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搓手，深呼吸。斯托拉斯正努力使自己平靜下來。

效果并不好。清晨的陰涼處還是有些寒冷，緊身的作戰衣輕便但不禦寒，這具未經訓練的身體顯然沒有周遭行動隊員的抗凍能力。因于緊張的腎上腺素稍稍緩解了寒意，但也僅是聊勝于無。

呼出的熱氣在護目鏡上結成一片水霧，霧氣之下斯托拉斯的眼裡交替着懷念、恨意、和雀躍。

他又回來了。哥譚。

這不是一切開始的地方，但也能被稱作“最初”。當菲尼克斯的故事落幕，獨屬于他的故事落筆的最初。這故事離圓滿還很遙遠。他對其中的諸多細節都很不滿意。所以他回來了，帶着嘗試糾正一切的企圖。

今天，将是一個新的開始。但願這一次會是圓滿的開端。

斯托拉斯不是此行唯一的變種人。他原以為自己會是資格最老、經驗最豐富的那一個。現在，這種自信，在寒冷的氣溫和僵硬的肌肉雙重夾持之下，稍有減弱。隻是稍稍。

他有股子冷冽的氣勢，這是長年混迹牢獄的憑證。斯托拉斯不是屈居人下的脾性，成王或者落敗，對他來說是僅有的選項。從好學生到靠拳頭說話的獄霸，無疑是條并不好走的路。但挨的打多了便會抗揍，打的人多了拳頭也就硬了。熟悉他的人恐怕很難把過去那個成績優異、乖巧沉默的斯圖爾特家的男孩，和如今這個滿身刀疤、眼神如刀的男人相聯系。

他也不需要。

過去于他是巴不得斬斷的前塵。他沒有留戀、沒有羁絆，唯一一點可悲的、名為複仇的追求也被告知是建立在虛假上的虛無。他嘗試過洗心革面，卻再次淪為笑話。童話式的圓滿不适合他，那便一起毀滅吧。

睫毛的陰翳之下，斯托拉斯的眼裡又染上淬毒的陰狠，連帶周身的溫度一起壓低幾分。

他身邊的年輕人不禁往兩側躲閃。

“又來了。”他們交頭接耳道。

這不是斯托拉斯第一次發瘋，也便不是第一次被議論。好在他總是對年輕人的私聊充耳不聞，雖然不知自視清高和要面子的成分哪一個更重。但終歸是好事。對年輕人而言。在這份壓榨人的工作，和窒息的環境裡，還有那麼一點自由言論的空間。

“他到底是怎麼回事。”離斯托拉斯最近的年輕人向他的夥伴發問，袖子上還别着學徒的袖标。

他的夥伴趕忙把他扯遠，拼命對他比劃着閉嘴的手勢：“你瘋了嗎？問這麼大聲。别去招惹，他在牢裡待過。”

學徒瞥了眼斯托拉斯，向他的同伴投去狐疑的眼神：“坐牢？可我記得教官說……”

“哦，是的，他因為一些刺激到精神病院接受治療，沒有坐牢的記錄。”他的夥伴翻了個白眼，“得了吧，我腦子不轉彎的朋友。這就好比有錢人慣用的伎倆，用一張’人格分裂’或者‘狂躁’的醫學證明，把監禁的場合從牢房換成病院。但本質上都是監禁，明白了嗎？”

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監禁。

斯托拉斯無聲地、玩味地念着這個詞。倒是用得恰到好處。

較真的年輕人還在和他的夥伴絮絮叨叨辯着什麼，斯托拉斯不再分心去聽。追随着這個詞，他仿佛又回到了那段令人不怎麼愉快的記憶。落鎖的病院何嘗不是牢房。被精神失常替換的犯罪記錄，對失去一切的人，好像也不那樣重要了。

監禁的記憶裡為數不多的色彩，有一段屬于一個單純得似張白紙的女孩。他記得她被她的教授帶着來見他，而他是他們心理學的課題。

他會想起她，也和今天的任務有關。

皮爾斯，亞曆山大·皮爾斯親自接見了他們，在出發之前。此行的主要目的是揭露神盾局的惡性變種人實驗，若是撞見了活體便順帶解救。解救之所以是“順帶”，是因為按情報隊的資料來看，活體存活概率極低。即使還有一口氣，在變種人問題突出的大環境下，慘遭銷毀的可能遠大于保留轉移。培養一個僅供研究的活體，其成本不如外界想象得大。

殘忍嗎？或許吧。世界并非童話國，癡心完滿之人不是在家破人散中奔走，便是在求而不得中瘋死。這非是溫情能養活的世道。瞧瞧他那一根筋的弟弟，再瞧瞧那些心軟的蠢貨。每一個在皮爾斯面前表達猶豫和反對的人都死了，死在同伴的刀下。

來的路上，不經事的學徒還大哭了一場。放在從前，斯托拉斯大概會送他和他的淚腺去地獄。但是他沒有這樣做。生活太過千篇一律，留着這些咋咋唬唬的小子，還能圖幾口新鮮。

拍幾張照片，留點證據，再毀了人家的實驗室，這夥他喜歡。

是的，他很讨厭實驗室，更讨厭那群披着白大褂、戴着護目鏡，衣冠楚楚但心如冷鐵的家夥。他們說為了科學，可什麼是為了科學？是死命把不堪重負的人往極限逼？還是将苟延殘喘、失了價值的廢物生剮？

那些見鬼的瘋子。