愁和湊動作一緻地相互看了看，然後又同時看向了西園寺老師。
“您說的‘發生什麼事’，是指什麼？”
西園寺微微歪了下頭，看起來也有些疑惑：“你們沒有在鬧變扭嗎？”
“诶？”
“我是聽草太講的，他說你們兩個最近看起來像是在鬧變扭。”
愁和湊立馬轉頭看向了客廳側邊的推拉門，透過薄薄的和紙，可以看到後面藏着的小孩的身影。草太聽到自己的名字被提起後，從門後探出了個腦袋。
“是真的嘛！因為湊和愁最近的互動看起來總有些怪怪的。”草太為自己辯解道，“我路過院子的時候看到了，愁在練習的時候湊總是坐在後面。但是有好幾次，等到愁休息離開道場的時候，湊總是會戴上那個大大的手套，偷偷地拿着道場裡的弓去練習拉弓，然後又趁着愁回來之前把東西都放回原處，就好像不想讓愁知道一樣。”
“是真的嗎，湊？”愁有些意外地扭頭看向身旁的湊，然而湊微低着頭，手掌下意識地捂着自己的斜挎包。
“嗯……我确實有趁你不在的時候偷偷摸過弓。”
“你想練習的話，直接練就好了，不用在意我。”
湊沒有接話。
西園寺一直在觀察着弟子們的表情變化，她輕輕喚了聲：“草太。”
“哎！”草太的身子從門後又探出了一些。
“你爸爸前段時間帶回來了一盒挺不錯的和果子，你去廚房的儲物櫃裡找找吧。找到以後拿幾個好看的盤子裝起來。”
“好嘞。”聽到祖母派給他的新任務，草太蹦蹦跳跳地離開了客廳。
草太走遠後，客廳瞬間變得十分安靜，落針可聞。
西園寺端起了面前的茶杯，不急不緩地喝了口茶後，看着茶杯裡有一根小小的茶梗在茶湯裡浮浮沉沉。她開口道：
“雖然你們加入了弓道部以後我就很少有再指導過你們的射型射技了，但是作為老師，在關鍵時候引導弟子繼續在‘道’上前行，是我的職責。”
西園寺的語氣聽起來比以往要認真許多，愁和湊都不由自主地看向了她，隻聽她接着說道：“上周聽湊講了關于早氣的事以後，我就一直在回憶和思考。我當時還很擔心，以為湊會因為早氣的原因不願站上射位行射。但現在看來，好像并不是這樣的？”
湊遲疑了一會後，點了點頭。
“那麼，湊一直不參加練習，是在害怕什麼嗎？”
“……是會害怕啊，因為我現在在射位上一直都射不中靶。”湊握着包的手指攥緊了些，“您曾經說過，弓道裡講求的是‘正射必中*’。然而我無論怎麼練習都射不中标靶，說明當中肯定是有哪個環節出錯了。”
西園寺看着湊的臉龐，放下了手中的茶杯。
“你說的沒錯，正射必中确實是所有射手的追求。但你們同時也忽略了一個細節：不好的射無法中靶，但能中靶的也不一定是好的射。”
如同一粒細小的石子被投入平靜的湖面使其泛起漣漪，愁微微睜大了雙眼。
方才的那一句話他感到十分熟悉，那是在上一世時，他在高一縣大賽決賽輸掉後與西園寺老師探讨時提到的。
“什麼意思……？”湊又低聲重複了一遍西園寺方才的話，然後問道：“您的意思是說，我其實在這次縣大賽開始之前，就已經出現問題了嗎？”
“或許是這樣的。”
“怎麼會呢？我那時候的中靶率十分穩定，應該完全沒問題的呀？”
“湊，你那時候該不會是隻考慮到能不能中靶了吧？”
“難道不對嗎？比賽結果也隻是看我們有沒有中靶啊？”
“比賽确實是這樣的，但對于弓道而言，隻考慮能不能中靶是完全不夠的。”西園寺輕歎了口氣，“湊，我一直都記得你第一次來到清葉弓道場那時候的事。我當時的确是被你的熱情所打動，才會同意收你為徒的。你還記得自己當初是為什麼那麼想學弓道嗎？”
一語點醒夢中人。
湊的身體僵住了。他沉默了幾秒後，緩緩回答：
“我是因為喜歡那種美妙的弦音，才會想要修習弓道的。”
小學五年級那年，愁因為表示自己對弓道感興趣，後來在家裡人的介紹和安排下，成為了西園寺的弟子，開始每周前往清葉弓道場學習。
西園寺收的弟子并不多，那個時期，會定期去弓道場接受指導的人也隻有愁一個。
一對一的指導固然好，但是對于當時還是小孩子的愁而言，隻有自己一個人學習難免會感到孤單。再加上弓道的入門并不是直接就可以執弓射箭，而是要先學理念，練習很長一段時間的基礎動作。久而久之，原本對弓道抱有興趣的愁也開始覺得有些枯燥了。
就是在那個時候，一個意想不到的人物出現了。如劃破夜空的流星一般，轟轟烈烈地闖進了愁的生活，改變了他的人生。
那是在夏季逐漸到來的某一日，愁如往常一般聽西園寺老師講解完了射法八節，正坐着觀看西園寺老師示範行射。
西園寺的射型是沉穩中帶着一種久經年月的大氣。箭離之後，維持殘心的西園寺緩緩轉回頭來，表情卻有些意外地看着射場的側面。
“你是哪位？”
愁順着她的目光看了過去，這才注意到花圃那邊不知何時站着一個男孩子。那男孩看上去與愁年齡相仿，此刻也在看着愁。
男孩意識到自己已經被道場裡面的人發現了，這才緊張地從側道走出來，穿過矢道的草坪朝他們走近。
那是愁和湊的第一次見面。
湊是一個對待弓道十分熱忱的人。
那段時期，湊為了學習弓道，偷偷瞞着家裡的人，自己四處去各個弓道場館拜師求學，但被頻頻拒絕。直到他找到了清葉弓道場。