從京趕來的兄弟二人一進城就感受到陣陣聲浪，看着道路兩旁百姓的笑顔二人勒馬放緩速度。

在靠近青禾縣縣城時二人就派随行護衛先行傳遞消息，京中聖旨在常樂街街頭宣讀。

到達石橋時二人翻身下馬，護衛護在裴家兄弟身側，裴逢幸謹記上頭的意思，按捺住雀躍緊跟在兄長身旁，沒有一溜煙的跑過去和顧知溫他們稱兄道弟，同樣被家中長輩叮囑過的小魔王也收斂了許多。

縣令領着衆人迎上去，見裴安舉起明黃的聖旨，在場所有人皆伏跪在地，裴安欲言又止。

最終他還是沒有多事，高聲道：“奉天承運，皇帝诏曰：大啟十八年天災人禍不斷，此次流民泛濫青禾縣勇開城門，貢獻頗多，特此拟旨以昭告天下，青禾縣後三年田稅降為原來的七成，商稅降為八成，欽此——”

既然沒有叫人接旨便是還有後話，因此衆人謝恩後沒有起身。

果不其然——

“另有陛下口谕，閻昭與縣令集思廣益，配合得當，衛柏與林輕頌才思敏捷，四人貢獻突出，均賞金鑲玉如意一對。”

聽見自己與夫郎的名字衛柏怔愣一瞬便恢複如常，在裴安說完後和夫郎跟着閻昭二人一起謝恩。

“劉縣令，這是整個青禾縣的榮譽，接旨吧。”裴安合上聖旨遞過。

劉縣令再此言謝，雙手捧着聖旨起身，整條街的人也嗚啦啦跟着起身。

衛柏臉色嚴肅扶起夫郎，再一轉身就見裴逢幸捧着一個木盒咧着嘴看着自己和夫郎：“衛老闆林老闆，這是賞的一對如意。”

等衛柏接過後頓時沒了收斂，湊近低聲詢問一間飯館可出了什麼新吃食。

話音剛落就被一隻臂膀給攬住了：“你猜啊！”

“知溫兄！”裴逢幸聽聲辨人驚喜喊道。

被官員包圍住的裴安聽見裴逢幸的動靜隔着人牆瞥了一眼，而後斂下眸子看不清眼色。

閻昭和衛柏注意到那一眼且不經意間對視上，于是心照不宣沒有作聲。

等那些官員和裴安寒暄完，閻昭才有機會請裴安他們吃飯：“日後你們可不能常來了，今日我們做莊，你們倆敞開了吃喝！”

經過食客的口口相傳生客來了都知道點适合冬日的火鍋，這也極大減少了衛柏和秦成志飯點的工作量，隻是早上熬制底料費些力氣罷了。

久違嘗到火鍋和烤雞，裴逢幸洋溢着一臉幸福，都顧不上和顧知溫一起耍嘴皮子。

京中還有許多雜事沒有收尾，裴逢幸又捧着兩隻烤雞上了馬車。

裴安從懷中掏出一隻錦囊：“孩子出生和滿月我都拿不準自己是否有時間來這一趟，這玉佩我先送出去，換個幹爹的名頭可行？”

與閻昭互通心意後沈常樂就常聽他講述自己的經曆，自然知道裴安與閻昭走得極近，當即含笑謝過，玩笑說日後定然會日日告訴孩子幹爹姓甚名誰。

裴安早就知道兄長的主意，自己也起了這個心思，先前在飯桌上還問起衛老闆的孩子可認了幹親。

宋清猜到他的心思，猶豫說：“衛老闆與紀叔他們稱兄道弟，再怎麼說也是他們那一輩裡認幹親。”

沮喪過後裴逢幸問起各位家中長輩怎麼沒出門，顧知溫和宋清你一言我一語，在桌一方聊得可熱鬧了，另一邊裴安也找到時間問孕夫們在宣讀聖旨時為何要下跪，自己分明事先傳書說過可以免了。

“你這是我行我素慣了。”閻昭嗤笑一聲，解釋說：“滿城上街的百姓都跪了，小幺和林老闆他們都沒顯懷，若是按你所說可就鶴立雞群，不知會招來多少閑話，難不成一一解釋麼？”

像知道裴安想說什麼，沈常樂及時道出：“人言可畏。”

十五号，一間飯館對外謝客以宴請張二虎他們，一改起先衛柏所說分為兩撥宴請，而是請柳嬸和王叔幫忙照看。

這下衛柏和林輕頌所雇的夥計才頭一回聚齊。

開飯前衛柏舉杯總結肯定了這段時間各位的貢獻，最後提起夫郎有身孕的喜事，說本月結錢會有驚喜，在衆人的掌聲中衛柏直言誰有話今日都可以敞開了說，忽而扯平嘴角：“隻要别不懂場合說些讓人不爽利的事就行。”說完一飲而盡。

方遠和阿莊首先站起來簡略說了二人的規劃，接收到衆人道賀和祝福的善意後笑着坐下；周時予舉起酒杯，說曾待自己刻薄的周仁一家聲名狼藉，不知所蹤，含笑說阿姐也與意中人即将修成正果，自己對現狀十分滿意；張家人齊齊起身說自家條件改善許多，真誠向兩位東家言謝......

總而言之，大家對以後的日子滿懷憧憬。

散席後衛柏交代張二虎在年前種下兩畝豌豆，一個月左右苗期一拃長就可以采摘了，“咱們不出意外是正月十一開店，最好回去這幾日就種下。”

“好嘞！”他們隻用聽東家吩咐就行。

“若在開店前就長了那你們就采摘下自己燙着吃，嫩生又清甜。”說着衛柏接過事先備好的幾包火鍋底料：“不要叫别人瞧見了，煮火鍋最好加骨湯，若是嫌麻煩可以直接加水。”

他們輪着日日來送菜，當然知道一間飯館沒有這樣的先例，再者若是火鍋底料被人學去了他們也可能成為懷疑對象，一時衆人默契地猶豫起來。

林輕頌對石頭招招手，接過相公手中的油紙包放到石頭手中，趕在他爹娘出聲前說：“小嬷看石頭可愛吃火鍋了是不是？”

石頭憨憨點頭，緊抓住油紙包，乖乖說謝謝小嬷。

衛柏隻說了一句話：“就算這底料被你們送出去了别人再怎麼研究琢磨也不會知道工序。”

深知其中門路的秦成志連連點頭，附和說：“東家做什麼都不避着我，這底料我一個人也會做呢，你們心中拎得清就行。”

......

天氣陡然又冷起來，大寒那日一早雪如鵝毛不斷飄墜。

城中和村中都自覺收拾出屋子收置孤寡年老者與家徒四壁之人，以免今夜過去就有人悄無聲息地去了。

衛柏趕在清早雪薄的時候趕去店内讓張明智收拾好自己的行李，稍後和他的兄長們一起回村。

待夥計們都到店後宣布今年自明日停止營業的消息：“今日店内用不完的食材留給阿莊和方遠二人。”

又給結了月錢，讓來送菜的兄弟們幫忙給其他人也帶回去。

林輕頌坐在火爐錢将銅闆和銀錢分發給衆人。

“東家，這是不是算錯了？”石東悶聲問道。