闫風識回想起昨夜所見，呆愣如木偶的舞伶，奇怪的缸，詭異的血紅漿液，還有……

他忽而心中一怔，腦海中蹦出一道荒謬念頭，難道是為了——

仙人皮？

陸霁絮絮聲音在耳邊響起：“表兄，青沚失蹤，定然與玉肌閣脫不了幹系，恐怕眼下他們已知道青汀與青沚的關系，這本簿冊是證據，可惜遠水救不了近火，青汀已在他們手中。而這隻繡鞋，大約也是故意留下的。雲霧山，是哪裡，為何會把青汀帶去那？”

闫風識見陸霁雙唇開合，腦中蓦然回想起那首古怪歌謠：

不入雲霧山，哪濯仙人皮。

不濯仙人皮，哪得樂無央。

仙人皮之源，就在雲霧山中。

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蕭嬌跨進宮門時，暮色正濃。站在漢白玉長階上遙望，長禧宮巍峨肅穆，暖橘色的光輝裡，數隻白鴿振翅飛翔。

有青衣内官站在殿門口，見到蕭嬌，躬身堆笑：“郡主，您今日怎來了，也沒事先給宮裡遞個話。”

蕭嬌勾起唇角，淡淡一笑：“勞煩禀報太後，就說阿狸記挂她，給她請安來了。”

内官忙說不麻煩，隻道：“眼下太後正和人議事，恐怕還不得空。”

蕭嬌揚眉：“既如此，我去側殿等候。”

内官躬身，目送蕭嬌遠去。

長禧宮内，夏日的郁熱早已無蹤，夕陽斜照，朵朵金菊燦然盛放，冷香沁鼻。蕭嬌繞着回廊慢慢行走，心中卻想着之前發生的事。

今日偶遇老婆婆，那封書信，那些話語無不令她大感震訝。她先前的推測裡，隻是模糊感覺母親之死大有蹊跷，但如今看來，母親的确死因有疑，不，也不能這麼說，畢竟無人真正看到過母親的遺體，運回金陵的靈樞裡也隻有母親的衣冠。

難怪，那時父親要說“遺容有損，不便觀瞻”，靈樞裡根本就沒有母親！

蕭嬌緊攢起手心，心中砰砰直跳。

那是不是也意味着，母親有可能還在人世？

可為何阿婆不徹查當年之事，反而要将長沙郡府裡的奴仆全部斬殺？

她實在想不明白。

餘晖灑下清影，紫藤花木後突然傳來幾句人語。

“我這身子一日不如一日，以後就隻能靠你們盡心輔佐陛下。”這聲音，分明是阿婆。

蕭嬌蓦地停下腳步，身子一矮，隔着花木偷偷望去。

太後沐浴暮光，眸子蒼涼，她身旁跟着個身量高大的人，蕭嬌眯了眯眼，這人她也熟悉，正是謝太傅長子，如今任中書令的謝濛。太後是謝太傅堂妹，也是謝濛的堂姑母。

謝濛聽罷太後的話，隻躬身言道：“太後您嚴重了，您正當旺年，鳳體康健，朝中大事，還望您指點迷津。”

太後淡淡一笑：“你父親曾說，謝氏中你是長子，性子卻不夠沉穩，如今在中書曆練幾年，我瞧着卻磨出了心性，想來你父親也能老懷安慰了。”太後又歎息一聲，“如果阿土能像你一般就好了，他性子太過急躁。大司馬乃不世之材，又掌握軍權，我跟他提過多次，眼下時機并不成熟，必須韬光養晦，言辭亦要謙和，可他卻動不動給人臉色……許是我說多了，如今他連長禧宮也不大來了。”

謝濛察言觀色，道：“陛下尚年輕，年少人性子沖動在所難免，等他長大些，必然理解您的苦心。”

“但願他能理解。”太後仰望天空，目光蕭瑟，“我大半輩子都在替他籌謀，為了他，我連最親的人也舍棄了，可如今，他卻與我離心。”

謝濛沉吟片刻，低聲道：“太後，其實您不妨将這些說予陛下聽，陛下孝仁，應當會體諒您的。”

太後再次長歎：“可惜他性子執拗，若是将前因後果說明，恐怕他第一個恨的人就是我。”

“怎會。”謝濛輕聲，“畢竟，畢竟您與陛下母子連心啊……”

暮色四合，天地間猶有餘溫。花木後的蕭嬌卻遍體生寒。她不敢動，怕人察覺她在這裡。

方才，她聽到了什麼？

阿婆與陛下母子連心……陛下不是宮人所生，被太後養在名下的嗎？

難道……

蕭嬌蓦然呼吸一滞。