中心城其實是衆多城市裡情況最穩定的城市了。不僅僅是因為常年有超級英雄駐紮在此，更多是上層官員和警署被抓和處決的很少，也沒有像哥譚一樣派遣機器士兵進駐，沒出現人心惶惶的情況。

警署的内部還是一如往常的氣氛，整理檔案的整理檔案，閑聊的閑聊，辦案子的辦案子。大衛·辛格隊長依舊在偷吃被他男朋友禁止的漢堡，喬·韋斯特則在一條條翻他的養子巴裡這些天給他發的信息。最後一條來自巴裡的短信還在兩個月前，這段時間喬給他發了數不勝數的消息，但都沒有回應，杳無音訊。要不是巴裡特意在最後一次聯系的時候叮囑了别報警，他隻是要去印度一趟，喬都恨不得報失蹤了。

他的搭檔兼女婿艾迪·索恩從旁邊過，手裡抱着一摞沒處理完的陳年舊案，看喬魂不守舍的樣子，問道：“怎麼啦？巴裡回來了沒有？”

喬搖了搖頭，合上手機，又把咖啡抱回手裡。

“你應該戒咖啡了，”艾迪從他的手裡把咖啡杯抽出來，“你的黑眼圈像艾薇兒的妝一樣濃。”

喬搶回咖啡杯，抹了把臉，決定還是去看他的案子。閃電俠宣布接管中心城以後，以非人類但很“閃電”的效率處理完了目前積壓的全部重案要案，凡是罪足至死的罪犯都塞進了鐵山監獄，換成軍隊看守，裡面的輕犯則被安置到另一個廢棄的監獄裡，由獄警管理。剩下的就是一些老案件，線索斷了的、關鍵人物死了失蹤了的，又都被翻出來重新查。

不過令警探們細思極恐的是，十多年前犯下殺人罪的亨利·艾倫，也就是他們同僚巴裡的父親被劃歸到了輕犯監獄裡，再加上巴裡請了一個月的假卻至今未歸，這不得不讓人多想。

“快，快看電視！”弗雷德忽然指着電視機大叫起來。昏昏欲睡的警探們趕緊圍過來。

上面是一個發布會。不，不能算是發布會，沒有布置會場和展闆，也沒有排排坐的記者，像一條出現在臉書上的短視頻一樣簡單。地點是中心城市民最熟悉的那個天氣預報電視台。如果說有什麼不常見，那就是市長正坐在往常主持人的位置上，時不時擦擦汗，手指不停地摩挲無名指上的婚戒。

辛格隊長的手已經搭到了對講機上。

“這裡有一件突發的很重要的大事。無論你在做什麼，在哪裡，都請停下來觀看這條直播。”市長慢慢地說，他的目光不自覺向攝像機後面站着的人影飄去。“所有中心城市民的電視機、收音機、廣告屏……将會同步播放。”

“發生什麼了？”艾迪茫然地問，“不會是被恐怖襲擊了吧？”

“開，開什麼玩笑？”辛格打了個磕巴，“那些超級罪犯不都被處死了嗎？而且我們有閃電俠！”

市長深吸了口氣：“今天的主角不是我——”

他正說着，一道金紅色的閃電，極亮極亮，從鏡頭外逼近，隻是眨眼的功夫，那個所有人都熟悉的紅色身影已經站在了舞台的最中央，帶起一小陣盤旋的旋風和灰塵。他沖市長點了點頭。

“——是閃電俠。”

沒别的好說了。市長抿了下嘴，再一次回頭望了望聚光燈下、萬人矚目的那個位置，不舍地走向台邊鏡頭外。他知道最中央的那個焦點再也不會屬于自己了。

是閃電俠。

警署的所有人都放輕了呼吸。如果是超人飄在中心城的上空，那麼他除了一些微弱的呼吸聲和嬰兒們無憂無慮的哭笑聲以外什麼都聽不見。中心城一瞬間靜止下來，無論人們在做什麼，都情不自禁地停下來，看向屏幕裡的那個英雄。

盡管有可靠信息說閃電俠已經在插手司法系統和行政管理，并且得到了警局某些隐蔽的口風，畢竟超級罪犯的處死和那麼多重刑犯的轉移總不可能做得滴水不漏。但這是閃電俠在正義議會成立後第一次公開出現在中心城的媒體上，并由市長作為引導，這代表了很多很多。

無論他要在這個直播裡說點什麼、做點什麼，都無疑決定了中心城未來的命運。

閃電俠，這個挽救他們于水火的超級英雄，奪走他們母國的議員，藏身在人群中的異類，就在那兒。

“我……”他開了個頭，然後就像被什麼東西哽住，喉結滾動了一下。他看起來和平時那個風風火火、快快樂樂的閃電俠太不一樣了。

“我要向你們道歉。”閃電俠仿佛鼓足了勇氣似的，聲音提高了一點點，身形在原地顯露出一片殘影，“這麼多年來，因為我的……懦弱、膽怯、不成熟，給你們帶來了很多隐瞞和傷害。無賴幫、古魯德，還有很多别的罪犯……他們屢屢逃獄，做下許多惡事，我本該阻止他們。但因為我的無力和逃避，中心城和市民們受到了嚴重的傷害。”他的睫毛撲扇了幾回，又靜默地斂下，那是中心城的人們從來沒有見過的樣子，一個自責的、悲傷的閃電俠。

“不，這不是你的錯！”令人窒息的死寂中，喬忽然聽到一個警探高聲喊道。很快，更多附和的聲音在喬的耳邊響起：“這不是你的錯！“你是我們的英雄！”

電視外的呼喊傳不到閃電俠的耳邊，但他似有所覺般握了握拳，給自己打了個氣，抿起嘴微笑了一下。

“就在一個月前，布萊尼亞克戰争勝利了，赢得很慘。大都會混戰的時候，我在潛入布萊尼亞克的飛船，試圖救出被抓走的超人，我們打赢了天上的戰争。但在大都會奮戰的英雄們，卻在入侵的軍隊之外，受到了來自軍方核彈的威脅。最終蝙蝠俠為了保護英雄們和大都會民衆帶着核彈死在海上。這是你們知道的。

“合衆國要求與我們交涉，通過利誘、威脅的手段，甚至在知道超人的人類身份後試圖綁架他的養母，這是你們不知道的。

“我們保護群衆，但也應當保護自己。也因此我們組建了議會。”