秦玅觀不再看她。

玄色的廣袖随着步辇的擺動掃過唐笙的鼻尖，淡淡的中藥味彌散開來。唐笙用屈起的指節碰了碰鼻尖，覺得這味道還挺好聞的。

接引她的宮女留到了最後，給唐笙講了許多當值的注意點。

“宣室殿的掃撒活計尤其要當心。前些年親耕大典，田野間掃撒得再幹淨多少也會有些污濁。陛下在那待了兩個時辰，回來便大病一場。太醫說陛下玉體金貴，是斷然碰不得塵土的。”

“陛下每日辰時起，掃撒起碼要提前一個時辰完成，斷不可延誤。往冬日過了，當值時需得當心落雪，切莫讓雪結成冰。内宮禦駕往來，出一點閃失，咱們縱使有一萬顆腦袋也不夠砍。”

……

唐笙默默聽着，心裡卻在盤算活命的事。

宣室殿臨近宣政殿，都位于禁宮的中軸線上。唐笙在這裡生活了這麼久，還是頭一次到禁宮腹地來。

與專職侍奉的六局二十四司不同，禁宮腹地是巍峨森嚴的。唐笙對古建築沒有研究，隻知道越往裡走，建築就越顯氣派。

負責引路的宮女年歲不大，性格也挺活潑，周遭沒人時很願意和唐笙搭話。唐笙也分外珍惜這個彌補信息差的機會，拐着彎套了許多話。

繞過繪着龍紋的照壁，宣室殿内别有洞天。和一路的天家氣派不同，宣室殿内苑多了幾分江南水鄉的溫婉。内苑許多景緻都是精心設計過的，可能透過一扇景窗看到的就是色彩淡雅的工筆畫一角。

宮女們居住的耳房就很簡陋了。

環顧四周，唐笙隻看到了色調暗沉的木質桌椅和低矮窄小連成一片的大通鋪。這裡門窗都是木的，采光全靠糊紙，用來照明的似乎隻有幾根蠟燭，屋子正中央擺着個銅盆的東西，上邊罩着網裡面燒着炭，唐笙盯了許久也叫不出名字。

這裡條件比先前唐笙住的地方稍好，但也差不離。

在這個世界，人上人和人下人果真泾渭分明。

唐笙想象了一下自己在别人的眼色下辛苦幹了一天的保潔，然後兩眼空空地躺在硌人的鋪上——這輩子真得完了。

桌上有面銅鏡，唐笙望着鏡子裡的自己，忽然就想起了女帝撫過顴骨的動作。

她貼近了瞧，忽然發現自己面頰上有一道血痕，許是高尚宮揮舞竹闆時碰到的，也可能是她掙紮時被人抓傷的。

唐笙回憶起秦玅觀的動作，覺得那指腹好像落在了自己臉上。

初來乍到，掌事姑姑沒給她分配任務。唐笙收拾完鋪蓋，在昏黃的燭火和窗外嗚咽的風聲中陷入了淺眠。

這次夢裡沒有負責指引她的團霧系統，濃重的倦意讓她無法睜眼。

然而，這份甯靜也沒維持多久。子夜時分，木門被人粗魯地推開，薄簾掀起地那一瞬，屋内搖曳的燭火被風吹滅了。唐笙感到一陣無法言說的寒冷，于迷蒙中睜開眼睛。

裹着披風的管事姑姑用力敲桌：“醒醒醒醒，都醒醒，陛下病了！”