江蒙好似沒聽見，繼續和那農婦唠嗑。月底二壯他們就要被殺頭，她必須盡快帶着太子趕回去，出了京師，下一站，要到豆城。

“你要是想快，走官道肯定不行呀，得走六天呢。”農婦拿根簽子撓撓頭，“喏，前頭路口走右邊那條岔路，那條路近，三天就能到。”

“有水嗎？”裴預啞聲問。從早上出家門以後，他就沒喝過一滴水，這會兒喉嚨幹得快冒煙。可是江蒙似是打定了主意不理他，仍舊像是沒聽見。倒是那農婦注意到了，伸頭打量他一眼，驚訝道：“好俊俏的小夥子！”

江蒙啐了一口。

“你家小相公口渴呢。”那農婦促狹地笑，“你不管管呀？”

江蒙和裴預異口同聲否認，彼此都深覺晦氣。農婦哈哈直樂，扔過來一隻牛皮水袋。

那水袋又髒又舊，還有一股異味兒，就連他家的馬夫都不會用這東西喝水。裴預兩根指頭捏着它，一時間恨不得立刻扔了。但肚餓能忍，口渴難捱，他實在快渴死了，隻得眼睛一閉，将瓶口懸在嘴巴上方，就往下倒。

久旱逢甘霖，他喝的正起勁，水袋卻突然被人奪了過去。

江蒙對他怒目而視：“你喝水還是洗臉呢？灑這麼多。”

奇也怪哉，又不是喝的她的水，她管灑不灑作甚？裴預氣也上來了，想他平時喝的什麼茶水，現在喝這種不幹不淨的水，他還沒說什麼呢！

江蒙瞪大眼：不幹不淨？給你水喝，你還嫌棄上了？裴預冷笑一聲，難不成還要我謝謝你？

又是一拳揍過來。

再次醒來，天色已經臨近黃昏。那對夫婦走了官道，而他們正沿着近路往前走。

“你這什麼意思啊。”裴預舉起被繩子綁起的雙手，有氣無力道。

被揍了兩回，他現在已經沒脾氣了。此一時彼一時，他在朝堂上可以翻雲覆雨隻手遮天，可在這荒郊野嶺，面對一個連皇帝都敢殺的大逆不道且腦子一根筋的刁民，實在就如同孫悟空進了五指山，縱有通天的本事，也難以翻身。

粗野、粗魯、粗暴的刁民手裡牽着繩子另一頭，瞟了他一眼道：“防止你跑了。”

形勢比人強，裴預不得不低頭：“我怎麼會跑呢。”

“我很生氣。”江蒙繃着面皮說，“你想殺我。你不想回村。之前說的幫我們免掉賦稅，果然都是騙咱的鬼話。”

當今之計，唯有先穩住此人，徐徐圖之，再尋機脫身。

裴預歎了口氣。

“我不會騙你的。我會跟你回去，替你們主持公道。”

“啥？”江蒙狐疑，“你怎麼突然想通了？”

“聖上愛民如子，子民受難，我們怎麼會不管呢。”

裴預又說了一籮筐好話，終于讓江蒙的臉色從陰轉晴：“看來你這太子倒還算是個好鳥。”她這麼好騙，倒讓裴預有些意外，把剩下一籮筐鬼話咽了回去。

她注意到他的虎口：“你手怎麼了？”

裴預低頭一看，被紮到木刺的地方，已經紅腫一大片了。

他不禁悲從中來，險些就要掉下眼淚：他那執筆弄香、下棋撫琴的纖纖玉手啊，都不曾沾過陽春水，何時遭過這樣的罪！從此，它再也不是完美無瑕，再也不……

“停。”江蒙讓他打住，“我說你也太能拿喬了，不就是被刺兒紮了一下嗎？你看我的。”

她伸出手來，一雙有力而形狀優美的手，五指修長、指節分明，平心而論，很漂亮。但奈何實在是太糙了。皮膚幹澀，大大小小的疤痕交錯，她指向虎口處，更是有一道長長的疤痕，凸起的白色肉疤像蚯蚓一般蜿蜒。這是練刀時把虎口崩裂了留下的，江蒙這般解釋。而裴預盯着她的指頭看，那指甲縫裡居然有黑泥。

蒼天啊，一個女人，指甲縫裡怎麼會有黑泥！

裴預生的俊美，不說擲果盈車，也算個滿樓紅袖招的人物，京城大大小小的名媛都見過，就沒見過這樣的女人。

不，這就不能算個女人。

“愣什麼呢？把手伸過來我幫你弄。”江蒙手一攤。裴預想到她肮髒的指甲縫，打了個冷顫，把手一縮堅決不從。江蒙不知道他在嫌棄，隻覺得他叽叽歪歪招人煩，便吓唬他說，不把刺弄出去，再過三天，他整隻手都要爛掉。把裴預吓得，含淚把手指搭在了她掌心。

江蒙握住他手的時候，裴預想，他髒了。

她捏着他的手掌，手指溫熱幹燥，很有力。将虎口那塊肉捏起。裴預疼的“嘶”了一聲。但很快，江蒙兩隻指甲一掐一拔，說：“好了。”

“啊？”裴預一愣，手指去蹭了一下，除了腫脹的痛感外，确實沒有那種惱人的刺痛了。

折磨他一下午的小刺兒，就這樣被她拔掉了。

“這得眼疾手快，懂不。”

眼見太陽要落山，江蒙停下馬，自己先去草叢裡解手，然後叫裴預去解決，說要趁夜再趕一程。裴預打死也不能露天如廁，聽說還要繼續趕路，更不願意：這一天闆車坐下來，他身子骨都快要被颠散架啦！

“你看，有炊煙。”他高興地指着前頭，“前方必有村落，我們在那裡借宿一晚。”