而孟肇戎先吩咐了幾個女眷去後院陪孟老太太，又叫人把容璋攙扶起來，輕輕點了她兩句，叫她持重些身份。孟肇戎身邊兩個心腹将邵筝兒抓起來，當即就要扭送至北郊。

孟家這些人無一敢違拗孟肇戎，他說一不二，雷霆萬鈞，就連容璋也不敢當衆替邵筝兒求情，隻能先等孟肇戎消消氣，避過這陣風頭再采取懷柔法子替邵筝兒争取。

孟肇戎便同長甯長公主一道走，長甯長公主見孟家這些事情棘手，不免掏心掏肺地與他分享治理公主府的心得，什麼難纏的管家、撒潑的婆子、勾心鬥角的女婢等等，什麼時候用鐵腕，什麼時候用糖衣，越說越來勁。孟肇戎也不辯駁，一律照單全收，言語上哄着長甯先去後院，眼瞧着她說得差不多了，便客氣了兩句話，借口營中還有軍務，要先告辭。

長甯也是聰明人，看出來孟老太太是裝暈的，也就不必等着他假意做出什麼母慈子孝的樣子，讓他去了。

那則崇自從散場之後，便一直隔着幾步遠跟着孟肇戎，到他和長甯散了，則崇又跟近了幾步，倒是沒貿然開口，就像個影子似的，一步不離地跟着。

孟肇戎早瞥到後頭的小尾巴，隻是他今天情緒實在不妙，無論是小阮還是陸隐喬的事情被翻出來，他心中難過一遍不說，再想着波及到孟家的這些個少爺小姐，心裡又難過一遍，再想着朝中局勢，如今一舉一動都得小心，百般複雜情緒在心裡掂量着，再看到則崇一臉隐忍的樣子，他便不想理會。

直到快走出福音寺時，孟肇戎有些忍耐不住，便停了腳：“有話要說？”

則崇一愣，點了點頭。

“要說便說，我平素最不愛人扭捏。”

則崇抿了抿嘴巴，他嘴唇幹澀出裂紋，聲音也近乎幹啞，喘了口氣，捏緊拳頭給自己一些決心，悶聲道：“我想去興州投軍。”

“你……”孟肇戎先是上頭，想給他一掌讓他少在這時候說一些不沾邊的過來添亂，可是軍人的天性又讓他立刻哼了一聲，“虧你窩囊到十七歲上，還知道你老子是興州打仗打出來的！你讀書也讀不成，科舉也沒出路，若當真要去我的軍營，别人也隻會當你是個富貴草包，就該去興州投軍去！”

則崇大為震驚，真沒想到孟肇戎居然是這樣想的，他準備了一肚子的話都說不出來，隻是不停地吞咽口水，很緊張，又很局促，隻能答一聲：“是。”

“真要去興州，也不必說是我的兒子，就跟其他人一起，能拼出來，便算你的本事，拼不出來，更别提孟家一個字。”孟肇戎軍人本性，一提起從軍，方才的陰霾便短暫地清掃掉，專心教育兒子，“知崇跟你這麼大的時候，都已經娶了你二嫂過門了。老太太也提過你的親事，隻是你一沒功名，而沒實績，便是我有意給你找說一門好親事，稍微配得上的人家，又怎麼甘心你這不成器的樣子？”

則崇倍感壓力，道：“是兒子無能，若是拼不出個成績來，兒子不敢想什麼親事。”

“你能有這個氣性，也不枉做我的兒子。”孟肇戎面色稍霁，拍了拍則崇的背，又道，“我今日才知道小阮從前走的并不安生，我會讓人做場法事，添些香油供奉海燈，到時候，你也過來添一炷香吧。”

則崇不禁眼眶泛紅，重重點頭，哽咽道：“多謝父親記挂。”

孟肇戎道：“還有你五妹妹那兒……斯人已逝，你也寬解她一些。你是做哥哥的，給她做個樣兒來，别叫她太過傷心。”