“好了殿下，下回......下回我同你一起睡就是了......”

棠韫氣急，“放肆，你敢？！”

這人竟敢這樣折辱了自己，真是冒犯。但也罷了，在床笫上的是，又有誰說得準呢，外人不知就罷了，棠韫大人大量不去和她計較太多。

想起正事，棠韫的語氣還是慵懶嬌氣的，“對了，皇姐的皇夫沈澤，你預備要如何處置？”

“那沈澤是父皇在世的時候賜的皇姓，可見他成為皇夫是早有預兆的。你可想過其中的羁絆。”

何淩沉吟片刻，“很難不知。沈澤的家中是策軍的大将，是皇城外邊的新軍。是新皇近處為數不多的依仗。”

棠韫反問，“你既然知道，就不該動他了。”

何淩轉過身來，看到棠韫落寞的神情，想要試探的話也改了，“殿下不該是以情分為重的人。他們既然先對殿下出手，即使不知道究竟為何，内臣也會回擊。所以，殿下現在能告訴内臣了嗎？”

眼前人露出猶豫又屈辱的神情，何淩從未見過她如此，催促道：“殿下對内臣不要有什麼保留，何況與殿下相關的事，就不會與内臣無關。”

“不是的。本宮是在想，告訴你了之後大抵是皇姐的皇夫該換人了......”

欲以棠韫為棋子向西楚抛出示好的信号，又被何淩得知，沈澤焉有命在。

果真，何淩得知之後臉色難看的異常。是屈辱又自責，憤怒又幽怨。

很久之後，何淩穿戴整齊，自己帶上發冠上的玉簪，回頭同棠韫解釋，“沈澤一家人不止一個男丁，他死了還有别的人能代替他去做那個位置。”

言下之意，她是不會對沈澤手下留情的。

沈澤的出身在潘氏一族，一貫依附皇權而生，到了這一輩真坐到皇夫的位置，可惜不能水漲船高了。

“殿下對親人有情，内臣不對打破這裡的平衡，隻要能護住殿下便好。”

朝上的平衡來之不易，何淩一方，皇族一脈，還有夾在中間進退兩難的棠韫殿下和衆多紛紛擇主依附歸順的親貴。何淩正要踏出房門，被棠韫叫住。

她問道：“何淩，你的野心呢。”

何淩停了良久。這一問問的很好，她也試着反問内心，自己的野心何在。從來到公主府，她就有心接近殿下，一半是使命，一半是從心。那走到現在呢，其餘的野心到底去了哪裡。

“何淩，你可喜歡手握重兵，掌握命脈的感覺？”

何淩卻不回答她。或許也是不知道該怎麼回答。不會去奪位，不會去動屬于皇家的東西，不會成為竊國之賊，但她早已經臭名遠揚了。

忽而，她發覺自己早就曉得了另外一種可能，卻不願承認罷了。

“何淩，你到底是要什麼。”

何淩邊走邊留下了話，“要殿下永遠依附着内臣而已。殿下好生在府上休息，沒事就不要出去了。”

棠韫看她走得遠了，整個人松下來。回味何淩的回答，她說的好似是自己想要的答案。

“那要是，本宮要的是那個位置呢......”

......

次日午後，茯茶來到公主寝閣之中，阿詹見是茯茶，便不曾與她說話，直接開門将人放了進去。茯茶手中捧着一方大盒子，很快恭敬站在棠韫面前。

天氣冷，茯茶剛入房間，周身便被溫暖包裹。

“殿下，東西帶來了。”

棠韫輕道：“打開吧。”

大盒子打開，裡面露出血淋淋的兩個頭顱。看大小，是兩個幼子的頭顱。

“殿下，這便是範仁兩個孩子的頭顱。”

棠韫看了一眼後，别過眼睛，示意茯茶将盒子重新合上，“是了，本宮見過一回。這兩個孩子可惜了，但本宮謀事在即，實在容不下任何的意外。”

茯茶将盒子拿穩，繼續道：“他的妻子墜了馬，已然安葬了。”

棠韫蔥白的長指揉着眉心，歎息着：“嗯。做的不錯。何淩這次亂了本宮的計劃，之後又要費些心思了。”

茯茶疑問：“大人是殿下最好的一把劍，怎麼會誤了殿下的事。”

正是因為她是一把利劍，才更難把握。棠韫眯起眼睛，眼中茯茶手裡的盒子變得刺眼。祖父曾言，為君者不可婦人之仁，她亦不願意去動範仁的親屬，但範仁留有書信，是個大禍患。他的親人多半知曉，若是不除掉，往後她與何淩定會心生嫌隙。

到最後，棠韫索性閉眼不看，“沒有何淩，東夏傾覆；有了何淩，皇室崩殂。何淩将本宮困在這裡，外面的事你需時常來報給阿詹，但你與本宮不可經常見面。”

茯茶：“屬下知道。”

“沈澤出身的潘家，不可再與皇姐那頭有什麼聯系了。據本宮所知，潘家還有兩個庶子，不如就借你的手除掉的好。”

茯茶再聽自己主子的聲音，隻覺得冷得叫人發顫，很難與外面盛傳的病秧子公主聯系在一起。相比起來，她竟然覺着，還是那位何大人更過人味一些了......

借自己的手除掉兩個庶子，算不得什麼難的差事。

“是，屬下會去做。”

棠韫提醒她，“務必幹淨一些。何淩不可知曉。”

交代完這些，阿詹便在外面叩門請示，“殿下，該用藥了。”

茯茶應聲而走，很快消失在檐下。棠韫睜開眼，眼裡的疲憊很真實，“進來吧。”

藥依舊是苦，準備的蜜餞果子同藥一并端上來。棠韫喝下藥之後，立馬就含了一顆蜜餞在口中，緩解苦澀。

“一會兒劉太醫要入府給您診脈，殿下這就變得好生乖巧了。”阿詹有意識的調笑道。

棠韫斜了她一眼，口中還含着蜜餞，話說的不大清楚，“你倒是厲害起來了。不過正好劉太醫入府，本宮無聊的緊，你去布上棋具，本宮有意請劉太醫陪着手書一局。”

阿詹歡喜的很，急忙道：“那好那好，奴婢這就去。”

劉太醫在一衆的太醫中，年紀算不上大，棋藝在朝中是有名的好。棠韫殿下邀請下一局棋，到底是沒有什麼推辭的理由，診脈之後書完脈案，便在書房中等候了。

棠韫進門，書房中多出了幾個炭爐。她與劉太醫笑言，“讓下面人多生了幾個炭爐，劉太醫莫怪。”

“殿下說笑了。”劉太醫拱手作揖，“下臣是殿下的太醫，曉得殿下的情況，哪敢怪罪。”