哪怕消息傳得再慢，霍利斯家族礦場被毀、溫斯頓家族領土上流走了一個死刑犯的八卦，還是在貴族之間傳得風風雨雨。

位于平原上的家族金光熠熠，由金錢與寶石點綴的城堡折射出耀眼的光輝，城堡上随風舞動的雙頭蛇旗幟不斷地告訴人們———這裡是霍利斯家族，住着一群揮舞金币操縱希萊斯帝國商業的野心之輩。

将目光投注至那扇緊閉的、拉開窗簾的窗戶内，剛剛接手過霍利斯家族的年輕伯爵緊皺眉頭。

“神秘強者？逃竄的奴隸？”

雷安·霍利斯伯爵看着手上的報告，不知不覺間用力，在紙上留下一角褶皺。

霍利斯家族财富的重要來源，除開其他的流動資産，便是手中掌握的幾條礦脈。就這樣随随便便被毀掉了一個礦場，雷安伯爵的心情可想而知，恨不得将那罪魁禍首大卸八塊。

可貴族的修養讓他隻能将怒火憋在心中，雷安伯爵一遍遍核算着礦場損毀會帶來的經濟損失。

“那些奴隸抓回了多少？”

眼前的下屬盡職盡責地彙報了結果———隻抓回三分之二。

雷安伯爵真想将那些犯錯的家夥一起打入奴隸籍，再丢回那坍塌大半的礦場，和那些被抓回來到奴隸一起去重新挖掘礦道。

“給我繼續查！”

生了許久氣後，雷安伯爵的理智占據上風，他開始與那些得知消息的商行周旋，希望盡力延長時間，減少損失。

毗鄰霍利斯家族領土的溫斯頓家族，顯然就沒這麼風光，他們的城堡上因為缺乏修繕，早已剝落了些牆皮，變得滿是灰塵———這常常是因為一個家族随着爵位的世襲而落寞。

老溫斯頓伯爵年事已高，雖說以前有振興溫斯頓家族的想法，可苦于現實的壓力，維持現狀已是不易。

他最近的心情起伏很大，就像在坐過山車一樣刺激。

抓住逆反教廷的異教徒本是大功一件，可若是讓人在眼皮子底下逃跑，那再大的功勞也會變成笑話。

事情發生之後，老溫斯頓伯爵将希望，寄托在自己那身為紅衣主教的小兒子奧拉維·溫斯頓身上，用為數不多的金币，為他購買了最昂貴的護甲。

“放心吧父親，我定會捍衛溫斯頓家族的榮耀。”

奧拉維整裝待發，但他過去時有多自信，回來面對老溫斯頓伯爵時心裡就有多麼難堪。

“結果怎麼樣？人帶回來了嗎？”

老溫斯頓伯爵堆滿笑意地将小兒子迎回來，卻發現結果大失所望———奧拉維隻帶回來一些無用的灰燼，甚至丢失了教廷的【羊皮紙】。

人是在他地上丢的，寶物是他小兒子損壞的，本以為可以賺得一筆功勞老溫斯頓，不得不捏着鼻子認下這份責任。

他心裡不由得記恨起讓他功虧一篑的紅發騎士和逃跑的異教徒，反複叮囑着奧拉維，要是再次遇見，一定要抓住他們。

*

當然，任這些事情鬧得再怎麼滿城風雨，都根本無法影響到已經抵達一處村落的三人。

“這裡是位于森林邊緣的地方，原本隻是有人想做那些面對去魔獸森林冒險的、職業者的生意，後面日積月累地來了人，也就成了個規模挺大的村子。”

凱盧姆如此解釋。

“他們不怕危險嗎？”

住在這裡，接受來自各國職業者的生意，避開了教廷的屏障，一不小心就會被魔獸波及，雖說人為财死，但也不至于送上去求死。

“這倒不用擔心，有魔法師為他們的畫下法陣，還有職業者為了方便，直接居住在裡面。”