洮箐聽見橘貓略帶滄桑的聲音。

膘肥體壯的大貓抖了抖耳朵，似是不忍心再騙郁珍珍的罐頭，一溜煙地跑走。

【再等下去，也是無用功。】胖橘貓說。

可懷揣着僥幸希望的主人哪裡能夠聽懂橘貓的喵喵低語，她隻是不停地向來吃貓糧的貓貓們展示着心愛的毛孩子的照片，還有帶着它味道的玩偶。

那時常被人拿出來展示和摩挲的照片，邊緣早已翹起毛邊。

失去主人的毛茸玩偶似乎也蔫頭耷腦，神情黯然。

“煤球，這麼冷的天，你找到可以取暖的屋子了嗎？”

“你有沒有被欺負？有沒有餓肚子？”

吃飽飯的貓貓們漸漸離開，隻剩郁珍珍還留在原地。

喃喃自語的女孩眼中漸漸泛起淚光。

那些光亮漸漸與殁貓那抹如翡翠般的綠眼睛重合，将洮箐的心一并刺痛。

明明知道他們是如此地思念着彼此……

她怎麼能夠，讓他們一等再等呢？

洮箐凝神閉目，雙手結印，将殁貓的殘魂置于手心。

起風了。

風裡好像傳來殁貓微小的低鳴，似乎在回應着郁珍珍的呼喚。

洮箐輕擡手，将靈力與念力從眉心抽出。

她的發絲被風揚起，随着靈力的剝離漸漸變成灰白。

額間鬓角，都染上斑駁。

可她并不在意，隻将手中互相追逐的黑霧與金色靈氣抛向空中。

待到二者相互交融後，又從懷中拿出一團白色的絨毛，同樣置于半空。

原本仿若死灰般的的黑霧在吸收了靈氣之後活躍了不少，此刻見了白色絨毛，更像是見到珍馐美馔。

它迫不及待地大快朵頤，不過兩三下便将其吞噬。

殁貓的殘魂，靈貓的皮毛，還有龍族的生機。

三者合一，就能夠換來一份新生。

風更大了，黑霧漸漸升到天邊，在白色的遊雲四周奮力掙紮，似乎要為自己掙一份生的希望。

黑色的氣旋鋪天蓋地，将一切都包圍。

黑霧壯大到極緻，飛沙走石間，幾乎憤怒到要吞噬天地。

可黑霧幾息之後便又褪去，下一刻似乎又是晴日響雷，巨大的聲響差點将人的心髒都刺激到停跳半拍。

轟然的雷聲過後中，花園中的灌木叢簌簌作響。

一陣微弱的貓叫忽然傳來，在此刻分外明顯。

驚魂未定的郁珍珍被這怪異的景象吓得呆滞在原地。

她雖然恐懼，可還是顫抖着手撥開了被樹葉掩蓋的花叢。

柔軟的草葉上，躺着一隻瑟瑟發抖的奶牛貓。

小貓似乎是才剛出生不久，閉着眼睛，四隻爪子不安地四處亂蹬，卻又無處可依。

細微又嘶啞的叫聲仿佛用盡了它全部的力氣，聲聲嗚咽，讓人于心不忍。

沒有過多的猶豫，郁珍珍伸手将它抱在懷中。

就在郁珍珍将小貓抱起的瞬間，貓咪立刻停止了嚎叫，睜開了它的眼睛——

那雙眼眸如同被繁盛海草染成綠色的湖水，在夏日陽光的波光粼粼中折射出細碎的璨光。

輕柔的，澄澈的，無比熟悉的。

“煤球？”

望着小貓的翠綠雙眼，郁珍珍下意識地脫口而出那個呼喚了千百遍的名字。

小貓歪了歪頭，似乎有些呆滞。

就在郁珍珍以為一切都是她的錯覺時，小貓突然大聲地回應着她，甚至比剛才還要急切。

它在她身上拱來拱去。

像曾經無數次那般，摸索着埋在她的頸窩。

“真的是你嗎？煤球。”

郁珍珍的聲音止不住地顫抖。

她将除了額頭與四爪雪白其餘通體漆黑的小貓，翻過去覆過來地看了數遍。

而小貓聲聲喵嗚，似乎在堅定又大聲地回複着她——

【是我！珍珍，是我！】

郁珍珍把小貓牢牢抱在懷中，聲音哽咽，喜極而泣——

“你回來了，你真的回來了。”

“這一次，一定不會讓你再走丢了。”

一人一貓在熹微的晨光中相擁，有淚水順着風飄到洮箐面前。

她輕輕接住那細微的水汽，感受到其中難以言喻的幸福。

是郁珍珍的，是煤球的……

甚至……

是她自己的。

洮箐的嘴角勾起幾分笑意，如此這般，也算是沒有辜負。

沒有辜負這份日夜綿延的刻骨思念。

她視線往下，看到自己黑發中摻着的灰白。

腦海中又響起昨夜奔赴翁水山薅光木棍兒油光水滑的尾巴毛時，狐奶奶一聲聲焦急的勸告——

“考驗在即，龍君萬不可為了一隻怨氣生成的邪靈，損傷自己。”

“魂魄一旦受損便不可逆轉，即便肉身歸位，也會留下無窮禍患。”

“生老病死，與愛别離，不過是塵世間最平常的事。您若要管，又怎能管得下這天下千千萬萬的人？”

“龍君，千萬三思！”

洮箐把玩着斑駁的頭發，淡然一笑。

即便此刻真切地感受到魂軀的空乏無力，她也依舊不悔。

人族壽數如此短暫，若是她此番前去拂離宮一去不回，以郁珍珍的性格，或許會在空等中度過半生。

殁貓肯定不想見她這樣。

洮箐将長發在腦後輕輕一绾，束成一個低垂的髻，轉身離開。

“你的頭發？……”

長巷之外，蔣澤昀在拂曉的曙色中等待。

眼見歸來的洮箐發色駁雜，他不由得問道。

“好看嗎？”

洮箐摸了摸發髻，語氣輕快得仿佛剛從理發店走出門，而腦袋上的頭發是理發師花了至少八個小時嘔心瀝血而來的傑作。

那頭發一簇白一簇灰，還夾雜着墨黑，實在有些磕碜。

可蔣澤昀彎了彎嘴角，十分認真：“好看。”