初春的風仍有幾分蕭瑟，撥弄着落在檐上才冒出芽的幾隻青綠。

一個穿着正紅官袍的挺拔身影踏入禮部的屋子，玉面粉唇，姿容秀麗，挺闊的眉眼間卻似攏了一層薄霜。

一個年輕官員攥着卷書冊從旁路過，冷言冷語的斜來一眼。“這等的氣度，果然當得起富貴公子的閑号。”

裡頭走出個花發白須的老人家，見了來人，頓時露出笑臉。

薄霜下也跟着露出些微笑意，眉眼中卻無半分。鄭和宜欠了回身，“康大人。”

“鄭大人，這是有什麼事？”老人見了他，容色格外和善。

鄭和宜恭敬有禮，言辭有度。“不日便要正式入職禮部，特來拜見。”

康憲辰笑着點頭，“節氣未完，人也都未曾到齊。不如後日直接來的好。”

“是。”

見來人如此的乖順，康老心裡難掩喜歡，不由得再多交代幾句：“裡頭那幾張桌案都一直空着，你既來了，便先選個位置吧。”

鄭和宜仍在原地回了禮才往內行去，待看清了那一排桌尾站着的人，忽然轉朝康老道：“既然同僚忙碌，如之不好添亂，還是明日再來。”

康老瞧出些名堂，隻将人又送了出去，罷了回頭，再看了眼屋内，半玩笑道：“謝給事這樣的老好人竟也有不被親近的時候，真是難得一見的怪事。”

一直低着頭對書稿的謝珩聽到這話，側耳凝神，恰巧方才那年輕人進來，又開始了一場陰陽怪氣：“理他做什麼，還要我們主動親近呢。”

又有幾個年輕面孔不知從哪冒了出來，也都湊了過來，紛紛的議論着。

“謝給事的脾氣好，我對那人卻是看不慣的。當時靠着謝家，自覺了不得，連翰林院都看不上，如今拜着了好主子，登了高門梯，轉身就能進禮部來做四品侍郎，一看就是使慣了溜須拍馬的功夫，知道靠女人名聲不好。難為他心裡倒是盤算的清楚。如今就算坐了高位，又有誰不知道他那位子是怎麼來的，也不知有什麼好得意的。”

“方大人說的正是，也不知他怎麼好意思将那些話說到外頭去，現在傳得滿長安無人不知。謝家那姑娘也真是可憐，萬說誰也想不到的，堂堂的瑾瑜公子，鄭家後人，竟是個忘恩負義的小人路子。依我說，謝給事就該罵他幾句才好。”

“李兄可知，此事還有後續，聽說忠義侯府承爵的那一房不知因何得罪了他，如今舉家都牽回少丘鄉下去了。”

……

這幾人湊在一處七嘴八舌，聽的康老一張臉也冷作了霜雪，見他們更是起了興緻，便有意的上前斥止：“若他當真是這樣的人，這樣的行事，你們又如何敢明目張膽的得罪！還不快些住口。身在翰林院還跟着些流言起哄，妄議朝臣，可是君子該有的行徑？”

“他若行的端正，就不該怕人背後議論。”

“聽說他府裡今晚設了宴席，要款謝幾位大人提攜，這次就連右相都被請動了。”

“莫非你眼紅心妒才故意這樣說他？”

“你胡說什麼！我不過是瞧不起他一副假清高的樣子，私下裡卻是副小人嘴臉。難怪世人都說他将瑾瑜二字換了富貴，如今叫做堇俞就好，到底是明白人多些。”

康老見這情形根本制止不住，怕是連自己都要被牽帶進去，隻能催促着将幾人遣散，回頭再看向謝珩時，無聲歎了口氣。

屋子裡終于靜了下來。

謝珩放下紙筆，扭了扭脖頸，偏着頭不知想到了什麼，忽将唇角一挑，說不出是厭惡還是在笑。

*

鄭和宜雙頰浮粉，腳下蹒跚，送走了最後一個客人，靠在門邊閉上了眼。

“公子腳下小心着些。茗煙哥已經去取醒酒湯了。”

謝彩緊着去幫徐翁關門，又趕着伸手來扶，卻被一把推開。

鄭和宜踉跄着朝連通後院的長廊行去。一隻挂着五彩臂钏的纖細手臂半路纏了上來，嬌滴滴道：“主子怎麼醉成這樣。”

甄如兒今日打扮的好費心思，從頭到腳，連頰旁的發絲都亂的頗有章法，瞧着模樣是已經等足了一日。

對于這個住在鄭宅後院裡的唯一一個女子，謝彩是滿心的佩服。

為了讨好公子，她每日裡花樣百出，似是不知疲倦為何。

公子得了官職後一路升遷，府上亦多了許多迎來送往之事。他與茗煙大多忙于人情接待，顧不得其他，也是沒想到這女人次次都能見縫插針，找準機會在公子面前出現。

再加上她的身份一直稀裡糊塗，府裡從未明着說過，仆從見了公子對她客氣，一來二往，便也都拿着她當夫人伺候，免不得會讨好的過頭，時間一久，外頭的人也都跟着誤會起來。