杜光歐睜開眼睛，視野中，身披甲胄的城防軍長站在他面前。對方手裡拿着一本名冊，城防軍的領袖正用他粗壯的手指笨拙地翻動它。

“一年前，遠征一隊出城，隊伍總共七十二人，人員構成有……唔，名字太多，我就不一一念出來了。”城防軍長擡頭，看了眼他面前的人，“這麼看，最終隻有您回來了？那剩下這些人名，我就劃掉了。”

“……”

城防軍長在紙上畫着線，紙筆間發出磨擦聲，一筆接一筆，一劃接一劃。

當今血皚的城主次子便站那本冊子的另一邊，沉默地盯着。

沙沙，沙沙。

人名一個個抹去，杜光歐的目光遲滞地停在上面，沒有焦點。

“名字太多了……”軍長翻了一頁，嘀咕着。

遠征歸來的人低下頭，向自己的胸口看去。皮革做的護胸擋在前面，沒有一絲破損的痕迹。

他動了一下，感受到背上的重量。杜光歐回過頭去，看到一個戴着皮帽的腦袋，名為夏潛的少年靠在他的肩膀，不醒人世。

一陣冷風吹過來，将意識吹得清明了幾許。

他眨了眨瞪得有些幹澀的眼睛，接着，屬于一個血皚王室的冷厲又回到他的眼中。

——成功了，能力發動了。

他眼前的這一切就是證據。

空蕩蕩的胸口，背後的夏潛，清點人名的城防軍長，固守在城牆下的士兵……一切都回到了原處。

起死回生，他又一次做到了。

果然，上天是眷顧他的，賜于了他這種能力就是最好的證明。

死亡在他面前不值一提，隻要有這種能力傍身，他就不會死。

那個屈辱死去的杜光歐，已經被時間抛棄了。現在站在這裡的，是一個完整的、全新的他。

一片陰暗的泥沼在血皚二王子的眼中凝結，他目如一紙死亡的判決，掃過眼前的城防軍長，又看向後面潛藏在暗處的士兵。他已經知道了刺客的存在，而對方還不知道這點，這将是他敵人敗北的決定性原因。

“啧，名字太多了，您等我劃完，估計天都黑了。咱們還是先說正事吧。”城防軍長從懷裡掏出另一本名冊，它鑲着銀邊，造價不菲，顯然出自達官貴人之手，“二殿下，有這麼一件事，您——”

“誰給你的名單？”杜光歐打斷他，問道。

城防軍長先是一愣，而後回過神來，“您知道這是什麼？哦對，您肯定知道這是什麼。我記得某年大遷徙名單還是由您公布的……”

“誰給你的。”

城防軍長攤開手，又是一副無可奈何的模樣，“您看，有權力撰寫、蓋章、公布這個名冊的人，您都認識。”

謊話連篇。

有這個權力的，除了城主杜義、城主夫人黎禮、王儲杜光遺外，就剩杜光歐自己了。而前面那三個人，一個是他父親，一個是他母親，另一個是他兄長，這怎麼可能……總不至于是他醉了酒，自己提的名、蓋的章。

大抵是被什麼人算計了。自己的名字會出現在大遷徙名單上，一定是什麼人的手腳。而父母恐怕沒有對名單進行最後的審閱，所以他們還不知道兒子在城門口的遭遇。

杜光歐的視線飄向軍長的身後，在那群裝模作樣站在那裡的士兵當中，有剛才偷襲他的刺客。

不，說“剛才”有點不嚴謹。應該說，在那被他能力抹去的死亡分支中，偷襲他的人，現在就站在那群假意待命的城防軍之中。

會是誰？背後又是什麼勢力？

說實話，杜光歐對此沒什麼頭緒。他常年離城遠征，一去就是幾個月，每次回城都腳不沾地，待不了幾天就又重整隊伍、火速出征。像他這樣的王室，連跟人結梁子的時間都沒有。

所以，這不是個人恩怨。

敵人針對的，恐怕是他王室的身份。

如果是樣的話……那他家裡人就有危險了。

杜光歐擡眼，看向高大聳立的城門，它像一片籠罩在天空的陰雲，越是盯着，它就越是好像要傾倒而下。

他必須穿過這裡，進入血皚，回到王城，與父母接洽，才能知道究竟發生了什麼。

想到這裡，杜光歐蹲下了身。

在一衆城防軍和排隊進城的平民的目光中，他将自己背上的人放了下來。那些注視投向他，他隻覺猶如寒芒針刺。

少年的身體已經僵硬，四肢凝滞，隻有脖子上的黑色圍巾是柔軟的。即使杜光歐把他放在地上，少年的四肢仍呈現彎折的姿勢，像仍被人背着，手肘和膝蓋曲起，無法回直。

夏潛早已阖目，杜光歐一路上感受到的呼吸和溫度，隻不過是他一廂情願的幻覺。

他們最後一次交談發生在馴鹿倒下的時候，這個少年對他說：他不後悔成為遠征隊的一員，隻是要拜托隊長，安撫他在琉城的義姐，并替他向她道個歉，漂泊這麼久，他這個做義弟的從未主動去看望過。

杜光歐可以騙自己，夏潛是看到血皚城之後才斷氣的。但軀體的溫度否定着他，那讓他不要插隊的壯年男人否定着他，城防軍長的斷言否定着他。

事實是，這個少年最後也沒能看到家鄉的袅袅炊煙。

與自己不同，少年的死亡是真實存在的。他該接受這一點。

這次遠征隻有他一個人回來，是一次徹頭徹尾的失敗。