哈爾頻繁地在弗利維教授和圖書館以及五樓教室來回，把他的設計最後一部分完成——成品是一樣類似手持放大鏡的探測儀，多種隐身破解魔法聯合光熱感應，穆迪那裡他也去了一趟，盡管還對穆迪有些疑慮，但魔眼是實實在在（遺憾的是他無法從妖精的魔法裡借鑒什麼，巫師和妖精的魔法似乎有壁壘）；教授們布置了一大堆作業，尤其是他上次把斯内普得罪狠了，連續三次沒有拿到O的成績，斯内普還逮住機會就給他加論文的長度；赫敏在完成作業之餘依然沒有放棄研究麗塔的竊聽法術和SPEW活動，複活節時韋斯萊夫人給她寄的彩蛋比其他人的小得多，韋斯萊夫人也是麗塔的讀者之一（金妮立刻說自己要寫回信解釋），這種打擊使赫敏更加堅定要與麗塔鬥争的決心。
到了五月，哈爾終于把他的參賽作品寄出去，哈利的第三個項目和期末考試又接踵而來。五月的最後一個星期四，裁判麥克米蘭叫勇士們到魁地奇球場集合，他将要宣布第三個項目的内容。那天哈利在八點半下樓，過了一個小時才回來。
“你去了好久，這次什麼項目？”羅恩問。
“迷宮障礙賽，他們在魁地奇球場上種了樹籬，”哈利摸了摸脖子，他路上耽誤了一點時間，因為克魯姆單獨來找他，“呃，哈爾，你現在有空嗎？過來一下？”
.
.
.
#.
“我回來時克魯姆說他要跟我講幾句話，然後他問我——我想是因為麗塔.斯基特的那篇報道——他問我，赫敏和我是什麼關系，我說好朋友，他又問我赫敏是不是你的女朋友，這讓我怎麼回答？我說我不知道，但是他堅持想弄清楚——”
哈爾并不想跟情敵交流進度，但克魯姆就在城堡外面等着。
世界級球星這麼閑的？他煩躁地挽起袖口，朝休息室外走去。哈利便跟着他一起走出了門洞。
“......你還要再下去一次？”哈爾扭頭問。
“我怕留在休息室，赫敏他們會問我你去幹什麼，我還沒想好怎麼回答，你知道，我不太擅長說謊。”哈利尴尬地回答。而且，他還怕他們在底下打起來，引發外交事故：克魯姆看着高高壯壯的，哈爾目前的脾氣也不是很好。他認為預防一下是有必要的。
克魯姆倚靠在城堡大門外的陰影處，看到哈爾過來就直起身子。
“你好，很抱歉這麼晚來打擾你，”他粗聲粗氣地說，“我隻是想知道你和赫—米—恩是什麼關系。”
“朋友。”哈爾惜字如金。這問題多少也讓他有點惱火，最近他們都挺忙的，她緊繃的神情總是讓他推遲邀請的念頭。她像一個超速旋轉的星球，走路能冒出火星子，他不想在這種緊張的關頭分散她的精力，但這樣反而又給克魯姆留了空間。
“那麼，你們之前從來沒有——”
哈爾揚起眉毛，他聽出克魯姆是在求證麗塔.斯基特報道的真實性，但這種話從克魯姆嘴裡聽到很怪。
克魯姆是以什麼身份在這兒問東問西的？
他微微笑了一下：“問得好，但這關你什麼事呢？”
克魯姆的臉色一沉，他們沉默地互相瞪了一會，克魯姆擡手撓了下頭發，歎了一口氣。
“好吧，我覺得我們最好都坦誠一些，”他嘟囔道，“我，嗯，我喜歡她，所以在意這些流言。但貿然地詢問她很不禮貌，也許會傷害她，我不想這樣做，我知道你也——”
“好了——你隻需要知道麗塔.斯基特的話一個字都不能信，”哈爾說，他不想在情敵面前剖析自己的感情，也對情敵的感情沒有興趣，“至于别的方面，各自管各自的，互不幹擾。這些話你不妨直接說給赫敏聽。”
克魯姆顯得高興了一些，也不在乎哈爾的态度好不好了，大概是因為得知赫敏還不是誰的女朋友。
他是高興了，哈爾自從交完探測儀的好心情差不多消失殆盡。克魯姆走後，他在原地站了片刻才往回走。
“結束了？”哈利從門後探出頭，這時，克魯姆的背影已經融入了夜色，幾乎看不見了。
“嗯。”哈爾回答。
理性的說，在雙方都沒有足夠精力留給戀愛的情況下不應該急切地尋求改變。他更想在一個輕松、愉快、浪漫一點的環境下表白，而不是匆忙的寫作業和複習的間隙，附近隻有書和羊皮紙。所以他不會因克魯姆打亂自己的節奏。
再說，他在這兩個月裡并非沒有取得進展啊。
赫敏的手痊愈後他仍保留了一些為她服務的習慣，比如拎書包、喂貓，對于這種生活上的更近一步，赫敏也不是一無所覺。克魯克山在哈爾身上把貓毛蹭得到處都是時，哈爾不再說“管管你的貓，赫敏”；赫敏同樣不再主動上前來捉拿它，即使它賴在哈爾肩上，要跟着他回寝室。克魯克山發現了前者的縱容和後者的默許，并利用了這一點——赫敏有一天抱它時感到壓手了，原來它每天都在兩邊來回跑吃兩頓飯。
這些變化就像海格南瓜地裡新生的根須，挖土時若即若離地撓在手上，肉眼不容易看見，但它們确實存在着，在一次次對視時的微笑和早晚親切的問候裡慢慢生長。
因此，他用不着在乎克魯姆做什麼。等考試結束，暑假他們會有很多時間。不一定非要去霍格莫德，是不是？麻瓜世界的選擇更多，雖然哈爾很少在倫敦地區閑逛，但他相信那些遊樂園、博物館、綜合性商場裡面提供的咖啡和茶點不會比帕笛芙茶館差勁，也許更好。
“你們回來了？”赫敏聽見門口的動靜，轉過頭，她的棕褐色眼睛閃着甜蜜的、關心的光彩，“我整理了一些哈利可能會用得上的咒語——不過，你們剛才去哪裡了？”
“沒什麼，”哈爾笑了笑，“隻是穆迪教授找我想了解一下那個探測儀。”