見顧冉開始發呆，秦伯笑了起來：“這做官和宅子裡的事，我這老頭子懂得還沒丫頭多，我看你的話阿遼能聽進去，下次見到那小子，你幫老頭子勸，就說是我說的。”

顧冉愣了愣，窦遼真能聽得進去她的話麼？

但秦伯說完，又專注手裡的活計，開始收拾那雞的内髒肚腸，好像就是随口一提。

她便也沒再多想，眉眼彎彎笑起來：“好，聽秦伯的。”

午飯間四人又聊起來，顧冉才知道不幾日封子骞便要回砗磲了。好在就算他走了，還有新來的趙伯，與秦伯二人互相照應着。

也是在言談中，顧冉才知給她開門的趙伯是五年前從梓州漂泊到了豐京城。

趙伯感慨頗多：“按說梓州農田廣袤，沃野豐饒，适合我這樣的老頭子種地做零工。但那幾年梓州不是洪災就是旱災，死了好些人，我便回來豐京讨飯了。”

顧冉聽他講到此處，心念一動：“趙伯原是豐京人，後來才去的梓州？”

趙伯放下筷子，眉目肅甯：“正是，我原是豐京城富商家的仆役，那年陪着家中小姐省親，卻遇到匪徒，我和小姐失散，找不到小姐，我也沒臉回去，就這麼飄着了。”

老人家們的往事總是容易讓人唏噓。顧冉不好再多問，恰好封子骞轉了别的話頭。

飯後顧冉辭别了秦伯等人，約好從夔州回豐京時再來莊子，便馬不停蹄趕去與朱雀堂其他人彙合。

*

顧冉牽着馬，與另三名朱雀堂的女伴同行，終于在第五日晌午到達了梓州城。

夏日的梓州城熱浪撲面，空氣鹹濕，毒辣的日頭曬在身上，仿似要刮掉人一層油皮。

市集上小販們搭着涼棚，因着這蒸籠般的天氣，連叫賣聲都低了下來。

顧冉穿一襲淺碧的束腰及踝長裙，腰挎長劍，頭戴輕紗遮陽帷帽，也将自己裝扮成了朱雀似的女俠。

透過帷帽上的輕紗，她環顧着這座西晟南部的重鎮，想從中看出一些趙伯口中前幾年天災的影響，抑或是異想天開地窺探前太子曾存在的蹤迹。

可她連前太子長什麼樣都不知道，顧冉自嘲般彎了彎唇。

這一路她沉默寡言，非必要不開口。夜眠終歸在朱雀堂地位不低，她不願說話時，無人找她閑聊。所以這一路，沒人知道她是個冒牌貨，除朱雀外，也沒人知道她現在武藝低微。

四個年輕姑娘找了客棧落腳，計劃先躲過這陣毒辣的日頭，修整一夜後明日一早再上路。

距離夔州的明光教總部還有三日路程，他們恰好趕在教中聖會前兩日趕回去。

明光教聖會？聽上去可真像邪教呢。

顧冉鼓着臉頰撇了撇嘴，暗暗告誡自己，等到了這邪性的明光教，務必要淡定，繼續裝出一副沉默寡言的高手樣子。這幾天觀察下來，朱雀堂的同伴們好像挺習慣她這樣的。

莫非夜眠在明光教，就是這樣的麼？回頭得問問朱雀。

她叫來熱水，洗去一身塵土和汗漬。等換上幹爽輕快的衣裳，她邊晾頭發邊想着接下來的行程，以及回明光教該有的應對。

等到明光教，她得應付兩樁事，一樁是死去的刑梏，另一樁是前太子的下落。

這兩樁事，目前看來都不簡單……

天邊紅雲漫散時，蒸籠般的梓州城總算吹起絲絲涼風。顧冉和其他三個朱雀堂的姐妹，也從客棧出來了。

四人停在一處賣槐葉冷淘的攤子上，老闆娘看見這幾名鮮花般水靈的年輕姑娘，立馬熱情招呼起來：“妹妹們，來嘗嘗大姐的冷淘呗，不是我誇口，這條街就沒有比我家爽口的。”

四人相視一笑，也不多言，就坐在了那涼棚底下。

旁邊是一條小河，晚霞的餘光裡，河水泛出柔和的光暈，歡快地向遠處奔流而去。兩側河道也被收拾得齊整幹淨，每隔一段距離，就有石橋連接河道兩岸。

近處人聲絮絮，遠處熱鬧嘈雜，這和顧冉從趙伯那裡聽到的梓州城截然不同。

待四碗槐葉冷淘上桌，顧冉問那老闆娘：“大姐，梓州近些年，洪澇旱災還頻發麼？”

老闆娘打量着顧冉笑起來：“聽妹子口音，是北邊的人吧。”

顧冉點了點頭。

還未入夜，客人不多，老闆娘給另一桌客人也端了兩碗冷淘，這才坐在顧冉旁邊說起話來：“其實近來這七八年，天災比十幾年前好多啦。自十年前朝廷派了新知州，知州大人帶着百姓們挖渠澆田，又開湖蓄水，所以不管是雨多還是雨少的年份，梓州百姓的日子都能過得下去。”

老闆娘話語聲徐徐慢慢，顧冉這才發現，她着樸素的白衫青裙，雖不施粉黛，但五官明麗，雙眸清亮，被頭巾包裹住大半的青絲如雲如緞，說是隐藏于市井中的冷淘西施，也不為過。

顧冉不由眼帶笑意，又好奇地打量了她幾眼。

老闆娘也不在意，大大方方任她看，她柔和而不乏精明的雙眼洋溢着笑容，又繼續道：“若是像這六七年這樣風調雨順，那我們的日子，就更好過啦。咱們西晟變法後，大家都分到了田地，這日子啊，有盼頭。”

風調雨順？顧冉眼中的笑意頓了頓，眉頭輕輕颦起。