那年的春天比以往都要冷一些，春寒料峭，雲霧蒙蒙，空中厚厚的積雲将彩霞囚困。
十番隊的執務室内由于隊長的靈壓特性還要更冷一些，一直到了五月初都還點着炭火，用暖爐焙茶。
晨訓過後，英夏回到辦公室内就立刻裹上了毯子，一邊抖着一邊給自己倒茶，忍不住出言抱怨道：“今年到底是春天太冷了還是冬天太長了呢，怎麼都五月份了還不見氣溫回升。”
有栖川笑了笑，回道：“再怎麼冷，到下個月也總會回暖了，再忍一個月吧。”
英夏抱着茶瘋狂抖着腿：“忍不了了，下周還要去接今年的真央畢業生，好遠，好冷啊——”
“快了，就快了。”有栖川仍然是那副笑着的樣子，溫和道，“冬天就快過去了。”
英夏囫囵應了聲，點了點頭，沒太放在心上。她心裡數着變暖和的日子，卻不曾想到這個冬天會如此地漫長。
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第二天傍晚下班時，英夏看到外面還有些小雨未停，挂了牌後還在執務室裡呆坐了很久。等雨停的間隙閑來無事，她想着再過不久就是春天了，該去流魂街再買些花種子了，但天又有些冷，到底要不要去呢……
就這樣在執務室裡磨磨蹭蹭了許久，等到了雨停之時，英夏終于下定決心，準備去一趟流魂街。
将披着的厚衣服紮好，英夏正要動身時，一打開門卻見冬獅郎在門口踱步，冷不防地撞見，冬獅郎和英夏都有些發愣。
“你……你怎麼還在啊？”英夏看着冬獅郎的樣子有些怪異。
冬獅郎下意識回道：“我又沒走當然還在啊。”
英夏聽到這個回答有些無語：“……問的就是你為什麼沒走啊？”
“我……在等文件的下放，說是今天夜裡會送到。”冬獅郎這才有些尴尬地撓了撓頭，扯開話題說：“你、你下班啊。”
懊惱間，他見英夏一副“不然呢”的無奈眼神看着他，又僵硬地找補了一句：“看到你下班了但還一直在執務室裡，還以為出了什麼事……”
“沒有啦，在等雨停。”英夏也有些不自然地摸了摸鼻子，“明天不是休息日嗎，打算去流魂街逛一逛，買點十六夜的種子。”
“十六夜？”
“啊……就是牽牛花的一種啦，卯之花隊長上周的插花教室推薦，馬上就是播種的季節了，我打算在院子裡插些花架，要是種成功了，等它開花了應該會挺好看的。”
英夏往手心裡哈了一口氣，想起以前總是和冬獅郎一起去流魂街閑逛，她遲疑了片刻，試着開口問道：“反正文件夜裡才會下發，閑着也是閑着，你要和我一起去嗎？”
這兩年間，冬獅郎總覺得在那日英夏喝了個爛醉後，就漸漸和他疏遠了。他隐隐感覺英夏似乎有什麼事瞞着他，可在沮喪的同時也想不到詢問的機會。今日沒想到英夏會約他一同出門，他有些欣喜，也有些臉熱，為了鎮定下來隻得輕咳一聲，也略帶了些不自然，說：“嗯……好啊。”
“那……去吃壽喜燒？”英夏見他答應，也有了些久違的舒暢，安排道。
“好。”
可惜這個飯局最後卻并沒有實現。
在他們正準備出門時，十二番隊派來傳遞消息的小隊員帶着一陣紊亂的靈壓慌慌張張地沖了進了十番隊裡廷，在見到冬獅郎後立刻俯下身子，彙報道：
“日番谷隊長！虛圈出事了！”
聽到這句話，英夏心底裡咯噔了一聲。
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“大禦門十八席帶隊前往虛圈處理報告中的異動，剛才在技術開發局内一直監控着的數據消失，前往虛圈的全員隊士靈壓反應被切斷，目前聯系不上任何人，請求派遣人員去最後監測到他的靈壓的地方救援。”
此時已不是工作時間，大家都回去了隊舍裡。冬獅郎和英夏一起聽到了這個突發事件，正在皺眉時，英夏突然自告奮勇道：
“我去吧。”
尚在思考的冬獅郎有些詫異地看了英夏一眼，他原本想着沒有其他隊員在身邊，自己大概要親自前往虛圈一趟，但晚間又需要接收一番隊的文件，正猶豫中聽到英夏這麼說，也是心下一穩。
他隻是略微思忖，很快便答應了下來：“好，你注意安全。”
英夏點了點頭，随即萌生出一種很特别的情緒，她說不上來具體的感覺，但在這樣的情況下，她很高興冬獅郎把她當成了信賴且默契的同伴。雖然告訴自己要放棄，但難免因為他的一舉一動而感到暢快。
在這樣的心情下，英夏也迅速調整自己進到了戰時狀态。
她跟着冬獅郎去往了十番隊的穿界門，路上冬獅郎簡單地跟她交待了一些情況。
“小心點，英夏。大禦門的報告裡提到了異能虛，千萬不要大意了。”
“異能虛？”
英夏眉頭一皺，時隔這麼多年再聽到這個詞有些恍若隔世之感。
“沒錯，有概率會是我們當年遇上的那一批。”
“這次不能再放過這個線索了。”冬獅郎神色凜然，長歎了一口氣，“總之，一切小心，等你回來，再一起去流魂街。”
“好。”
英夏點點頭，揚起了一個令人安心的笑容，在冬獅郎的注視下走進了斷界。
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再次踏上這個白沙莽莽的土地，英夏心中難免泛起一些漣漪。
這個地方不在靈法管轄的轄區，給她帶來了太多血與淚的回憶，目之所及處草木枯萎，風沙凄涼。盡管如此，她此時也不能多作逗留，大禦門十八席也許性命正垂危，她循着探測器指針的方向，破空瞬步而去。
凜冽的風沙刮得英夏的臉生疼，她行進的這個方向一片死寂，感知不到任何打鬥的痕迹，隻有風送來隐隐讓她感到不安的氣息。
在接近指針所在地的時候，終于讓英夏捕捉到一絲絲靈壓反應，她停下腳步閉上眼，感知周遭的情況。
在她閉眼不到幾秒的時間内，地底傳來了異動，整個地面開始劇烈地震動起來，英夏察覺到不好，想立刻瞬步到空中，卻被地底破土而來的骨質身軀抓住了右腳。
“破道之三十一——赤火炮！”
迅速地轟下拽着她的觸手，英夏看到了一個像八爪魚一樣的巨型虛。緊接着，她便看到十番隊的隊員們像是燒烤一樣被串在了八爪魚的各個觸手上，已經全身幹癟不成人形了。
看到這一幕，英夏瞳孔驟縮，渾身彌漫上一種恐怖的感覺。