琴酒擁有自己的工作和合法身份，就算是咒術界的組織也不能強制他必須加入。平等院前來拜訪，無非是告知琴酒和咒術界有關的常識，以及進行身份登記而已，要知道，咒術師們一直自诩于普通人的保護者，謙遜的姿态當然要做足，而且要表現出所謂的‘誠意’。

似乎是賓主盡歡的一次談話，但雙方都非常清楚這不是他們最後一次見面。平等院離去不久，坐在沙發上小憩的琴酒張開雙眼嘲笑來人，道：“被咒術界視為敗犬，感想如何呢，甚爾君？”

“随便他們怎麼說，”男人頗為不屑地撇了撇嘴，道，“一群蠢貨。”

保镖先生與咒術界的恩怨暫且不需要琴酒關注，第十天，他結束了對伏黑甚爾的雇傭，并且留下了對方的聯系方式，順便敲定了下次合作的内容——琴酒想要花錢雇傭對方成為陪練，那種堪稱是作弊的身體素質與戰鬥技巧可以讓他進步飛快。

正巧，甚爾也需要資金，雙方一拍即合，愉快地達成了交易。

至于咒術界？又有誰在乎他們呢？

反正琴酒不是很在意。

五月二十八日，晴，氣溫适中，風速尚可。

安井純一的生日已經過去了近一周，琴酒并沒有跟對方見面，他隻是寄去了一份生日禮物，僅此而已。

生日是假的，僅僅代表那是純一出現在這個世界的第一天，但對方顯然對這種生日遊戲樂此不疲，那麼将當日視為純一的誕生日也不無不可。

而琴酒已經忘記了自己的生日，因為是毫無必要的記憶。

純一的電話在上午十點鐘打過來，他們聊了一會兒，對方說警校的後輩，說書店門口的風鈴，還有他新改裝的輪椅。而琴酒隻是聽着，偶爾會回應幾個意味不明的語氣詞，算不上厭煩，隻是覺得對方的話題很是無趣。

“那麼你呢？想要什麼生日禮物？”純一在通話的結尾這樣問，“無論是什麼禮物，我都會想辦法準備好哦。”

“沒有必要。”琴酒在按下挂斷鍵前回答，“過家家的遊戲該結束了吧。”

聽到了話筒對面傳來的忙音，坐在書店裡的純一也不由慢吞吞放下電話苦笑出聲：“……你也認為這是遊戲嗎？我自己。”

他們互為一體，應該是永遠了解對方的存在，安井純一了解黑澤陣，那黑澤陣難道不了解自己創造出來的個體嗎？

真是可笑。

琴酒對此并沒有額外感想，「那位先生」随後親切地打來電話，對手下得力幹将的任務進度表示贊賞，隻不過仍舊是空泛的誇贊之語，沒有任何實質性的内容。

BOSS并沒有透露自己現在處于哪個國家，身邊又是誰在護衛，又或者他要外出做些什麼，而琴酒也很有自知之明地不過多詢問。

時至如今，琴酒都假定他和boss之間的信任度就是空中樓閣，那位老者雖然看起來和藹可親，但想要得到對方真正的認可，恐怕不會像表面那麼容易。

朗姆大概被對方納入了信任圈，貝爾摩德……待定，而他自己，大概仍在觀察期。

倒是沒有挫敗之類的情感，歸根結底，他也對那位先生沒有幾分忠誠。

雙方半斤八兩。

隻是啊……

琴酒卻難得頗為疲憊地歎息出聲。

十年，僅僅是第一個十年，他就察覺到自己已經幾乎要迷失在黑暗深處，那是一種無法用意志力和理智來控制的行為。

讓懷揣着理想之人‘清醒着沉淪黑暗’，這原本就是那位先生擅長的把戲。

他需要堅持，并且繼續堅持，第一個十年不夠的話，那就第二個十年。