伴随戰争而來的不止有數不清的犯罪事件，還有無休止的會議。

星期一是基金會的工作彙報，星期二是備戰會議，星期五晚上是加西亞約好和内閣大臣吃飯的時間，而今晚——誰能解釋為什麼一個研究協會也有這麼多會議要開。

好吧，她得承認魔文協會聚集的時間不算頻繁，而且距離上次已經過去了好幾個星期，但不妨礙她在開會開得頭昏腦脹之餘發點牢騷，更别提現在已經到了半夜。

“驚歎無比。”

另一個人貌似不這樣想，假如他還能稱之為人的話。

“以智慧著稱的你，也會發出這種感慨嗎？”謝伊按着被墳墓憋得昏沉的腦袋回話。

“親愛的休斯小姐，智慧并不意味着全知全能。”周身無人言語，雌雄莫辨的聲音在大腦裡回響。

“況且我隻是一頂冠冕，”它繼續感慨着，“能做的隻是輔助巫師思考，并無力創造些什麼。”

“是嗎？”謝伊不置可否地笑笑，“思考本身就是最寶貴的财富。”

幻影移形的爆響引得守墓人注視，用出它的巫師卻早已不見蹤影。

回家的路程如往年一樣麻煩，老宅的模樣也一成不變。從感官上看沒有因為失去人氣而死寂，花圃裡的植物生機盎然地長在地裡，明晃晃地告訴人這裡仍承蒙照料。

“茶盞。”

聽從主人的召喚，小精靈砰地閃現到門口：“茶盞已經把晚餐已經準備好了！謝伊小姐浴室的水溫也剛剛好！喬麗絲主人囑托，小姐看書的時候茶盞必須在旁邊守着！”

“感激不盡，先吃飯吧。”謝伊揮手攔住茶盞的幫助，自己把外袍和鞋脫掉，徑直走向餐廳的方向，“歐尼有傳消息回來嗎？”

茶盞将脫下的衣服用魔法清理幹淨再移回衣櫃，聽到問話連忙跟上去：“水晶球傳信回來，歐内斯特少爺發現神秘人的活動軌迹很可能已經抵達北美洲，他現在正在打探可能和神秘人接觸的勢力。

“以及少爺還說在北美遭遇了肅清者，她們已經察覺魔法界的異狀，整個北美現在都在警惕這些肅清者家族的襲擊。”

腳步忽然停頓，謝伊驚訝地重複：“肅清者？”

“就是那些逃往北美洲罪犯和雇傭兵的後代！”茶盞跳着提醒。

謝伊點點頭：“嗯，我記得……隻是沒想過還會聽到這個名字。”繼續向餐廳邁步，她琢磨着肅清者的曆史。

就像香薰說的那樣，肅清者是個很獨特的群體。她們的祖先在美利堅合衆國成立之前，就因為無法忍受各地逐漸規範的魔法政治機構，而選擇跟随麻瓜殖民者離開歐洲大陸。

這些無法忍受法律和規章制度約束的巫師大都非良善之輩，其中不乏罪犯和雇傭兵。而當她們抵達那片缺乏魔法政府管束的新世界，這些巫師就如魚得水地在那塊大陸紮根。

最開始還會她們顧忌“良知”和“人性”這兩個詞，但在發現自己無論怎樣作惡都不會受到懲罰後，她們就此無底線地堕落了。

隻要能換取賞金，就算是販賣巫師、抓捕麻雞，謊稱其為巫師交給清教徒燒死的活都會做。

後來美國魔法國會成立後，就在第一時間召集人手對這些喪心病狂的混球進行清剿心動。

自那以後肅清者就由明轉暗，且深刻地憎恨巫師。就像歐洲巫師家族會抛棄啞炮一樣，她們會丢掉有巫師天賦的孩子，然後培養麻雞并傳遞對巫師群體的仇恨，試圖以各種方式毀滅巫師界。

據考證，臭名昭著的塞勒姆慘案就有至少兩名肅清者的身影。

正是有這些背景存在，妮娜才提出來借用肅清者的名義讓歐洲巫師警惕麻瓜的想法。直到現在，這些報道到現在還時不時地就會在報紙和電台節目上更新。

而謝伊詫異的是，她們原本隻是借用肅清者的惡名，卻沒想到歐内斯特會從北美傳回和這個群體有關的消息。

需要警惕嗎？

她當然希望己方對各種威脅都保持充足的警惕，但人力和精力都十分有限。就算是傲羅也沒辦法在警惕食死徒和防備英國在背後下手的空檔裡，再應對不一定會到來的肅清者襲擊。

況且肅清者的活動軌迹向來在北美洲。别說英國，就連歐洲大陸對她們的存在也僅僅是了解曆史。

“……讓歐尼幫我收集些關于肅清者的資料吧。”坐上餐桌時她決定道。

至少不能對這類人的現狀一無所知。倘若英國政府找到方法聯絡這些家族了呢？從巫師群體反叛出去的敵人，不用想都知道一定對巫師有足夠多的了解。

茶盞立馬應聲，小精靈不會質疑主人家的命令。

家裡的食物比學校的要美味得多，暫時抛開各式各樣的煩心事，在疲憊過後吃上一頓大餐簡直就是享受。

噢，還得把另一件東西抛開。

從懷裡摸出變得光潔的冠冕，将它丢到餐桌對面，又不放心地放了好幾個魔法将它框在變出來的盒子裡。謝伊這才略微放松地把切下的牛排喂進嘴裡。

她很清楚這個東西不再是單純屬于拉文克勞的冠冕，擁有智慧力量的物品和神秘人的靈魂相結合似乎給這東西帶來了奇特的變化。

不知道别的魂器是否有類似的情況，但她是見過的——就在密室裡的日記本上。

所以在聽到那道聲音時她未曾驚訝，反倒第一時間判斷出這裡面還存在那個時期神秘人的靈智。

為什麼不利用這道靈智了解敵人呢？無論是學習魔法還是參考智慧——暫且留下它吧。