秋山反手解決掉最後一個敵人，警惕着四周，靠近了王大俠，後者的馬不幸被砍傷了一足，若非反應快，他得跟着摔下山去。
王大俠摸了摸馬鬃，隻能把它放走了。傷馬嘶鳴，會引來更多敵人。
秋山翻看最近一具屍體的臉：“的确是平人。”搜了搜屍身，除了武器，這些人身上隻有一些簡單的藥帖、火石之類，沒有任何能證明身份的東西。紀禛也過來看了看，歎道：“運氣真背。”
秋山站了起來：“說不定他們有很多人。步行吧。”山地不适合騎馬，也不大養騎兵，此刻天色将黑，林子裡幾乎什麼都看不見，人的聽覺會加倍靈敏，不管從哪個方面想，都不适合再騎馬了。
秋山迅速地查看了附近幾具屍體，方才交手時他就發覺了，這些人比他之前在北方遇見的那些士兵強很多，應當是特意挑選出來的尖子，至于是做斥候還是搞刺殺，就不得而知了。
王大俠：“忘了留活口了。”方才太慌張，沒想到這點。
秋山扒了三套衣裳下來，其中兩件扔給另外兩人：“先穿上。”這衣裳制式相似，夜色中若被敵人看見，應該能糊弄一下。
“走吧。”
衣裳的作用很快就發揮出來了，這次他們留了活口，那人卻隻會說平人話，也許是裝的，可現在時間緊急，也沒那個詳細審問的功夫，紀禛倒是會寫，聽與說卻難了。
“雲兒在就好了。”紀禛和秋山同時歎道，對視一眼。
“你知道雲兒會說？”“問卿寫的。”
兩人又若無其事地看向被他們綁住的平人。
那人死咬着牙，一會兒便吐出毒血來。秋山掐開他下巴看了看，果然腮邊藏着毒囊。這人骨頭真硬，硬得出乎想象。
紀禛忽然湊過來，擡袖沾了一下溢出來的毒漿：“有沒有火折子？”
王大俠吹亮火折子遞了過去，紀禛接過，仔細觀察着袖口。秋山也看了看，毒摻着血，醬油膏似的。這時紀禛讓把另一個人的嘴也撬開看看，連看三人後，他方直起腰來，面上有些震驚。
“怎麼了？看出什麼了？”“……這毒藥叫駱駝雪，是用草原上一種白瓣紅蕊的花熬出來的，一滴就要耗費百斤花朵，非常珍貴，人服下去，死得極快，沒有痛覺。我看過記載，平國有一任汗王就是死在這種毒藥下。”
這麼珍貴的毒藥，這些人卻人手一份。
三人悚然。若是紀柔遠他們任何一人被捉住，隻怕當即就要喪命。兩軍對陣，至于犧牲掉這麼多可稱精銳的士兵麼？這不像戰術，倒像是報複。
他們繼續搜尋起來，又碰上三個敵人。這三人正在小聲商量着什麼，他們說話聲音太輕，紀禛又不熟悉，譯得很艱難。
“說……馬？沒收到……消息……”紀禛忽然把一個名詞念了幾遍，陡然明悟，“王爺。他們說王爺，他們是金川王的部下。”
那就真是來複仇的了。秋山不解：“他們又不知道是我們殺的金川王。”當時在那别院裡的平人侍衛都死淨了，便是要複仇，也該找他們皇太子複仇。
王大俠道：“報複哪有講道理的。”
紀禛還在努力聽那邊動靜，實在是聽不見了，方加入對話：“我日前收到消息，那皇太子閉殿不出半個月了，或許也已死了。現在北邊，皇帝病聩，一切由皇後做主，金川王舊部不服她，她就什麼都強壓着。北邊，隻是看着還沒亂。”
王大俠道：“金川王不是有兒子麼？”
紀禛擺手：“北邊和咱們不太一樣。”
秋山忽打了個手勢：“他們要走了。”王大俠：“殺麼？”秋山想了想：“不殺，先跟着他們走一段。”
