東西既然已經予了出去，木已成舟，反悔亦無甚用處。

駱美甯持着桃木劍在白霧邊沿揮了數下，劍風雖能蕩開一層迷霧，但随劍撤回，白霧又立馬彌散着擠了回去。

餘光中的‘仙鬼’不像曾經幾次，在外短短露了個面便隐沒，這會兒仍端坐在青松杈上，打量着駱美甯的一舉一動。

自濃霧深處漾出的血腥彌散，鼻端甚至習慣了這股氣味，駱美甯喉頭滾動，心中惴惴。好在她尚有理智，明知自己那套三腳貓拳腳對付不了山虎，在霧邊踯躅少頃，終是調頭回轉。

仰躺于地面的君莫言還未醒，駱美甯瞥了他一眼，将這人擱在計劃之外，拍拍衣擺倚在背簍邊沿，口中念叨：“日不出、雲不散、霧難除，若是美甯交代在此，想必仙人您也不得甚麼好處便是。”

‘仙鬼’老頭不置可否，他慢吞吞地捋着下巴上的白須，哼哼半晌，忽道：“已辰時近天明了。”

可雲霧缭繞的天哪像是有日東升之勢？

仿佛仍在半夜，眼前無際的茫茫之白瞧得駱美甯雙目酸脹，斂眸二次，幾欲落下淚來。

“您老人家有何高見？”

“追究起來，貧道與那伥鬼也無甚不同，能有何高見？”

駱美甯暗怨他次次言語都避重就輕，卻仍按捺住怒意道，“在觀中曾聽聞：人死為鬼，鬼死為聻，人畏鬼；鬼怕聻。說不定等美甯困在此消亡了，您也在這青松附近自鬼變為聻，自然能驅散一圈百鬼精魄，逃出生天。”

寒風驚晨，樹影婆娑。

也不知是那斷尾大虎淌在地面的血迷了眼，還是白霧中篝火未滅，不遠處的白中摻着點點朦胧的紅，觸目驚心。

須臾沉寂，那‘仙鬼’似着了魔一般地笑起來，嘴中連贊駱美甯真是個妙人，“到底還是有些聰明。既如此，你不如以那桃木劍将我攔腰斬斷，待我自鬼成了聻，便能幫你推開這叢叢迷失歸途的殘餘精魄，助你如履平地。”

“這霧自山頂漫溢至叢林，究竟有多少鬼怪才能展現如此境地？”

“你方才不是說了，百鬼精魄成霧林，多少也有百位了。”

“虎命攏共不過多少年？它怎能害這些性命？”

“這家夥聰明得很，欲将你四人一網打盡，便從最不禁折騰的小厮入手...若不是你與那厮平日接觸許多香灰符篆一類，怕不也早被伥鬼哭泣之聲勾得沒了神志，隻瞧得眼前群魔亂舞。”

聽‘仙鬼’這般言說，駱美甯心中石頭落了地，“那這遭豈不是我四人都得成虎邊伥鬼，它哪來的能耐拘這麼多個？”

鬼身老頭果真如她所想那般解釋道，“能拘鬼之大蟲自然手段非凡——它在享用佳肴前會以口爪将人皮細細剝下，趁着常人還未斷氣，先食四肢，任人痛苦掙紮、直至求生不得求死不能。”

駱美甯生怕這‘仙鬼’老頭講得不夠詳細，追問道，“從何處開始扒皮？這般疼也得疼死罷？”

“為保人皮完整，自是從腰後咬處道豁口，遂從兩邊剝出...它在啃食身體之時還會以那帶着倒刺的舌苔舔舐掉齒印出淌出的血迹......”

這會兒‘仙鬼’頗上道，他一副幹柴削瘦的模樣本就駭人，口中句句更是不似人話，“待那虎口中食承受不住反複求饒、待他意志被消磨殆盡，魂魄将離體之際，以甜言蜜語相誘：予他一個痛快，又予他一身完整皮囊，在為鬼後還能享受‘裝’人的模樣。”

“危言聳聽，若是到死都不屈服又該怎麼辦？”

“呵，”‘仙鬼’嗤笑一聲，“一旦被逮住，在虎口之下，痛苦中恨意滔天，怎麼會不成鬼怪？再者，待你肉身将近、魂魄将離體之際，那大蟲以你皮囊相要挾...若是不從，隻能當個林間無皮厲鬼，連能皮相都無...”

“也是，這麼被折騰一遭，誰不對那大蟲俯首帖耳？”

駱美甯取了從山下老夫妻處得來的弓箭，将那削尖的箭尖對準自己左胸口，顫抖着聲兒，“比起當那大蟲手下惶惶不可終日的伥鬼，還不如現在便去了，心中少些怨怼，指不定就能安安穩穩淌過忘川河，去到奈何橋。”

可她話音未落，身後青松便跟受了狂風驟雨一般抖動起來，針葉簌簌發着聲兒。

一陣厲風過後，山間狹小的一團中傳開陣熟悉的泣涕聲。

這伥鬼大抵還有些善心。

駱美甯将手偷偷握緊了削尖的箭尖，以肉裹住，又毫不遲疑地将長箭往胸口紮去。

驚叫嘶鳴之中，她手背遽然一痛，身上麻經被觸，握着的箭也随之落下。

眼前的白霧驟然随風蕩開，層層火光平鋪，随着那抹赤紅緩緩騰空，薄霧也漸漸消散了。