甯璋自入了忠義伯府的大門，一直耐着性子講規矩，此時被不分青白地一通呵斥，她很不能消受，便仰着腦袋問：“父親說我外祖家歪門習氣？”

孟肇戎到這個年紀上，幾乎沒聽過誰敢這樣同他說話，他沒一個茶盞扔到甯璋頭上，就已經是看在她久别重逢的份兒上了：“今日你能說出這番話來，就知道陸家的習氣當是如何了。我若不管教你，恐怕你以為忠義伯府和陸家一樣沒規矩！”

孟肇戎一聲喝，便叫人取家法來。

邵姨娘忙撲到孟肇戎腳邊跪下攔着：“老爺莫要計較這些！她小小年紀，第一天進伯府，哪裡就懂這些規矩了？就是咱們幾個姑娘才來的時候，也被老太太挑過錯兒，更何況五姑娘小小年紀！”她一邊說，一邊給下人使眼色叫他們不許去拿家法。

顔夫人冷哼一聲：“邵筝兒，你不必惺惺作态。”

張姨娘本一直站在旁邊默不作聲，聽顔夫人這般說了，方點頭擡了一句：“幾個姑娘再不知輕重，也沒有和父親這樣頂嘴的。”

甯璋一眼都未看張姨娘，隻盯着孟肇戎：“并不敢和父親頂嘴。也不知哪裡說錯了，父親竟将我外祖家貶得一文不值，請問這是何道理？”

孟肇戎從不是咬文嚼字的書生，他是戰場上雷霆的将軍，發起怒來，威勢赫赫，叫人頭骨發麻：“我看你是規矩好得要上天了。第一天進伯府就頂撞長輩，不把長輩放在眼裡——去祖宗祠堂裡跪上一夜，認識認識孟家的祖宗。不等明天老太太叫，你就不必起來。”

邵筝兒緊握着帕子，實在不忍，蹙眉低聲勸道：“老爺，五姑娘一路舟車勞頓，才到了伯府，一刻也未曾休息便跪上一夜，如何使得啊！”

甯璋絲毫不懼，朗朗道：“多謝父親考慮周全，姨娘也不必擔心。十年不見，我确實要好好認認祖宗。”

這無異于給孟肇戎火上添一把熱油。

孟肇戎一聲冷笑：“聽聽，她好大的本事，陸家教出來的好孩子，隻跪一夜當然不在話下。”

甯璋心想：自然不在話下。可忽然轉念，想起來前外祖母千叮咛萬囑咐，叫她切不可在昌安露了功夫，因此跪上一夜是……很不能行的？可是她又不服——在這種猶豫之下，甯璋十分為難地在“恐懼擔心的怯意”和“不在話下的得意”中慢慢拉扯，硬是做出了一副沒什麼能耐的小孩子非要逞能的表情來。

這表情看在孟肇戎眼裡，還稍微消了氣，隻當她不過是脾氣硬了一點，倒有點像……有點像初見時陸隐喬的樣子。

孟肇戎略低下眼睛，遮住眼神中的微光，揮手交給顔雙儀去處理，卻又補上一句：“帶去祠堂認認祖宗吧。”

…… ……

孟家嫡出的五小姐養在外祖家十餘年，第一天回忠義伯府就被發落到祖宗祠堂罰跪，實在是昌安城一樁趣聞，蹑雲踏月地傳遍了整個昌安城。

有好事者談論起來，輿論大體分為兩派。一派是佩服孟家嚴肅果敢的家風，雖是武将出身，卻越發講究規矩清譽，連頭一回歸家的嫡小姐壞了規矩也是說罰就罰的，孟老太太實在是女中豪傑、說一不二、家風不錯；另一派則與孟家不睦，恨不得逮着機會就找他們個錯處，比如這回嫡小姐被罰跪祠堂自然是有着極大的錯處，那必然說明孟家沒教好子嗣，就這還好意思擠入清流門第？不能夠！

自然還是第一派的聲音大些。

甯璋跪在祠堂，自是不知外頭的風言風語，将離仗着自個兒輕身功夫極佳溜入幾個院裡聽了好幾耳朵。

顔雙儀的玉溪堂自然是落不下的。

那暮秋領着甯璋入了祠堂後，就回玉溪堂交差。孟肇戎并不在玉溪堂中，方才那場面結束後他便賭氣去了書房，顔夫人打發宋媽媽把令璋、玄崇給哄睡去，便躺在貴妃榻上和暮秋說體己話。

“我想着以陸隐喬那種性格，生的女兒也不會是個動心忍性的，真叫我說準了。你帶她去祠堂，可聽她又說了什麼沒有？”

暮秋慢慢替顔夫人捶着腿，道：“五姑娘脾氣傲得很，不肯服軟。”

顔夫人微微笑道：“脾氣性子倔強倒也罷了，我甯肯她不規矩的坦蕩些，也不要像邵筝兒這樣惺惺作态機關算盡。道理以後還能慢慢教，品行若是壞了，可教不好。”