這裡已經靠近山腳了，出不出手也就在這一會兒了。這麼大一片山，靠他們邊走邊學夜莺叫，效率實在太低，一路殺過去，倒有暴露的風險。說不定這幾個人到了山腳會和同伴彙合呢？
三人悄沒聲地起身，尾随了片刻，林中忽然傳來馬蹄聲，他們停下，前頭三人也停下，那馬兒從下方山林裡，慢騰騰地踢踏着四蹄出現了，春遊一般。
人與馬發現對方的那一刻，雙方都愣住了。
馬狂奔起來，前頭三個平人倒是察覺了什麼，朝着馬來的方向狂奔而去，秋山三個人都沒來得及跟過去，隻好放棄。
三個人并排蹲在草叢裡，紀禛琢磨了下：“這好像是集甯家的馬。”
“你連他們家馬都認識？”王大俠挺震驚。
紀禛道：“集甯講究。”說完，三人忽然反應過來，若這是沈集甯的馬，那它來的方向不會就是……
王大俠：“這、這、這……”
踢踢踏踏的馬蹄聲卻又出現了，三人轉頭一看，方才跑得沒影的棗紅馬站在不遠處，眼睛黑黝黝的，直直看着他們。
馬默默地路過他們跟前，默默地走了一段，默默地回頭看過來。
這難道是在……指路？應該，是吧？
三人猶猶豫豫地跟上去。
不知走了多遠，小馬忽然不肯走了，下頭就是三個平人，那馬隻認紀禛，隻好由紀禛抱着它的脖子把它按下來，也不能出聲安撫，就一直順着馬鬃。
“難道他們就在這附近？”三個人心裡都是這個念頭。
王大俠學了幾聲夜莺，這一次竟然有回音，三人都振奮起來，可左右一看，除了下頭那幾個在搜索的平人，卻不見其他身影了。王大俠打手勢：少主，要不先把下面那幾個人收拾了吧？
紀禛指了指左邊一塊石頭：“我躲那邊？”王大俠點了點頭，紀禛便拍拍馬脖，扯着辔頭站了起來，正要邁步，忽被揪住胳膊往旁一扯。啪嗒一聲，一枚石子打在他們前頭的那棵樹上，若是他沒躲開，這回兒已然被砸了。
秋山已然出劍朝後攻去，角度詭谲，偷襲的人隻本能一閃，運氣正好閃過一招。此刻天色已黑，林中彌出郁郁夜霧，視野越發的不清晰。秋山見他躲過一劍，心下微驚，再連出兩劍，又被險險躲過，他覺出這人和平人路數不同，心中砰然一喜：“楚将軍？”
對面那人果然停下：“秋山？”
果然是他！秋山收劍，楚瞻已走了過來，剛要開口，紀禛先奔了來，擰住他衣袖：“柔遠呢？”
楚瞻愣了愣，指着一處看起來平平無奇的泉水：“都在那邊。”他忽地反應過來：“佑成，你怎麼知道柔遠在這兒？”
王大俠幹着急：“你們倒是小點聲兒啊。”秋山不言，默默地提劍下去将聽見聲音轉回來的三個敵人收拾了。
走到那所謂的“泉水”邊，秋山才看出來上頭的落葉枯草全是僞裝，他們方才經過這裡，都隻掃了一眼，沒細想過。紀禛急着找紀柔遠，蹲身一看，正和朝外看的沈集甯對上視線。
“……”沈集甯問，“安全了？”
“不算，”紀禛道，“不過可以走了。”
紀禛計算着，算上小邵，有四個人會武功，雖然人多了目标也大，但走出去應該不成問題。但等到礦洞裡的人都出來後，紀禛發現，小邵不見了。
第一個念頭是死亡。紀禛問：“小邵呢？”
紀柔遠也在忐忑：“我、我讓他走了。我不知道這山裡不安全。”
也不怪她，誰能想到後面會出這些事。紀禛松了口氣，憑小邵的機靈，應該不會有什麼事。
