好。

“哈利很喜歡小伊阿姨的，對不對？”莉莉愛撫着兒子的手臂。

“你沒必要說話，親愛的，我知道你最喜歡西裡斯，沒關系的，别被你媽媽吓着了。”伊迪絲說。

西裡斯是名副其實的孩子王，他已經被那群孩子拉去客廳的地毯落座，開始打電子遊戲了，據說有一次他和其中兩個男孩一直打到淩晨兩點，被半夜醒來的莉莉訓了一頓，莉莉說當時三個人的身體被屏幕染上了一層綠光，西裡斯臉上還帶着信徒版熾熱的神情，詹姆因為這件事嘲笑了他很久。

雪花又開始紛紛揚揚了，這裡的人的心情卻不再悲傷，潔白的雪色成了純質的花沿路盛開，以後的路也會是。魂器已經毀了兩個，鄧布利多說其他的下落漸漸明了，食死徒的攻勢也有了破除，事情真的在好起來了，所有人一直在對自己這樣說。伊迪絲有一次寫到兒時的夏瑞恩莊園，每年春季，向東的牆壁上都會長出一叢青榴。那堵牆是石頭砌成的，中間縫隙很大，沒有種子，也沒有一點兒土。但那叢青榴總是長得很茂盛，還會開花，顔色很優雅，她現在腦子裡還能回想起青榴開花的樣子，充滿了溫柔、節制的力量。父親每年都會找人把那叢青榴割掉，但沒用，每年它還是會長起來。後來那個人用石灰把那面牆粉刷了一遍，在上面塗了一層讓人無法忍受的天藍色塗料。她卻等了很久，充滿信心，希望那叢青榴能頂破那層牆壁的表面。

而現在，她感覺那叢青榴真的長了出來，外面的石灰裂開了，那叢青榴開始冒芽了。因此，她深深地祝福鳳凰社，還有所有的人，要繼續對抗石灰的鬥争，對抗所有那些通過抹殺差異制造和諧的一切。他們要一季接着一季，堅持着，要讓青榴開出花朵。

除夕那天晚上，西裡斯來告訴她他們要去霍格莫德過新年，以前的很多同學都會去。她很猶豫，“要不我還是待在家裡算了。”

“莉莉絕不會允許的。”西裡斯說。

“是你不會允許還是她不會允許？”

“我們都不會允許，但我覺得你會聽她的。”

“嗯，你覺得的對。”她說。

他們的關系一直在好轉了，但伊迪絲還是不太願意讓自己太熱情地去看她，不能太過分了，她不可以再失控，就算她現在知道沒人能完完全全獨立于他人，也不懷疑他現在能讓她依賴。這段時間裡，他們會一起去聽樂隊的演出，在漢普斯特德的公園野餐，西裡斯終于肯陪她去西區看一整天的劇院表演、逛中古店，有一次他們開車去了布賴頓，那裡有很多彩色的商店和酒吧，整齊的房子沿海岸線依山而建，他們在碼頭的遊樂場玩了半天。回程的路上碰到交通堵塞，于是他們不停地聊天、開玩笑，西裡斯說了幾個冷笑話，實際上她當時并不想笑，至少不是覺得他的笑話好笑，但是還是笑得趴在方向盤上，最後西裡斯把她換下來代她開車，她把頭靠在車窗上睡覺。一切都很平靜。

她說：“好吧，我會去的。”

所以伊迪絲還是跟着去了，這還是她畢業後第一次去霍格莫德，很多東西都很熟悉，但好像又都不一樣了，槲寄生和很香濃的黃油啤酒氣味，學生時代的所有人都在那，他們不得不不斷地和所有人遙相揮手，用嘴型緻意問好。她走去吧台的時候遇見兩個很久都沒見的人。

“哇，這是伊迪絲·夏瑞恩嗎？我真的要不敢相信自己的眼睛了。”瑪杜麗·佩蒂爾說。她旁邊的傑斯·張應和着：“嗯嗯，就是她，我百分之分确定。”

伊迪絲驚訝得靠在吧台邊上說不出話，覺得自己甚至騰不出手去擁抱他們——她在學生時代最好的朋友們。

“好吧，你們都回來了，我才是真的沒有想到的。”

西裡斯探下頭對她耳語：“瞧吧？我跟你說了所有人都會來的，你也應該來的。”

“閉嘴。”她說。西裡斯笑了笑，很識趣地走開了。

瑪杜麗挑起了眉，對着他走的方向努努下巴，“這是什麼情況？”

“哦，我們隻是，普通朋友，目前。”伊迪絲戒備地看了傑斯一眼。傑斯很疑惑地皺着眉，“目前？那以前呢？”

“那些先不算。”

