濮翊揚伸手想安撫她，最終還是遲疑着沒有落下。
“都說她需要我，其實是我害怕失去她。我害怕這世上若再無我在乎的人，我會不知道自己存在的意義。”
宋元落抱着雙膝，臉埋在腿裡，悶聲道：“你有試過被最信任的人從背後捅一刀的感覺嗎？那刀像是挂着倒刺，向前向後都痛得讓人想死。”
濮翊揚垂眸收回手，靠着柱子屈膝坐下，閉目長歎一口氣。
“試過。”
宋元落愣了愣，呆呆地看向他，片刻後默默低下頭。
月光灑在兩人身上，空氣中彌漫着淡淡的冷香。
“你最信任又背叛你的那個人是誰？”
宋元落的眼前便浮現出一雙冷漠的眼睛。
手握上億資産，隻手可遮天的祁氏當家人，動動手指就可以掀起一場風暴。
“一個醜八怪。”
濮翊揚：“……”
宋元落睜開眼，特别認真地重複了一遍：“一個又老又醜難看至極的老男人。”
她說的是實話，理智客觀來說，那人抛開身家、氣質修養，單論五官，确實很醜。
“你愛慕他？”濮翊揚沉眸望着她。
“很多人都這樣說，但我對他從未有過男女之情。”宋元落認真搖了搖頭，卻又不知該如何不透露穿越之事卻又能說清這件事。
按她的性子其實此刻就該偷懶敷衍過去，可不知為何，她還是認真沉思了一番，開口道：
“其實我一直覺得我運氣不算差，前半輩子遇到的都是好人。爹娘早逝，我是吃山裡人家的百家飯長大的。
後來又在政——縣衙的幫助下，去了山下村莊念書。那一年，村裡來了個漂亮又溫柔的世家女子做先生，待我極好。
又幾年，學成離開書塾之際，我便遇到了那人。他說他家裡有個大酒樓，隻要我願意努力，總有一天我可以當上掌櫃，實現心中理想。
我那時真是什麼都願意學啊，廢寝忘食，一天幾乎睡不了兩個時辰。可等我真的當上了掌櫃，卻還是被他推下了河，差點淹死。”
“為什麼？”
“他為什麼推我？”宋元落自嘲地笑了笑，“剛被賣進相府那段時日我也總在想為什麼。就算把我當作一顆棋子，他要棄便棄了，為什麼非要殺了我呢？”
“我就想啊，他究竟是害怕我這顆棋子落入别人手裡，還是害怕我有一天會因此報複他。”
“後來我就想通了。其實在他眼裡我什麼都不是，不過是他閑來無事養着玩的金絲雀，當他膩了，嫌煩了，嫌礙眼了，便連帶着籠子都一起扔了，甚至都不需要遲疑一秒。因為這樣的金絲雀，他随時都可以再買一隻。”
濮翊揚沉默地看着她，她明明在笑，可神情是那樣哀傷。
他從未想過她的身世竟會是這種樣子。
父母雙亡，孤身長大，曆盡千辛萬苦卻又在最意氣風發的時刻被人碾入塵埃。他有些……心疼。
“奇怪，我怎麼又唠叨上了。哎，其實現在回想起來，被一個醜八怪差點弄死還挺丢人的。”
一陣沉默後，宋元落深深籲出一口氣，心裡吐槽自己怎麼對一個剛成年的弟弟說這麼多有的沒的，像祥林嫂似的。
緩過勁又有些後悔與羞赧，便立馬岔開了話題，“尉遲硯說讓我幫他查案，我想帶上姑娘多見見外面的天地，可能要辛苦你也一起跟着了。”
“好。”濮翊揚笑了笑，又問，“不過你怎麼忽然願意幫他了？”
“和他做了個交易，我幫他破案，他幫我辦成一件事。”
“什麼事？”
宋元落這才揚起唇，紅紅的眼眶透着光亮，“一件，可能會讓他被打爛屁股，甚至丢掉頭上烏紗的事情。”
……
第二天一早，尉遲硯再次登門拜訪。
他行動迅速，雷厲風行地把汴京夜香行翻了個底朝天，結果還真被他查到夜香行現任當家紀行禮與自燃案第一個死者有關。
“人都扣押了，審了一夜。”尉遲硯頂着黑眼圈，打了個哈欠，将宋元落扶上馬車後自己也鑽了進來，“不過最遲今天就得放一部分人，不然明兒個汴京就該臭了。”
宋元落第一次聽他開玩笑，見他貼心地替慕糯之整理裙擺，笑道，“這是王妃的馬車，小侯爺同乘不太好吧？”
“我和蕭滐打過招呼了，怕什麼。況且本侯近日心情不佳，看看誰敢來招惹我。你就讓我眯會兒吧。”
尉遲硯閉上眼，看起來的确累慘了。可他一邊閉眼，一邊卻還繼續說着案情：“你說提煉磷需要大鍋，可普通人家哪有這個？我就想到那煉丹的道士……”
“尉遲硯。”宋元落忽然打斷。
“嗯？”
“你一個錦衣玉食的小侯爺，為什麼這麼拼？”
尉遲硯睜開眼，帶着些許困意和茫然，過了好幾秒才理解她的問題。
“你沒聽過本侯的傳奇事迹？”
“什麼？”
“本侯出生時面呈紫氣，半日未啼哭，氣勢酷似那關聖人。”
“關公不是紅臉嗎？”
“……你懂個屁。總之本侯天生俠肝義膽，自要除盡世間奸佞。”
“……”怕不是被臍帶勒得太緊缺氧過頭了。
馬車在深巷外停下，他們此行是來拜訪死者龔自力的遺孀。
宋元落雖然不擅長探案，但善于解決問題。無論何種疑難雜症，她想隻要抽絲剝繭後必能看到背後本質。
而龔自力，便是其中關鍵。
“砰砰砰。”尉遲硯上前叩響了門，宋元落随意環顧四周，忽然眸光驟變，快步朝西南跑去。
尉遲硯和濮翊揚當即毫不猶豫地跟上，卻見她茫然站在拐角處，前方巷子空無一人。
“怎麼了？”
“可能認錯人了吧。”宋元落遲疑片刻，回頭見慕糯之乖乖站在原地吃糖，才松了口氣。
走回門前時龔自力的遺孀恰好開了門，宋元落看着她的臉略一愣神。
真一個似弱柳扶風，雙目含淚如秋水潋滟，勾人魂魄。這樣的陋巷，竟有如此美婦人。