旁邊的沈集甯和楚瞻聽着兄妹倆的對話，已全明白了。紀柔遠是紀禛帶走的。
沈集甯不能理解：“你找到了她，還瞞着我？”楚瞻倒是沒說什麼，他從不評價，隻會悄悄帶走紀柔遠。
紀禛早知道瞞不住：“集甯，這事我以後再解釋。”對紀柔遠道：“過來。”
紀柔遠看了看他，紀禛語氣不太好了：“柔遠？”
紀柔遠卻要走到楚瞻身邊去，沈集甯一把拽住她，沒說話，楚瞻也沒出聲，但沉默也是一種搏鬥。
紀禛皺眉，車夫看天，時間一點點流逝過去，寂靜中，秋山忽然轉身：“我累了，失陪了。”
他提步就走，毫不猶豫。王大俠嘿嘿一笑，跟了上去，衆人一怔，反應過來後也忙跟上去。
沈集甯沒和秋山打過交道，但見他這做派不像軍營中人，更不像紀禛的手下，不覺疑惑，雖然跟在後頭，依然發問：“這位是？”
紀柔遠想了想：“我朋友。”楚瞻道：“解釋起來很複雜。”
又沒問你。楚瞻這話不過是想表達他也認識那青年，他和柔遠都認識那青年。新“暗号”。沈集甯心下複雜。
紀禛一聽見他們說話就頭疼，再次道：“柔遠過來。”紀柔遠依然不聽，紀禛還要開口，前頭秋少俠又下旨了：“遠姐姐，你走我身後。”
有時候紀柔遠挺怵秋山的。她小步跑了過去。沈集甯聽見楚瞻淡淡地笑了一聲，越發不是滋味。
路上又遇見了幾次平人士兵，秋山本想殺過去，不料那些士兵卻似乎失去了鬥志，見到陌生人就跑，秋山帶着人，也沒辦法追殺，隻能投石打暈幾個。連續幾次過後，這種避戰的态度讓衆人都納悶起來。
紀禛道：“高将軍派了不少人圍剿，或許這些人怕了。”
繼續往上走，走到後半程，他們就陸續遇見了幾隊自己人，果然高将軍的兵早就到了，這會兒正分散搜索着敵人。
衆人聞言望了望山頂的方向，見林中星星點點隐有光亮，忽然覺得哪裡有些奇怪。那隊士兵要走，楚瞻叫住他們：“你們進山帶火把了麼？你們的火把呢？”
他們這會兒遇見的這一隊人中有個都頭，都頭上前回話：“秉将軍，卑職等并未攜帶火把。”
“那上面的光是怎麼回事？”
那都頭迷茫地看了看山峰上，答不出來。
楚瞻的臉色一下變得極其難看：“傳令，叫所有人撤……”可山林裡還有敵國士兵在遊蕩。
他們察覺得太晚了，其實這會兒都不必看山上了，他們走過的地方，山腳下，火勢已經在頃刻間綿延成一片了。
所有人都想起方才平國士兵們“逃竄”的背影。真不講道理，在山裡到處點火，他們自己也會被燒死的。
可這是複仇，講什麼道理呢。
“别看了，快走。”秋山說罷，繼續向上攀登。
衆人依舊跟在他身後，紀柔遠忽道：“等等，我們有一匹馬呀。”所有人都回頭看，棗紅馬乖乖地跟在後頭，不知它看沒看見正逐漸變得瘋狂的火勢，它還是踢踢踏踏的。
紀禛眼睛一亮：“柔遠，你上去！”
紀柔遠驚恐地瞪大眼睛：“我？我上去有什麼用，哥哥，你們任何一個人上去都比我有用。”她的眼睛掃過在場所有人，她做不出選擇，也沒資格做這個選擇。
秋山突然呵止他們：“别停！繼續走！”
沈集甯第一個跟上，他慢條斯理，說起話來像在嘲諷。
“有一匹馬在，總不能不用吧？不過，我就算了，”他道，“手受傷了，抓不住這匹馬。”
秋山頓了頓，跟着道：“我也用不着。”