下頭有人奉了茶上來，濃郁的茶香溢了個滿堂，溫靖招楚楹坐了下來。

“數十年前，徐州城興起了一端禍事，不知為何天降惡災，平白無故地叫人喪了命，城中大亂，前任縣令郭大人着人來相看，才知是邪祟降下的禍端。”溫靖緩緩開口道。

“平常的邪祟定不會有如此能力，能有如此之力的，怕是階級不低。”楚楹蹙眉道。

“确是如此，但那邪祟隻是掠城而過，不知去往何處。”

“而後這災厄宛如疫病，起初的症狀隻是人身上會泛起青紫，并未有其他不适，但随着日子漸長，便是口吐鮮血，渾身疼痛難耐，到最後之時，便是喪失意識，不省人事，最終撒手人寰，這種症狀因人而異，有人一兩日便去了，有的人卻能堅持一月有餘。”

“城中請了不少大夫，也來過不少修道者捉妖師，但都無濟于事，這疫病便連綿不絕地延傳下去，郭大人怕禍及外城，便下令封鎖城門，百姓們求生無門，又無法逃脫，便起了争亂。”溫靖歎道。

“可有上報朝廷？”楚楹問道。

“朝廷還尚在穩固之期，隻派了一撥人去追那邪祟，另一撥人便來了我們這裡幫忙，但仍舊沒有找到源頭之處。”

“那時我才剛過及冠之年，懷揣着一腔熱血來此上任，未料竟見證了這民生疾苦，可悲可歎哪。”溫靖憶起了往事，眼底不禁染上了悲色。

“竟是如此，那後來呢？”楚楹問道。

“那時已經死了大批的人，幾乎全城的人都染上了這病，連我也不例外，本以為命中難逃一劫，未料清緣大師特意來此，為城中相看。”

“他研究數日，用靈力為百姓緩解苦難，而後道出了解毒的法子，但這法子損傷頗大，為防止民亂，郭大人決意不将這法子外露，就這般僵持了半月有餘。”

“可這法子，還是被有心之人洩露，沒過多久，疫情未減，民亂四起，徐州城早已無法完保。”

“朝廷也無法，隻得死閉城門，打算棄了徐州城，郭大人謊稱有了其他法子，想要停止民亂，決意以身犯險，請來了千年老妖。”

“妖？”楚楹驚道。

“沒錯。”溫靖點點頭繼續道，“妖本就是天地所生，奇門怪術不知凡幾，還真有了辦法，但他卻有個條件。”

“要解決如此大一件事，想必這條件是不簡單的。”楚楹道。

溫靖卻沒道這條件，隻是歎口氣：“當時情況本就危急，我們沒得法子，隻能應允，那妖的确厲害，按照他的辦法，疫病的确可以解除，隻不過脖頸上的紫是無法去除的，但這也無妨。”

“我和郭大人都松了一口氣，但為以防萬一，徐州城還是暫時封閉，隻從外頭派人來出力，本以為日子會好起來，未料沒過兩日，就有人來報，有許多百姓身上化了膿血，血洞大的吓人，但卻不疼，隻是看着吓人。”

“最駭人的是，那些人的記憶漸漸流失，常常忘了自己在做什麼，最後便是成了行屍走肉，隻見其人，不見其魂。”

“我那時年輕，吓得不知所措，卻見郭大人和大師也雙目呆滞，我可從未見過那樣的他們啊。”

“我知道了，沾了膿血便會傳染。”

“徐州城門注定無法打開了，沒過多久，郭大人也記憶缺失，漸漸不知人間幾何，但由于受了反噬，最終不幸離世。”

楚楹聽着聽着，心中卻有了疑惑。

“時間久了，我便發現被感染的百姓們不會死去，永遠如傀儡一般活着，這場疫病是無解的，大師給了最後的方案，便是将他們困起來，永不現世，為防世亂，将徐州城重建，封鎖消息，将這場禍端埋入地底下。”

“便是那座山。”溫靖淡淡道。

“這些年山中封鎖，常有好奇者想要闖入其中，大師在這場災禍中元氣大傷，隻能立起結界防那些生了病的人出來，對闖入者卻大多以警示作用，若是他們非要闖入，也無妨，出得來便出來了，出不來的染了膿血，也便隻能留在那裡了。”

“那我師傅呢，他去哪裡了？”楚楹小心翼翼問道。

“大師查到那邪祟去了邶城，便一路追了過去。”

“邶城？”

“邶城便是如今的鳳城，因為那時邶城藏了邪祟，怕起動亂，便換了個好寓意的名字。”

楚楹心底一陣思量，仿佛有什麼千絲萬縷的聯系，将這一團亂麻要解出來。

“我明白了，多謝縣令大人如實相告。”

隻短短不過兩個時辰，楚楹便經曆了入獄到出獄的過程，心中大體也有了方位。

日頭正盛，可謂是個暖冬，新一輪的生活又已開啟，這街角繁華的熱鬧之地，當真是看不出當年的慘狀。

楚楹舉起手來輕喚道：“大人。”

紅繩瞬間顯現出來，牢牢地挂在她的腕上。

楚楹笑了笑，轉而傳符紙給若瑩道：“阿瑩，現如今已到徐州，暫有事耽擱兩日，望早日相見。”

符紙慢慢消失在她手中，化為灰燼飛往天邊，而腰間的錦囊裡，清澈純淨的明珠微微晃了晃，又歸于甯靜。

“大人可有聽見縣令說的話？”楚楹笑問道。

“聽了個大概，但不全。”沈槐安倚靠在牆邊笑道。

“我本就總覺疑惑，先前在往生之地顯示師傅曾來過鳳城，現如今在徐州又逢此事，時間也大差不差，正巧碰上了，想來源頭便是鳳城的那個女子，亦或者是更為厲害的邪物。”楚楹思量道。

“至于往生之地所發生的那些事情，亦或者是那令人匪夷所思的童謠和祭祀，也許是那邪物的源頭所在。”楚楹又道。

“有件事，我倒一直沒有與你說。”沈槐安聽她說完忽然道。