一星期前。

科尼利烏斯作為國家的大都市，街坊總是人山人海。這條青灰色石闆構成的街道卻鴉雀無聲，人煙稀少。

身型細長、穿着墨綠色長裙的女人孤身一人踏着黑紗幕與一盞月色，提着橙黃色的燭台緩慢前行。

沿着石闆小路往前行，走到沒有月亮與星星的小巷深處，女人終于停下了腳步。

滴答、滴答……

前時下雨遺留的水珠順着小巷旁的屋檐一滴一滴流下，砸在地上形成一攤陰影之下烏黑烏黑的水坑。

在水滴墜落的聲音之外，黑暗深處撲簌幾聲，人類的氣息撲面而來。

“您好。”

是磁性又清幽的男性青年嗓音。

薩洛姆·卡梅利亞的綠色眼睛眯了眯，笑着說：“先生，錢我已經付給傭人小姐了，您先前答應的貨物在……？”

男人向前踏了一步，從黑暗中探出頭來，可以看出是一頭黑藍色的中長發，劉海微微蓋過眉眼，一雙灰白色眼睛細長又微微翹起，眉頭偏高而眉尾偏低，有一絲憂郁又有些意外中的溫和。

“這裡。”

男人沒有伸手，隻是輕輕點頭，薩洛姆面前便突然生成一個黑紫色的法陣。

那法陣如鐘表盤般轉動起來，幾秒過後光芒閃動，薩洛姆伸出手指觸碰，一瞬間感覺到一股力量，便向前抓去。

再将拳頭松開，隻見，手中央是一塊小小的懷表。

“謝謝…謝謝……”薩洛姆聲音顫動，

“感謝您如此平等地和我交易，艾克賽爾先生。”

男人呵呵幾聲笑了：“我向來不讨厭人類。”

“您真是寬宏大量！”

“不，這是……深受我一個朋友的影響。”

“朋友？”

“我一個已經逝去的朋友。”

男人歎了口氣，然後擡頭望向漆黑一片的天空，似乎若有所思。

*

三天前。

從圖書館到教室辦公室的那段距離裡，塔妮娅的意識已經開始逐漸模糊。

她能發覺其中有詐，似乎是薩利姆運用了什麼暗黑的魔法，卻無法停止住自己跟随薩洛姆的腳步。

吱呀一聲，薩利姆私人辦公室的房門被打開。成熟高挑的女性将塔妮娅拉了進去。

那間房間早已不是蓋提在時那閃着昏黃的燭燈的溫馨，如今到處彌漫着魔法元素和花草夾雜的過分香氣，綠色和紫色的霧氣相互缭繞，令人頭暈目眩。

“孩子，你也渴望力量吧？”

薩洛姆緩緩地說道：“勝過别人的力量，支配别人的力量，還有知曉一切的力量，”

“常人認為這些全都觸不可及。”

“嗯……”塔妮娅不自覺地附和道。

“但是，力量的極限從來不是可以被定義的，”薩洛姆張開雙臂，

“我一直相信，總有一天我會得到一切。”

塔妮娅在霧氣中似乎看到薩洛姆的綠色眼睛一閃，突然間，迷霧深處有一隻懷表如影般晃動一下後又完全消失。

“你要怎麼做？”

薩洛姆嘴角上揚：“幫助我得到‘它’吧，”

“破曉之鏡，這樣我就能擁有‘知曉一切的力量’了。”

“我……”

突然間，塔妮娅握緊了拳頭：“我不行。”

“嗯？”

“我跟您一點都不相似，我可不願意幫助您做壞事。”塔妮娅神情緊張。

“不、不……”

薩洛姆的臉部肌肉開始收縮直至扭曲：“你會懂我的，那種明明努力卻無法實現願望的無奈，那種對自己的弱小的無奈……”

“你都會懂得，塔妮娅·卡德納斯。”

霧氣中，蛇影突閃，塔妮娅下意識後退并用胳膊格擋。幾秒過後，蛇的身影逐漸退散，她透過胳膊的縫隙卻看到，霧霭背後若隐若現的懷表正在擺動。

向左再向右，無人操縱卻搖動不止……

直到，塔妮娅感覺自己心跳的頻率和懷表擺動的頻率逐漸吻合。

“孩子，你需要成熟，”

薩洛姆說：“用自尊代替自卑，用恨意代替痛苦，跟在我的身後，聽從我的意願。”

“我……”塔妮娅嘴巴微張，瞳孔放大。

“想想你的周圍，弱小的人們仍在不思進取。”

“不、不是這樣的！”塔妮娅低下頭來捂住耳朵。

薩洛姆卻像蛇一樣環繞到塔妮娅的人肩膀邊上，低聲耳語：“魔法争霸賽的勝利，本該屬于你們？”