裳荷勉強收斂心神，用氣音道：“你已知道長安城中出了變故，為何又将信息調換，按下不報。如今謝府大變，族人危機四伏。你或許冤枉，即便是想一死了之，也得将其中緣由說個清楚我才能放你幹脆。如今這境況，還會有更多性命受到牽連葬送。我若不尋出些法子，便對不起死去的信索同袍，更不敢去見義父。不論是信索還是信閣，你我都要有個交代才是。”

義父最初與謝侯申請，從信閣中選出了六十四位能文能武的機靈信使，稱之為索。每八索為一隊，以八卦方位劃分采集信息的勢力範圍。他們混入龍蛇混雜、消息靈通之地，隻為更快的搜羅消息。

隻是，信索初行就與金閣起了沖突。

幾番交涉下，義父不知如何說動了薛桂。隻說信索交由金閣處置，實際卻令他們按照規定時日，将收集來的信息都彙集到逢卿垸，私下交由自己做具體安排。

此事除了信索之外，應當隻有侯爺與三個當事人知曉，連影閣的謝葑閣主都被瞞下了。

起先，謝氏在設立三閣時并未有尊卑，可是随着各方經營，慢慢都有了默認的高低分别。

影閣不僅為謝氏培養影衛，更有查探消息的重要職責；信閣算來不過是個為影衛們整理消息的地方，又不似金閣可以為族中帶來金錢，即便偶有些靈通消息能使金閣經營巧利、以一進百，仍無法在三閣中站直腰闆兒說話，平日裡若是碰上了，也少不得要瞧着其他兩閣人的臉色。

所以，這裡頭就有了個默認的排序：影閣為首，金閣次之，信閣為末。

為何信索之事要瞞着影閣，裳荷也是後來才想明白。

她自覺愚笨，索性不與這些人牽扯，但一想到那個金閣閣主薛桂便恨的忍不住咬牙。

此人出身貧寒，于商業經營上極有天分，讓人佩服之餘又以私狹惡劣和難纏聞名于商場。

他年少時因落魄潦倒被謝侯所救，養在了康州，後因其在經營上的天分被主家賞識，便有意安排入了金閣，不出幾年就翻身一躍做到了閣主的位置。

如此的知遇之恩，君子以報的好事，此人卻坐享今日忘卻前身，市儈之餘，起了吞占金閣的心思。

他那些私下的動作自然都被信閣報至了侯府。恰逢義父有心借金閣之地培養信索，便可對他控制一二，侯爺當即便準了此事。

金閣的主要目的是賺錢，信索則不然，有時要拿消息免不得要花些心思手段，避不開的便要得罪金主。這樣久了，金信兩方自然就起了沖突。

對此，薛桂明處大義勒令，私下放任縱容。如遇信索上報，他便開始裝糊塗，隻求得過且過。

商賈慣會做人，手下亦是些舌燦蓮花之輩。裳荷隻能日日跟在義父面前受教挨訓。薛桂的那些手段尹閣主自然清楚，然而信閣卻隻能吃下這些悶虧。

受氣的時日多了，信索的八隊慢慢都不安分起來。人事漸生，越來越難以管束。

裳荷不敢拿這些瑣事去煩擾義父，實在氣憤不過時，也想着不然尋薛桂打上一架，但一想起那張虛僞和善的臉，就知道自己會在義父那裡領到什麼處罰來。

這煎熬忍耐直到在南離的寫意樓鬧出了事為止。

樓裡的舞姬芸娘為着讨好金主，答應了信索的查問之事卻屢屢翻臉。一說惹惱了金主，又說怠慢了大人，左右不肯行聽從安排，将奉命收集信息的離四前後腳堵了數回不算，又尋了樓中姐妹齊齊咬定無計可行。

離四被氣的幾欲吐血。告到了老鸨處，亦是說無可奈何。

裳荷收到訊息那日，追到跟前查問了個清楚。結果自然是被這幫無賴氣的咬牙亦硬吞不下，直接動手殺了兩個帶頭鬧事的姬子，罷了便坐等着薛桂上門，要樁樁件件與他理論一番。

不料薛桂根本不曾回應。

待謝從安為了私鹽案抵達康州之日，寫意樓的老鸨連夜趕來，狠狠在她面前哭訴了一番。

家主震怒，直接下令處死了離索的八人，以儆效尤。

裳荷聽聞時，影閣已奉命派人去了南離執刑。

她還在心驚不舍，那方卻木已成舟。

信索初始便是比照着影衛挑選，都是極為難得的人才。家主一張口就殺了一隊，令其元氣重傷。

義父也因此事氣的大病了一場，留下了氣喘愛咳的毛病，過了個極難熬的冬天。

自此，他便看謝從安更是眉不照眼，連信閣循例問安的書信都換了賈殊來寫，對這位家主很有避而不見的意思。

信索的六十四卦因明暗受阻，内外受敵，多行不易。餘下的七隊戰戰兢兢，做起事來如履薄冰，比之最初的勇猛士氣弱了不少。

未過多久，薛桂竟然就露出了真實嘴臉，打起了收買信索的主意。裳荷覺察時，餘下的可用之人已在金閣的威逼利誘下又去了大半。

她正在糾結該如何請罪，義父身亡的噩耗如同晴空霹靂，瞬間将她轟去了半條性命。

冷靜之後，她已不再顧及信索的将來，滿心隻餘了報仇之恨。

她帶着謝葑的私冊親自去尋家主，就算知道自己行事沒有章法也什麼都不管了。

餘下四隊的信索首領都裳荷被關進了地牢，不論他們究竟能不能吐出薛桂的名字，她總有辦法會一血前恨。

握着刀柄的手緊了緊。

裳荷看了看面前明顯已經瘋掉了的乾一，臉上的笑容如同哭一樣般看，眼神中也已多了一份濃重又危險的恨意。

如果注定了女子無用，義父總是要對她失望的。那她便不如早些去死，屆時再與他認錯便是。