溫泉宮那一夜的事情已然傳到了紫坤宮，而馥容也早已被鐘景宸下令關入牢中，溫泉宮一幹人等皆已受罰。
“皇上也真是的，不過是一女子，你不喜歡也就罷了，何必将人關入牢中？”蕭雪菡瞧着鐘景宸道。
“母後就不覺得奇怪嗎？”鐘景宸臉上頗有不服，别過臉道：“要真隻是一個普通女子，她何苦三番兩次來勾引朕？”
說到“勾引”這兩個字，他的臉有些微微紅暈。
“女子期盼帝王臨幸的雨露恩澤，乃是天經地義、人之常情，怎麼就成‘勾引’了？再說了，皇上如今長大了，也該……”
“好了别說了。”蕭雪菡還沒說完，就被鐘景宸不耐煩地打斷。
“你這孩子……”蕭雪菡無奈搖搖頭，“哀家看這後宮之人就是太少了，倒讓皇上天天隻會圍着皇後轉。”
鐘景宸不說話。
“說起來，皇上與皇後都已經成婚這麼久了，就算早年間皇上尚且年少，如今也該有動靜了吧？怎麼倒是一點迹象也沒有？”
鐘景宸知道她說的是什麼，隻道：“如今朝局不穩，當以國事為重。”
“國事為重不錯，可難道綿延皇嗣就不是國事？”蕭雪菡道，“哀家真該考慮給皇上的後宮多添幾個人了……”
鐘景宸不耐聽，還沒等她說完話，就轉身促促出了殿外。
他總不能說，他和阿阮至今都未……
雖然那一夜，她并未抗拒，可到底……他始終還是不太确定，始終還是不敢妄為，始終還是那樣在意她的感受。
想到這裡，鐘景宸的眉頭微皺。
這些天，隻要一閉上眼，他的腦海裡全然是那夜的景象。氤氲的水汽，暧昧的氣息，她溫軟的唇，纖柔的手，低垂的眸……
他多麼希望那個從背後抱住自己的人是她……
自從那夜之後，那樣的夢也越來越頻繁，越來越真實，而他隻能一次又一次地克制住自己……心中不由得煩悶不已。
*
弘明殿。
“那個女人本是承親王獻來的人，想來這三番兩次的也是他在背後搗鬼，目的無非就是想讓朕沉迷聲色，以削弱朕的志向對吧？”鐘景宸道。
“朕不知，這些年，他已在朕的身邊安插了多少親近之人，也許都是。”他繼續說道，許是無意，許是有意。
不管有意無意，沈悠仇都聽了進去。
不過，他并未說什麼，隻開口道：“如今‘美人計’失敗，皇上的根底隻怕已被探知一二了。”
“什麼意思？”鐘景宸道。
“此番之後，承親王必然了解，皇上并非輕易沉迷聲色犬馬的昏庸之君，如此一來，隻怕會有更大的挑戰迎接皇上了。”沈悠仇道。
“你是說……他還不甘心，還要繼續與朕對抗？”
“哼哼。”沈悠仇悶笑兩聲，“皇上難道認為承親王會就此放棄？”
鐘景宸垂眸暗忖。
沈悠仇繼續道：“承親王神武過人，他向來自命不凡，又不甘屈居人下。從皇上登基之日起，他便已在謀劃，豈會輕易放棄？”
“莫非……他想要謀反篡位？”
沈悠仇沉默了片刻，道：“皇上當及早做好準備。”
*
“要到西北大營去？”阿阮有些驚訝。
“不錯。”鐘景宸點頭。
自那日和沈悠仇說完之後，這些天他便在細細思索考慮這件事情。
“眼下東南部太遠，力有不及；東北雖近，可統率東北的大将趙五山又是他舊部……”他頓了頓，“隻有西北大營。我們必須有自己的兵力。”
這些思量，他隻對阿阮說過。
“皇上要出巡，這可是大事。”阿阮聽了他方才說的話，心中覺得他似乎又長大了些。
“是啊。朕正想着等過一久便和朝臣們商議，盡早定下來。”
他突然看向阿阮：“那……阿阮可願與我同去”
“那是自然。”她想也不想，脫口便出。
“隻是西北苦寒，朕擔心阿阮吃不消。”
“我可沒那麼嬌弱。”她眨眼沉眸道。
看着她倔傲的樣子，鐘景宸不禁啞然失笑。明明前久約她到仕林苑旁看柿子時，她還被凍得直打噴嚏，那紅紅的鼻尖，煞是可愛。
“你笑什麼？”阿阮捕捉到了他眼中的笑意。
“沒有。”鐘景宸揚揚眉，努力斂住笑容。
“我知道了，你一定是在笑我。”阿阮逼近過來。
“哪有……”
嘴上這麼說着，他這次倒是真笑得光明正大了。
“你就是在笑我——”
二人便在榻上打鬧起來。
鐘景宸無意中捉住她了的一雙手腕，握在自己胸口前，不覺之中便已将她壓至身下，鼻息相交，他凝視着她，一時呆住。
這樣近距離的對視，讓阿阮羞澀不已，臉頰瞬時浮上潮紅。她推開他起身來，用手扇着臉，假裝無事發生。
而這羞态，早被鐘景宸看了去，他心中暗喜，面上仍裝作不在意，倒是先開口：
“啊——走了一天，懶得再動了，就睡這兒吧。”他拍了拍睡榻。
看似風輕雲淡地說出這話，其實是在試探阿阮的反應。
阿阮自然明白他的意思。
自從溫泉宮那夜之後，他看她的眼神便多了幾分缱绻。少年血氣方剛，若将他留宿，隻怕到時候場面一度不可控……
……雖然他們是名正言順的夫妻，但當初确是為了親政而成親，她的心中到底有芥蒂。
況且……
說到底，是她自己還沒把身份轉換過來，仍沒有完全接受他們之間的男女關系，仍沒把他完全當作一個男人，而不隻是家人。
阿阮心中想了想，開口道：“我近來……睡眠不太好，需要靜休。”
“放心，我不會吵的。”他起身，一本正經地對着她說道。
看他這一臉乖巧的模樣，她險些軟下心來。
……
“……那也不行！”
她到底還是拒絕了——雙手推着他的後背直往外走。
“哎呀……就睡一晚嘛……以前不也是這樣麼？”
“以前是以前。”阿阮仍不松口，隻一個勁兒推着他。
被她這樣推着，他的心中歡欣又遺憾，隻得嘟囔着不情願地離開。
數月後，西北之行終于定下來。
西北大營本就是鐘澄钰曾直屬的舊部，隻是自他駕崩後，這十多年間，少有再問起西北之事，加之公主和親都戎後，西北邊境倒也還算安穩，故不知實際情形如何。
而這西北大營的主統帥——李貞，更是一個難以解決的關鍵人物。
“李貞其人，性情怪異，忠奸莫辨呐，恐怕不是什麼好商談之輩。”尚廷之深沉慨歎道。
“此話怎講？”
“他在西北多年，一直蠻橫獨行，隻有在先帝西北巡遊之後，他才安定了一些。如今先帝仙逝多年，不知情形如何了。”
鐘景宸便知，西北之行的難題，遠遠比他原先想象的還多。