這并非一個甯靜的良夜，太多的人因于太多的緣由無法入眠。
他捕捉到了另一個年輕的意識。迷惘、掙紮的意識。
年輕人似乎格外容易迷失。花花世界，太多選擇，向左向右，都難以盡善盡美。其實這不隻是年輕人的問題，到了查爾斯這個歲數已然會面臨同樣的難處。難以思慮周全，因為從不存在百分百的周全。他們總說如若當時那樣做，結局就不會一樣不幸，但幸與不幸也從沒有絕對。活到查爾斯的年紀，你就會明白，世間最大的不幸是拒絕接受現實。
***
【為什麼會變成這樣。】被查爾斯的腦電波連接上的時候，掙紮的年輕靈魂第四十五次如是自問。
【孩子，介意和我說說嗎？】查爾斯的聲音溫和、鼓勵、充滿耐心，如同他過去無數次做得那樣。
年輕的靈魂短促得震顫。這很常見。換誰突然在腦子裡聽到不屬于自己的聲音，都會驚訝、震撼。顯然，這是個适應良好的靈魂。至少他在查爾斯來得及出言安撫之前已經迅速平靜下來。
【您是誰？……算了，這并不重要，我想我并不在意您是誰、身處何方。起碼我可以肯定您不在我的周圍。這便足夠了。】年輕靈魂的主人，貝魯西斯，在沙礫的高崗上環顧四周。今夜無星無月，人間隻餘鼾聲。他是這片營地中唯一清醒着的人，【這樣最好。您不認識我，我不認識您，這樣才好談心。】
甯可同素未謀面的人敞開心扉，也不願與熟人多一句口舌。這是他的悲哀，抑或大多數人的悲哀？
查爾斯教授端坐在輪椅上，雙手交握。腦波儀在他的一步之外，但他沒有去取。也沒有動作。他在等着年輕的聲音繼續他的故事。
【您聽說過應許之地嗎？您相信我們能在塵世間找到這最後一方淨土嗎？我曾深信不疑。夢中的啟示告訴我，這是我的宿命、我們變種人的宿命，而我，身為眷者的使命，是帶領同胞們找到它。我們翻過高山、跨過流水，一路走來，我們拯救過被苦難和時間困鎖的人、也隕落了不少骁勇、忠貞、堅定的同伴。我曾以為所有的幸與不幸，是上蒼降下的恩賜和磨砺，每一次相遇、相熟、相别都是為了下一道指引的準備。可時至今日，我們依然在相同的境地裡蹉跎，沒有進展、沒有希冀，隻有日複一日的争鬥和惘然。如果當真有這一方應許之地，是否是我還不夠格涉足？如果所謂應許隻是我的一廂情願，上蒼又為何予以啟示夢回應？我不明白，遠方、不知名的朋友。】
貝魯西斯仰望星空，夜幕吞噬了啟明星。暗途中的旅人唯有燭火般搖曳的信念作指引。曾堅如磐石的信念終在日複一日的苦尋無邊中動搖。
他還是一個孩子，太過良善的孩子。良善之人很難有孤注一擲的毅力。他不長的一生中不乏苦難，但絕沒有過華尼托所經曆的刻骨銘心。他唯一一點生死兩分、善惡陌路的記憶是别人強加給的，到底和真實有别。
九頭蛇教會了他不可輕信，卻沒能夠讓他舉一反三，秘密不能用以談心，不論對方是否相隔萬裡、素未謀面。
應許、指引、掙紮、求索、不得……這一個永恒也獨特的主題、這一道稚嫩也青澀的聲音，在飽經滄桑的眼睛之下，能讀到的訊息太多太多。
查爾斯想他或許知道自己是在同誰對話。他慶幸年輕的靈魂尚未抹滅輝光、九頭蛇的引導也未使其徹底沉淪，但他也同樣為之哀悼，為一個業已不幸的孩童在過早的年紀曝露于莫大的惡意之下。
【你還記得你是誰嗎？】年邁的教授沒有回答，他問了迷途的青年一個問題。
【我……是誰？】
【是的，你是誰，或想成為誰。所有的應許、啟示、指引俱了無意義，若你已丢失心鄉的路。冥冥之中的引導許是回歸應許的神意，又或者魔鬼低語的蠱惑。你是誰、想成為誰、又欲往何方？】
貝魯西斯不知何為自我、亦無所求，他所走的每一步是強植于記憶硬生出的“不得不”。他回答不了年邁的智者的疑問。扪心的叩問讓他慌張，讓他更加迷惘。直覺告訴他不能深思、不可探尋，這會令他丢失來路。可心底的另一個聲音，一顆從未被翦除的種子，終于在此刻破土而出，尖銳質問——何處是來路、何處是歸途、何又為我。
他的本心操縱着他脫口而出，丢開謹慎、抛下三思：【我想要一個人人平等的新世界，沒有歧視和擠兌、沒有壓榨和欺淩、沒有流血和暴力。神說那将是應許之地的願景，所以我緊追着神的腳印，然而神也棄我遠去。我不知我曾是誰又來自何方。神說前塵是前路的阻礙，塵世的紛擾、塵埃是玷污神國的根源，須得蕩滌。所以我放下往事，抛棄舊我，隻為神的一眼側目。可是神迹不再眷顧我。】
【不，孩子，并不是。你的前塵往事奠定了今日的你。想想是什麼讓你覺得現世滿是歧視和擠兌、壓榨和欺淩、流血和暴力？想想是什麼讓你接過啟明燈，在遼闊的塵世選一條不可尋的、前往應許的路？是你的過去，是你的經曆，是曾經的你。想想吧，孩子。】
貝魯西斯一度引以為傲的自控在這一刻丢盔棄甲，被虛假碾壓、束之高閣但未遺忘的真實于此時卷土重來。他聽見有人聲嘶力竭求問一句“為什麼”；他瞧見地闆磚縫淌滿鮮血、新紅暗沉交錯，有人脊背不屈，苦等一聲解釋。那聲音似遠似近，那背影如真如幻，那畫面觸手又在雲端。
是誰的哭喊，誰的傲骨，誰的所求不能得，誰的真心被粉碎……似曾相識的前塵走馬燈般不滅、不停輪替回轉，把業已松動的僵化思維逼近瓦解的臨界。
少年發出低沉的嘶吼。
我是誰。