門外？

葉皓心下咯噔。

果然當從吳嬷嬷手中接過匣子，葉皓就覺察出不對，這匣子竟比原來要重上許多，手臂微微一沉，才終于拿穩，葉皓面露意外之色。

吳嬷嬷年紀上來眼神不太好，并沒注意到那匣子在葉皓手中竟發出點點微光。

“葉秀才……外面有個……東西在到處吃人……我被擋回來了。”沉香陰冷的女聲在葉皓耳邊低低響起，僵硬的聲音也難掩焦急。

葉皓皺起眉頭：“什麼？”

“噓——”沉香示意葉皓噤聲，“你讓大家别出聲也千萬别往外看，把屋裡燈熄了……等那東西走了，就好了。”

吳嬷嬷是家仆，幾個小孩剛同他建立出幾分感情，葉皓突然讓所有人噤聲，吹滅燈火，他們雖然不解但還是一一照辦。

黑暗籠罩着整個房間，隻剩下窗外微弱的月光透過窗戶灑進來。

葉皓掀開被子從床上下來，看吳嬷嬷滿臉惶恐時不時盯着他手中匣子，不知在想些什麼，低聲安撫道：

“嬷嬷，這匣子我應該是我友人送回來的，她扔在門口是想提醒我被歹人盯上了。”

“嬷嬷你今晚帶着幾個小的就在這屋裡休息吧，我去院子裡守着你們莫要出來。”

吳嬷嬷心中一緊，“皓哥兒……你别沖動……咱們一塊躲在這就是……”

葉皓安慰道：“嬷嬷放心，我不會莽撞行事，你也莫慌萬事有我在呢。”

說完他打開門正要出去，想想又實在不放心，轉頭向幾個小孩囑咐道：“你們幾個在屋裡休息不許吵鬧，也不許出來。”

見小六有話要說，他卻隻是匆匆瞪他一眼低聲威脅道：“誰出來我就隻能把他送回家去了。”

小六癟癟嘴也壓低了聲音， “大爺我們曉得了。”

見幾個小孩都乖乖答應，葉皓輕輕關上房門。

他悄悄熄了廊下燈火，抱起匣子坐在石階上看着月光下空寂的小院。

”沉香姑娘可知道那東西是什麼？”

“葉郎君喚奴婢沉香即可。”頓了頓，沉香才壓低聲音猶疑道：“奴婢也看不明白，起初瞧着像個真人，在順着巷子裡挨家挨戶找讀書人敲門求助，先前奴婢為了哄郎君出來就是用了她的模樣。”

“奴本以為就是個普通人，誰知剛出巷口就正面遇上。”

說着，沉香聲音卡頓，艱澀道：“我見這女人手裡還捏着顆人心，就覺察不妙。正向往外跑，誰料她掀開人皮向我下手，我本是不懼的。”

“本想和她硬碰硬打上一次，隻是她……她身上竟有道金光護體灼燒得我魂體生疼……我怕傷到姑娘的匣子就先退回來了。”

葉皓面色凝重，“你做得沒錯，隻是你既已經受傷要是再對上她恐怕會有麻煩。”

“沉香，你守在這間房門口能不能擋住她對裡面的人下手？”葉皓看向身後吳嬷嬷和一衆小孩躲藏的大門。

“奴婢可以，”沉香猜到了他的想法，忍不住擔憂道：“隻是葉郎君還望小心，我瞧那女子先前敲門找得都是有功名的讀書人。”

“沉香，若是有事我會盡力周旋，實在不行我想法子引着那東西出去，你護着屋中老小就行！”葉皓起身把沉香藏身的匣子放在廂房門口，最後發問道：“隻是在你看來門口那兩尊門神畫像可以阻擋她一陣嗎？”

“應是可以的，若非蠱惑旁人開門奴婢也是進不來的。那女子先前找人也是先敲門又用了需要幫忙描繪門神金身的由頭。”

從沉香的回答中得到自己想要的答案，葉皓心中微定，

“我明白了。”

“葉郎君可是要尋隻好筆為門像描畫金身？姑娘匣子裡正有一隻郎君可先取用！”見他起身要走，沉香突然又出聲道，說着緊閉的匣子自動打開，裡面滾出一隻翠色青竹樣式的細筆，虎毛，翠玉杆，玲珑剔透煞是好看。

“我手邊并沒有合适的金粉塗料……”雖說情況危機，葉皓也沒辦法臨時學會去給神像繪金身，好在知道妖鬼會忌憚這些神繪，說不定往坐落在坊間的城隍廟跑，還能有一線生機。

葉皓的拒絕令沉香生出疑惑，“可……府中老爺年節時候為神像描繪金身時，都隻用一支筆憑空描畫，就能使神畫流光溢彩好似新生的呀！”

“當真？”葉皓微愣，他下意識撿起地上的筆， “我且試試……”

葉皓說到一半，聲音頓住。

這确實是一隻好筆，筆身自帶清香瞬間令他靈台清明，葉皓坐在台階上細看筆尖，月光下似乎有一泓秋水在其上蕩開，着實不像凡品。

拿在手中就讓他胸口發熱，能清晰聽到自己在加快的心跳，似乎有什麼東西在裡面翻湧灼燒，筆下想要寫些什麼。

可葉皓擡筆，又心中茫然不自覺重複着擡筆放下的動作……

他猶豫着要不要趁人沒來，去門口對神像描繪一遍，誰料突然覺察到四周安靜的出奇。

匣子微光閃爍，沉香好像還有話要說，葉皓悄然側身擋住，藏在背後的左手扣在盒子上輕輕一按。

沉香也似有所感沉寂下去。