“定了你妹妹？”

五公主是早産兒，自幼病弱，心智不全，及笄之後有些行為依舊如孩童，若讓她嫁到戎狄，幾乎和送死沒什麼區别。

以現如今的皇帝，輕易不會讓一個病弱的女孩子遠嫁外國。

三皇子搖頭，“還未。”

“那你急什麼？”

“臣弟自知父皇素來愛重皇姐，斷不可能遣嫁皇姐去那蠻夷之地，如此萱兒便是父皇首選。”

三皇子神情真摯，語氣可見急切。

“臣弟感激上次家宴，皇姐遣太醫來為萱兒醫治，臣弟無能，隻有來求皇姐……”

論資排輩，除了她這位嫡長女，第二個出生的公主便是五公主李淩萱了。

自從他們的生母祥嫔病逝，外祖家遠在他鄉，偌大的宮城兄妹兩人相依為命，雖身在皇城之中，卻也過得十分艱辛。

看着跪在身前的人，記憶恍惚重疊。

曾幾何時，也有這樣一個人，為了妹妹的安危，跪在她面前苦苦哀求。

不過，承諾之事，她不能輕易許下。

“你今日來求我，無非是為了自己妹妹，可若真要選一人和親，除了我，适齡的有五公主、六公主，還有差半年及笄的七公主。

“你打算讓我救哪個，棄哪個？”

三皇子沉默，片刻後，艱難開口。

“我知皇姐待我們一視同仁，但縱使骨肉血親，到底各自有親疏，父皇有，我作為萱兒的胞兄也有。

“臣弟雖不忍其他妹妹遭此厄運，可我兄妹二人勢單力薄，隻能懇請皇姐救我胞妹。”

和親一事，明珠心中早有決斷，便開了句玩笑。

“那你空着手來？”

“我、我……”

說着三皇子就摸索腰帶，試圖把随身玉佩薅下來。

明珠莞爾，“玩笑話，别當真。”

這位三皇子風塵仆仆地來，想必是一聽到消息就匆忙趕來，什麼都來不及想。

“臣弟知皇姐不在乎身外之物，在此立誓，若皇姐能保下萱兒，我兄妹二人今後與皇姐同心同德，為皇姐馬首是瞻。”

三皇子也算是宮中少見的實誠人，他說的話應是發自肺腑。

她雖不想趁人之危，但計劃若順利實施，将來宮内能有個皇子替她盯着，也是助益。

“好，我答應你。”

待三皇子走後，明珠把蘭螢叫到近前。

“明日給你放個假，你出宮找松蕪，跟他說事情推遲，待和親人選選定後再動手。”

“其實您原本就沒打算給戎狄和親的機會吧。”

“為了這碟醋，包頓餃子不好嗎？”

這天夜裡，宮室伴着蟬聲入眠。

夢中，又回到過去。

小時候和那人一起出去玩，他沒看好自己，自己摔倒把額頭磕破了，那人心疼壞了，一直哄她，她卻越來越委屈。

悠悠轉醒，才發現枕頭上一片濡濕。

她已經很久沒去見他了。

“到底躲不開……”