老婆婆一雙眼緊盯着蕭嬌，頓了數息後突然松開手，身子半福下去，竟是行了個重禮：“婆子老眼不識，竟不知您就是郡主。”

蕭嬌心頭有疑，仍道：“婆婆不必多禮。”

蕭嬌将婆婆虛扶起來，見她眼眶潤濕，面色有異，不覺開口：“婆婆，你……”

婆婆用袖角擦了擦眼，環視一圈，道：“不知郡主可否随婆子回去一趟，婆子家中有一物要單獨交予您。”

蕭嬌心中詫異，采薇在耳邊輕聲道：“郡主，這個婆子神神叨叨，您千萬不要輕信。”

婆婆再次俯身：“郡主，請随我來，若不放心，可留侍從在門外。”

采薇還要勸說，蕭嬌擺了擺手，對侍從道：“你們留在外面等我。”言畢，随婆婆一道進了小院。

小院一如昨夜，門側水缸裡浮蕩着瓜瓢，水缸已滿，是昨夜青汀倒好的。蕭嬌眼眸微動，人已進了屋。

這間屋子不大，統共兩間房，蕭嬌站在廳堂等候，過了半晌，才見婆婆拿着一物出來。

蕭嬌凝眸，婆婆手中的是一張信箋。她疑惑不解，婆婆卻再次躬身跪下。

“奴得公主在天之靈庇護，終于見到少主。”

婆婆的話，石破天驚。蕭嬌愣了片刻，愕然開口：“你是……”

婆婆雙手高舉，聲音帶着顫：“郡主不記得奴了，當年奴還曾抱過您。”

“你是母親的随仆？”蕭嬌再次驚詫，口中忙道，“地上涼，你快快起身。”

蕭嬌扶着婆婆站起，婆婆注目她，哽咽道：“昨夜初次見您，奴就該想到，您的眉眼和公主有三分神似……”

蕭嬌凝視着婆婆，腦海中浮過久遠記憶，她道：“我曾派人去過長沙郡，可是回來的消息卻說那裡一個人也沒有了……婆婆，你既是母親舊仆，回到金陵為何不歸公主府，反而一個人孤身在此？”

婆婆搖頭歎息：“不是我不歸，而是歸不得。”

“此話何意？”

婆子又是搖頭，将信箋置于蕭嬌手中：“您先看過這一封信。”

“這是……”

蕭嬌接過信箋。信箋成文似乎有一定年歲了，封面上的印痕不再清晰，紙面亦多褶皺，但封口的印漆還在。蕭嬌忽而一陣緊張，心中隐隐有一種預感，這裡面應是她母親寫給她的……

蕭嬌撕開封印，深吸一口氣，打開紙張。

“吾兒阿狸：今日伫立庭院，見涼風蕭瑟，才恍然驚覺入秋久已，再過幾日，便是你生辰，可惜娘不能伴在你身邊。來長沙郡已經四年，娘無時無刻都在想你，你一定又長高了，你在皇宮，不能淘氣，阿土比你小，你須多加謙讓，切記切記。明日是巫山大祭，娘會乘舟泛遊巫水，去往先祖聖地，乞拜吾兒安平。七月十八日夜手書。”

這封信箋，與母親劄記上的字一模一樣，的确是她的親筆，根據信箋内容可知，這封信是七年前所寫，也是母親最後寫給她的信。蕭嬌的手微微顫抖，想象着母親給自己寫信時的音容，心頭泛起濃濃酸澀。

“郡主，公主是被人害了！”婆婆突然開口，神色凝重，“正是寫下這封信的次日，公主便乘舟去往巫山。巫山苗寨有禁令，非族人不可入内，我等奴仆隻好在外等待。一連幾天過去，公主竟沒有回來的蹤迹，奴十分焦急，有仆從嘗試劃水而過，但巫山中雲霧缭繞，根本難尋苗寨蹤迹。後來，公主終于回來了，但她卻變得十分奇怪，不僅整天呆望着窗口，口中還會吟唱一首奴從未聽過的歌謠……”

歌謠？蕭嬌心中一滞，惶然問道：“是什麼樣的歌謠？”

“曲調已經記不清了，但有幾個詞奴卻深深刻在心底，公主口中反複吟唱的是什麼雲霧山和仙人皮。”

蕭嬌的心砰砰直跳，她開口，似夢呓般輕聲道：“不入雲霧山，哪濯仙人皮。不濯仙人皮，哪得樂無央……”

婆婆一雙濁眼睜大，驚呼道：“正是！郡主，您為何會知道？”

蕭嬌壓下眉頭，握住婆婆的肩臂，急切道：“那後來呢，母親為何，為何突然就……”

“後來……”婆婆眸中再次浮起水光，“公主自巫山返回後，常常将自己一個人關在房内，不讓人進去伺候，奴婢們均戰戰兢兢，不知何故。後來某天，給公主布膳的下人回報，說公主一天都沒用膳了，奴才們才慌亂起來，有大膽的下人推開公主寝房，竟然發現房中空空，公主并不在内室。這下，公主府徹底亂了，奴強壓消息，又派出人手尋找，但始終沒有公主的消息。”

“到了第二年冬天，公主府已經人心惶惶，最後不知誰走漏風聲，公主薨逝的消息傳到金陵，太後震怒，派兵将府中一幹奴仆捉拿問罪。奴那幾日正在外地，恰好躲過了官兵，等奴再次返回長沙郡時，才知道府中仆從已被秘密處斬，全府除了奴，無一生還。”

婆婆擡起頭，整個身子都在顫抖：“郡主，您若想問罪奴，奴也認了。這麼多年，東躲西藏，奴逐漸想明白了，奴受公主恩惠良多，公主死得不明不白，奴不能苟且偷生。奴最後來到金陵，也是想着有朝一日能遇到您，親口對您說出這一番話，這封信箋，因為當年變故，所以一直留在老奴這裡，奴将它一并交給您。奴所言，無一句虛言，望您徹查當年舊事，找出害死公主的真正元兇！”