或許真的是黑狗幫他驅趕走了看不見的“邪氣”。沈暮雲不可避免地産生了這個念頭。

他站起身，目光溫和地注視着狗，而後者極度克制地回望着他，黃色瞳孔深處藏着永遠不會展示出來的狂熱與興奮，急促的呼吸也掩蓋在天氣炎熱的借口之下。

小動物總是能讓人放松警惕。

沈暮雲沒有察覺到異樣，反而覺得眼前的狗子看上去很聰明、很通人性，于是又伸手摸它的腦袋，自言自語般跟它說：“下次如果肚子餓了，就過來我家找我。”

狗：“汪！”

沈暮雲立刻用食指抵住狗嘴，教育道：“噓……不要叫得太大聲，旁邊還有一戶人家，他們也許會生氣。”

狗用力點頭。

沈暮雲笑，和黑狗握了握手，再以人類的方式鄭重向它道别。狗子像是什麼都懂，就蹲坐在路邊，又用那種專注的、極通人性的視線凝望着沈暮雲，直到他重新回到家裡。

沈暮雲跟廚房裡的林姨說：“阿姨，如果鄰居家的黑狗過來，記得給它喂點好吃的。”

林姨應了一聲，笑道：“就是那條送信的大黑狗嗎？我特别喜歡它，如果它來，我一定喂它。”

沈暮雲：“晚點我會下單一包狗糧，可以混着肉一起喂。”

林姨：“好好，我記着。”

沈暮雲又往門外看了一眼，見大黑狗還蹲在那裡，便朝它最後揮了揮手，然後迫切地大步往三樓走，幾乎稱得上急不可耐。

難以置信——他忽然有了畫畫的靈感。

那幅草圖已經卡了他整整一個禮拜，每次站在畫框前，都會有一隻無形的手緊緊捏住他的腦子，榨幹他所有的創作沖動。而今天，他和大哥聊了往事，又遇到了鄰居家的大黑狗，堵塞在腦中的東西似乎突然之間被撬開了一條縫，讓被阻礙的靈感瘋狂往外湧。

沈暮雲呼吸急促，手心冒汗，甚至感覺到額頭在發燙。

他用力推開畫室的門，沖到畫架前，從畫桶裡抽出調色盤和顔料，開始瘋狂調色，然後毫不猶豫地往畫布上塗抹色彩……

……

三樓畫室的燈亮了一整個通宵。

一直到東邊的天泛起蒙蒙的亮，沈暮雲往後退幾步，汗淋淋地放下畫筆，右手因為長時間動作而酸痛不已，雙腿幾乎沉重得無法支撐重量。

他滿手的顔料，癡癡看着眼前的畫，打量着每一塊恰到好處的底色，卻遲遲無法進行更細緻的填充。

做記憶的寫實畫，就要把記憶的每一個細節都從墳墓裡挖出來，耐心拆肉解骨，再塞給大腦仔細咀嚼，進行第二次消化……

沈暮雲沒法繼續下去。

他進入了新的瓶頸。

——是一個遠比之前更難的瓶頸。與藝術素養無關，隻與他自身有關。

他無法向那座墳墓揮出第一鏟。這麼多年來，他隻敢偶爾偷偷往二十年前的生日宴投去一瞥，假裝自己在努力試圖和解。

毫無疑問，這樣的糊弄無法支撐他完成一幅寫實作品。

沈暮雲疲憊地坐在地上，畫筆也跟着掉落與瓷磚上，暗紅色的顔料濺出鮮血般的痕迹。

許久。

他回憶起黑狗的笑容，決定放過自己，偏過頭去不再看畫框，撐着地面爬起身，走到窗戶邊。

時間大概是早晨四五點，朦胧的晨曦穿透朦胧的朝霧，将花園裡的一切襯得如夢境般委婉動人。

沈暮雲此時感到了孤獨。他看向花園中的桂花樹，想起總是讓他恐懼不已的銀色怪物，想起每晚的夢中約會，還有自己為怪物作畫時奇異的滾燙情緒……緊跟着，他又想起沉默體貼的沈乙、溫柔細緻的沈甲、熱情活力的沈丁、鄰居家快樂無憂的大黑狗，甚至……甚至還有餐廳裡狂熱告白的沈冰。

這些記憶加深了他的孤獨。

他忍不住伸出雙臂，用力抱住自己，片刻後轉身離開畫室，去卧室泡了個熱熱的澡，希望能趁着天沒亮再睡一會。

或許還能做個美夢呢？

而正準備閉眼的前一秒，床頭櫃上的手機忽然發出滴滴的聲音。

——有人在淩晨四點給他來了信息。

沈暮雲拿過手機，劃開屏幕。來信人居然是沈丁。

沈丁一如既往的話多，字裡行間帶着真摯的活力：

“前輩，我今天靈感非常好，不知不覺中竟然畫到了這個點。我現在站在自己的新作品前，忽然特别特别地想你，想跟你分享一下最近的作畫感悟，如果能得到你的點評就更好了！你身體好些了嗎？如果有時間的話，周四我們能不能見個面？”

沈暮雲安靜地看完了整條信息。

孤獨之後，人總是格外容易被觸動。

他勾起嘴角，想起梁和玉的建議，沒有過多猶豫，回複道：“好，我也想跟你交流下寫實風的作畫細節。”