達到大都時正是黃昏，在平廣無遮的草灘上趕路太久，一整日的暑熱将衆人蒸烤得了無生氣，見着城門，也早失了興奮。和西項人約好相會的時辰地點後，柳頻雲和秋山離開了大隊伍。

剩餘的人，除了龐問卿，沒誰在意他們突然離隊。王府來迎的人已經騎着馬過來了。李彌生道：“那我等就先不打擾了？”侍衛長正擔心他要跟着去王府裡領功，聞言立刻道：“回了大都，我再謝你！”

李彌生笑道：“豈敢豈敢。諸位大人，告辭了。”說着便把正平躺在坐墊上裝死的蕭靖叫起來，一行人拱手哈腰過後，牽着馬兒依次過城門去了。

那來迎龐問卿等人的人叫關達，也是金川王府裡的幕僚，是最早幾個投在金川王府中的南人，據說從前領過從七品的官職，但這人實在不算個聰明人，連谄媚都落人一等，幾年下來，幾乎成了金川王的家仆而非幕僚。

龐問卿聽見馬蹄已然靠近，撩開車簾，作勢要下馬車，來城門迎接的人連忙攔住：“豈可勞動，請坐，請坐！”

龐問卿坐了回去，撩開側簾，關達已打馬靠近側窗，似乎很仔細地觀察着他，又歎了口氣：“短短一月未見，賢弟真是清減了。”龐問卿笑笑：“最近都中可出了什麼大事？”

關達道：“愚兄哪裡知道這個，這些要事，王爺向來隻和賢弟你們商讨的。不知康兄如何了？”

龐問卿道：“我把藥材送到時，已是回天乏術了。”關達怔了怔，道：“那真是……照愚兄說，康兄這事是莫奈何，天要收他，誰去都一樣。”

龐問卿淡淡點頭，康則死了的确算一件大事，但實際上，他不擔心金川王盤問他，他肯定會盤問他，但事情的真相，金川王永遠不會知道。因地牢丢失的那個極其重要的囚徒——蕭靖——侍衛長不會對金川王說出任何實情。

他隐瞞蕭靖之事，侍衛隐瞞康則之事，兩全其美，唯一的問題是，康則死了，昊州必須再補一個人。

他是樞密院所有派出去的所有人中，唯一一個潛進王府的，他不能離開金川王府，但如果金川王命令他去呢？他的信傳不了那麼快，樞密院還沒有回複，這事起碼得拖上十日。

龐問卿腦子裡轉着很多念頭，懶怠應答，關達也沒察覺，隻自己念念叨叨，直到馬車忽地一頓，他才住了嘴，兩人向後道望去，隻見一隻由數匹西域馬拉着的轺車緩緩而來，車前是六名身形相仿的騎士，皆配鼓立旗，晚風拂拂，威儀莊嚴，一路行來，兩側路人皆拜倒行禮。

龐問卿道：“皇太子殿下什麼時候回來的？”

關達已經下馬了，他整着衣袍準備跪拜，聞言悠悠道：“前些日子罷。”

龐問卿不覺好笑：“這還不算大事麼？”

關達無辜地望望他：“這算麼？”

龐問卿頓覺和此人無話可說。下了馬車，因皇太子的車駕還沒靠近，所以街上大部分人都還沒行禮，龐問卿站在關達旁側，想了想，還是又開口：“還有其他什麼事麼？”

關達面向夕陽，仿佛陽光太炫目似的，他眯了眯眼：“噢，我得想想……”

龐問卿隻能忍耐着等他想完。

“自從皇太子殿下回都，皇後殿下就病了，”關達慢吞吞道，“王爺最近，也生了點病。”見龐問卿一言不發地盯着他，他笑了笑：“你也奇怪吧？愚兄都開始擔心最近是不是有時疫了。”

……

在說好的紫草胡同裡等了小半時辰，西項人卻沒露面。柳頻雲撩開帏帽帽紗，左右一看，平人并沒有宵禁，周圍也都是人家，亮着燈的卻沒幾戶。

秋山同樣預感不妙，兩人商量了幾句，決定先回客棧去安頓。

客棧是鄭金羽的産業，南人的生意在墨都很難做大，客棧裡也是魚龍混雜，柳頻雲和秋山的房間被安排在第二層中間，推開窗就能看見進出客棧大堂的人。

老掌櫃提着燈籠為他們引路：“公子的信早早的就到了，這屋子就一直留着，幹淨得很。請。”進了門，掌櫃又給他們展示了房中幾處可以藏身的暗格，正要離開，秋山叫住他：“請問現在店裡都住了些什麼人？”

