沈端怿苦笑着搖頭，道：“您還不知道那丫頭？從小就沒有特别喜愛的物什，對物是，對人也是這樣，我看她對那幾個小的都差不多，一旬未見着了也沒有多想念，我瞧着，她也就對徐媽媽和紅纓稍微特殊點。”

“紅纓......”葉氏若有所思道，“紅纓家裡頭，可有與玉潔差不多大的孩子？”

沈端怿聞言愣住了，她思索片刻，道：“倒是有的，聽說她哥哥前兩年一連得了兩個閨女，這兩個孩子應當與玉潔年齡差距都不大。”

葉氏沉吟道：“這倒是緣分，不妨去問問他們家願不願意送個女兒進府陪着潔兒。”

“您說的是，我先去打聽打聽，若是合适的，他們也願意，過兩日送潔兒去沈府時，我便和我母親提一提。”沈端怿道。

紅纓是沈端怿的陪嫁丫鬟，可她家裡人不是陪房，身契還在沈家，要從她家提人，還是得要沈老夫人肯放人。

不過，這點小事，沈老夫人也不至于不答應。

隻要紅纓的侄女可堪重用，那這事便就定下來了。

“這另一個人選，我倒是有些私心了。”葉氏直白道。

沈端怿揚眉，頗有些驚奇，掩唇笑道：“府裡誰不知道母親一心為了這個家呀，如今竟說自己有私心了，那兒媳可得好好聽聽是為着什麼了？”

“老婆子哪有你說的這麼正直呀？”葉氏連連搖頭，面上神情卻是愉悅的，隔了會，才斟酌着道：“是從前我身邊的大丫鬟元寶。”

“可是那個八歲便跟在母親身邊，從灑掃丫鬟一路升到大丫鬟大那個？”沈端怿心中疑惑，面上卻不顯，“兒媳雖未見過她，但府裡老人提起她沒有不誇的，不愧是在母親跟前養大的。”

葉氏目光中帶着追憶：“是了，她在我跟前呆了十五年，我對她是不同的，她無父無母，我就親自給她挑了門親事，她嫁過去了便是在鋪子裡當管事娘子，也不用伺候長輩，定是過得自在的。”

沈端怿耐心聽着，時不時問上一兩句，倒是将葉氏的傾訴欲勾了出來。

“一開始她的确過得極好，夫妻和睦，兒女雙全，她來給我請安時面上的幸福都是溢出來的，”葉氏笑着道，忽的，又隻剩下難過，“前兩年，那管事卻英年早逝了......”

沈端怿呼吸一滞，她能感受到葉氏的傷感，與愧疚，她輕聲安慰道：“世事無常，這是誰都料不到的。”

葉氏擺擺手，聲音有些沙啞了：“我說這些，是想要補貼她，她的小兒子身體不好，大小就是藥罐子，我當初給她添的嫁妝，這些年恐怕所剩無幾了，可我直接給她銀子，她定是不肯要的。”

沈端怿了然地點點頭：“這是自然的，她是老太太教養出來的人，教出的女兒自然不差的，接進府來，與潔兒做個伴也好。”

葉氏對沈端怿介紹起來：“她的長女今年六歲，小時候元寶抱來給我瞧過，機靈得緊，名字是我起的，叫新竹。”

葉氏笑了笑，接着道：“我想着先以潔兒做大丫鬟的名義接過來，放我院子裡，每月領着月例銀子，每逢年節喜事了我再多補貼些，應當也是夠了。至于是不是能給潔兒做大丫鬟，還是得看她的能力。”

“母親為潔兒考慮甚多。”沈端怿由衷地說道。

“潔兒是我親孫女，我補貼丫鬟，難道還能委屈了潔兒？”葉氏佯怒道。

這事便就定了下來，方嬷嬷去了元寶家接新竹，元寶聽說了葉氏的意思，忍不住痛哭起來，連連叮囑新竹進了府定要好好做事，不得辜負了老太太的一片心意。

沈端怿則徑直回了含晖院，讓趙嬷嬷去紅纓家裡打探去了。

紅燭對紅纓家裡的情況也熟悉，笑着道：“紅纓的兩個侄女，大的喚作歲兒，大年初一生的，和大姑娘同一年的，紅纓和奴婢誇過幾句，說是個伶俐的，再長幾歲就送去沈府當差的。”

“紅纓都說伶俐，那自然是不差的。”沈端怿了解紅纓的秉性，定是不會信口開河的，她又問，“那她那個小侄女如何？”

紅燭思索片刻，道：“奴婢隐約記着，是叫娣兒，就比大姑娘小一歲，柳定家的生了她之後一直懷不上，對娣兒也就不是很喜歡，娣兒性子因此有幾分怯懦。”

沈端怿擰眉：“柳定家的竟是如此，也不知道紅纓回娘家養傷，會不會叫她給欺負了？”