她覺得瑪杜麗和傑斯變化很大。瑪杜麗紫銅色的皮膚一如既往，化了很濃的眼線，穿得就像法國暢銷雜志的模特一樣，體态勻稱，長長的黑發垂在背後，看上去比伊迪絲記憶裡更安靜也更神秘，不知道是時光過了太久還是怎樣，她給伊迪絲的感覺很陌生。伊迪絲不是很想向傑斯承認他終于變帥了些，他蓄了一點胡子，曬黑了些，不再那麼像個小男孩了，不過和其他男性比起來還是更溫和。

“聽說你孩子都有了，這太吓人了。”伊迪絲不是很敢相信地打量傑斯的西裝襯衫，“我知道詹姆和莉莉也有哈利，但是你——你給我的震驚就更大，你以前甚至都不那麼讨女孩子喜歡。”

傑斯不以為意，喝他杯子裡的龍舌蘭。

“哎呀，小傑，我不是說你沒魅力，隻是其他人不懂嘛，你那麼真誠善良，誰不喜歡你啊？”

“感覺你要是再說下去他就要把那酒杯砸你身上了。”瑪杜麗說。

傑斯開了口：“我本以為今晚會是一場噩夢，但其實還挺好。”

伊迪絲猶豫了好一會兒，才打算告訴他們兩個：“我知道這麼說很肉麻，但你們真的沒法想象我有多想你們。”

瑪杜麗翹起嘴角，“的确很肉麻。”

那個晚上他們聊了很多事情，大多數時候是傑斯和瑪杜麗在講，伊迪絲第一次沒有那麼多話說，要是繼續講述她畢業後那段時有筋疲力盡的回憶那就太累了，畢竟已經有人傾聽過，她也就不再需要反覆舔舐痛苦了，她可以消除掉對自己的狂熱，去看看她不在的時候這些曾經與她形影不離的人的生活，沒有她的日子，他們過得怎麼樣。

照傑斯自己說的，在老家他風生水起，他說他的家庭非常幸福，但如果他不能在明天早上八點之前趕回去就要被妻子責備了。瑪杜麗去法國之後一直在好好上學，她現在去南法的一家香水公司做調香師了，霍格沃茨裡接觸的草藥和魔藥給她的職業添了些光，她無聊的時候也寫詩，什麼題材的都寫。一直到他們聊得口幹舌燥，酒也喝不下去了，才走去舞池，沒人在真的跳舞，大家隻是站成一圈，對着彼此的耳朵叫喊，其他人也加入了進來，有的人伊迪絲此前從未見過，大家彼此擁抱，大喊大叫。

午夜時羅斯默塔女士邀請大家都出去看煙花。伊迪絲抓着西裡斯衣角走出去時，第一朵煙火恰好撕開靛青的天幕——那是個過于明亮的驚歎号，仿佛有人用金剪刀裁開了凝固的夜空。人群爆發出歡呼，聲浪撞碎在城垛投下的陰影裡，化作無數細小的回音，攀着古老城堡常春藤枯萎的卷須爬上窗棂。那些升騰的火光多像春天散落在露台上的郁金香花瓣，隻不過此刻它們燃燒得愈發暴烈，将雲層燙出焦黑的孔洞，又轉瞬凋零為靛藍色的灰燼。

他們都歡呼着“新年快樂”，伊迪絲很開心，感覺自己已經有一個世紀沒有那麼開心了。西裡斯注視着她的眼睛，用一種不大也不小的音量說：我愛你。她一直在笑，臉紅紅的。他很少在大庭廣衆之下這樣做，所以他一定是故意的，為了讓她開心。

伊迪絲不确定是否有其他人聽見，但她能感覺到大家的視線，真切地壓在她肌膚上。畢竟經過這麼多年，他們兩人似乎仍然難舍難分。伊迪絲不得不承認，換作她大概也會瞄上幾眼。

“你不用也說，你知道的。”西裡斯說。灰眼睛收起了銳利。

“嗯，我知道。”她點點頭。轉過頭去繼續看煙花，想起青蔥的歲月。西裡斯的法蘭絨西裝外套搭在她肩上，寒風凜冽，但無法穿透這外套。

除夕的煙花過後他們都沒舍得回家，伊迪絲把車開到了家樓下，但她還不想回去，把座椅放倒了躺在那裡，她叫西裡斯也陪她一起，她說她還不累，如果現在回去看見了還沒睡的哥哥又要被抓包。于是還不如就這樣躺一會兒，把天窗打開了看那幾顆枯燥的星星。

“好吧，你想聊點什麼嗎？”他說。

事實上是他有件事情要告訴她，但覺得自己應該再準備一下，他還不太忍心。

“嗯……我想今晚我很開心，還有你把我撂下給小傑和瑪蒂的時候我都有點想你了。”