“内臣曾問過劉太醫，他言道殿下的身體可用适量的胡椒，隻要适量，它對身體便是有益處的。”（注二）但若是用的大量，便不大好了。

棠韫了然，“那本宮便安心用了。小淩子有心了。”

何淩這才反應過來，呆愣愣的站了半晌......

殿下是什麼時候知道的？

“殿下......”

棠韫正飲下一口雞湯，很快說道：“本宮甚少再用雞湯，但今日大人給本宮做的雞湯，本宮很喜歡。”

一旁阿詹瞪大的雙目。要知道，先前殿下可因為雞湯發過好大的火氣。那時正值何大人不在府中，後續自己才沒有報上去的。

沒想到，這雞湯竟是何大人的手筆。虧得自己還為今日的小廚子捏了一把汗。

呼~一場虛驚。

......

午膳過後，何淩與棠韫院中小坐。石桌子的台面上，沏上了何淩送來的茶葉，棠韫輕抿一口，頗為享受這般滋味兒。

何淩很快問出了想問的話，“殿下是怎麼知曉雞湯是内臣做的。”

按道理來說，自己去小廚房去的突然，阿詹也不會知道。

棠韫放下杯盞，饒有興緻的說道：“本宮可不止知道雞湯是你做的，還知道今日的所有都是你何大人包辦的。”

“殿下......好眼力......”

棠韫心中不屑。這破綻百出的掩飾，也想在自己面前做的滴水不漏嗎。

“除了你，沒人敢在本宮面前端上雞湯。”

“内臣......”何淩可謂愧疚萬分。

她自認為比任何人都要了解棠韫殿下，不管是身體上，還是生活上。

事實給她的打擊是巨大的。

“好了。别支支吾吾的了。”為使她不再内疚，棠韫直說道：“隻要是你何淩做的，本宮都愛吃。雞湯做的很好。小淩子是什麼時候學的做菜？”換言之，隻因是你何淩，别人可沒這個待遇。

“殿下說笑了，内臣往日為了謀生才學的。到了殿下身邊，再不需要這份本事了。”

棠韫眼裡泛出心疼，“以後也不用給本宮做了。這份本事你留着，往事不要多想。”

“本臣知道，前事已矣，不必追憶。殿下與内臣一樣，都要向前去看。”

棠韫伸出手來。感歎世人不知，在這并不熱烈的陽光之下，她所見的何淩，又是幾多的溫軟。這樣的一個人，為了自己當真就深入軍中，成了他人口中的霸業？

憶起往昔，棠韫想起自己第一次給予何淩機會那時的想法。她安排呢将何淩放去了西邊，交到了一個垂死的将領手中。那時隻覺得何淩或許是個能用之人，卻沒想到，她竟然在戰中毫發無損的回來了。

何淩不知，往後的每一次機會，每一次能改變時局和命運的機會，都是自己擺在她面前的。或許之後的某一日，她會知曉真相。

又或許，她到死都不會知道了。

在這個時刻，棠韫的心口處感受到了幾分抽痛。她慢慢吸氣，習慣性的将不适漸漸緩解了。她亦不曾發覺這抽痛與尋常發病的時候有何不同。

鬼使神差一般，棠韫親口道：“本宮一直不相信承諾，因為一切都是會變的，特别是人。但本宮信你，永遠都信你。”

何淩望向她，似望向妄念深海，她身處其中，辨不清方向了。殿下的話讓她忽而大膽，“内臣......也想向殿下求一個承諾。”

棠韫陡然心内不安，不知她想要的是什麼樣的一個承諾。要是大膽而僭越，那麼自己來日對她的容忍，也會随之減少吧......

何淩那幾近乞求的語氣，慢慢地說：“内臣想求的是死後之事......殿下不愛在皇都，百年之後，可願随内臣去往外面的萬千世界看看？”

死後之事嗎......既與生前無關，死後即便由着她帶走，又能如何呢......

死後，她逃不過先祖們看到自己的罪行，到了下面便是一個不孝、謀逆的罪人。能随何淩走，也是好的吧。

“你想帶我走啊？”棠韫感慨。

何淩眼睛裡水汪汪的，像隻可憐的狗，“是，我想帶殿下走......”

棠韫釋然了，“好啊......我他日離了這人世，便與你一起。葬在一起也好，你帶我走也好，總歸......總歸與你在一起......”

......

注一：東夏國曆史全為架空，切勿考究。此處參考中國古代唐朝時期胡椒傳入中國後，被視為珍稀藥物，隻有在“胡盤肉食”中才使用胡椒。有關胡椒的确切傳入時間尚待考證，時間線大約為13世紀以前。

注二：作者不是醫生，注意分辨小說情節。身體有異者，心肝脾肺腎功能不全者，請遵醫囑。