老掌櫃道：“這一層就住了四間房，另外三間都是走商，一樓的客人大都是僧人，平人的皇太子和皇後信這個，平常也要聽人唱經，日子一長，都裡的僧人就越來越多。那個……那個也是不得不放，現今都裡人，不管真信假信，觀音像都是常拜的。姑娘要是不喜歡，我叫人給蓋上。”

他說的是柳頻雲正在看的一尊木觀音像，柳頻雲聞言一笑：“不是，我隻是在想，怎麼金川王不信佛。”

老掌櫃撚須微笑，道：“因果業報念多了，總是會怕的吧。”

老掌櫃一走，秋山又拿起剛解下的劍：“雲兒，我再去那胡同裡看看，一個時辰後回來。”

柳頻雲知道他是擔心蕭靖，阻攔不得，于是點頭：“萬事小心。”

秋山走後不久，小厮們便送了水上來，洗漱過後，柳頻雲拿出準備好的衣裳假面一一換上，正在結辮子時，忽然聽見有人在敲門。

到客棧來找人？

柳頻雲迅速将桌上東西收拾好，端着油燈開門一看，走廊中站着三個男子，中間那個在敲門，見有人開門又有光源，三人都迅速轉頭看來，見是個平人女子，又都轉了過去。

柳頻雲心如擂鼓，輕輕合上門扉。走廊裡太黑，她看不清三人長相，不過，站在中間那人，似乎有些眼熟。她想了想，端起燈盞翻出窗戶，因手穩步輕，踩在瓦片上也悄無聲息，就這樣走到隔壁房間窗前，又翻進去，四下一照，布置相仿，柳頻雲便将油燈放在書桌上，剛把櫃中薄被抱出來，便聽見嘎吱嘎吱的木闆響聲靠近了。

柳頻雲把被子往床上一扔，又原樣翻出窗戶，回到自己房間。

那三人果然沒細想到底是哪間房，隻看了燈光就去敲隔壁的門了。柳頻雲聽着敲門聲，拿起行李，站在門邊等候着。外頭的人見久無人應，拍門聲越來越急，柳頻雲估摸着他們要破門而入了，連忙深吸了幾口氣，以防自己等會兒憋不住聲。

果然，在門闆又巨震了幾下之後，隻聽砰的一聲，門闆被踹開了。柳頻雲趁着三人都進屋裡，連忙推門出去，蹑着腳步進了對面的空房間，又翻了兩回窗，到了正對面的房間裡。往指尖呵口氣，戳開一點窗戶紙，柳頻雲屏着呼吸向對面看去。

來人确實是西項人，但在他旁邊，卻還站着兩個平人，看那着裝像是官署裡的，兩人把西項人架在中間，一人左手捉刀，一人右手捉刀，若是裡頭的人傻乎乎的去開門了，這會兒那兩把刀一定已落在肩上了。

客棧房間不大不小，一眼便可盡收眼底。見着裡頭沒人，右邊那平人也不再壓聲音，斥道：“這是最後一間房了！怎麼回事！”

那西項人吓得腿都軟了，忙道：“兩位老爺，咱們都是一起走的，我可沒有通風報信。方才這房裡的是貴國女子，兩位都是看見的呀。”

“那就是你們從一開始就騙了我們！”

“欸？不不不，”西項人道，“我想起來，方才那女子身量也高，那劉雲兒也是差不多個子，那肯定就是她！”

“那她人跑哪兒去了？你不是說她不會武功麼！”

“那可說不準，她隻是沒出過手。我們老大說這女子狡詐多疑得很，不知是什麼底細。”

左邊那人打了個停戰手勢，皺眉沉聲道：“先搜搜，看他們有沒有落下什麼東西。”

那自然是什麼都搜不出來的。

“先把這個客棧封了吧。”左手捉刀的人說。

西項人幫他舉着燈燭，聞言道：“兩位老爺，這樣不會打草驚蛇麼？”

另一個平人冷笑道：“一個客棧算什麼！”

兩人又交換位置搜了一通，還是什麼都沒找見，便計劃着離開，見西項人還舉着油燈，喝斥道：“走了！”

那西項人唯唯諾諾過去，卻忘了把油燈放下，待又被喝了一頓，他方恍然大悟般點頭，腳下一轉，似要轉身，然而他手臂卻忽然伸長，盡力一潑，火油頓時濺了一個平人滿眼，跟着他旋身一腿揣在那人胸膛上，硬生生将剛冒出來的慘叫踹了回去。不等另一個人反應，他已将鐵盞擲出，正打到那人額頭，登時血流如柱。